Willkommen, Herr Präsident

PalmaEr erklärte sich begeistert, das Land von Junípero Serra zu besuchen und freute sich, in guter Kameradschaft mit der Franco-Diktatur gegen den internationalen Kommunismus zu kämpfen. Vor 70 Jahren, zu Beginn des Sommers 1956, besuchte der damalige Vizepräsident der Vereinigten Staaten, Richard Nixon, Mallorca auf einer Blitzreise, um sich mit dem spanischen Außenminister zu treffen und, als guter Tourist, eine Weile am Strand zu schwimmen.

Das war kein gewöhnlicher Besuch. Franco, der ehemalige Verbündete Hitlers und Mussolinis, war zum besten Freund der Vereinigten Staaten gegen den gemeinsamen Feind, die UdSSR, geworden. Die Abkommen von 1953 verschafften den Amerikanern Stützpunkte und dem Regime Geld. Zwei dieser Einrichtungen für die Nutzung durch die USA befanden sich auf den Balearen: die W-7 Sóller mit den beiden kolossalen Kugeln auf dem Puig Major und die von Esclusa auf Menorca. Eine weitere Folge des neuen Einvernehmens war die ständige Präsenz der VI. Flotte: vor allem in Palma, aber auch in der Bucht von Pollença, wo bis zu dreißig Schiffe gleichzeitig ankerten. Dies endete jedoch abrupt, als es zu einem Skandal kam, als ein junger Matrose mit einer Urlauberin ins Bett ging und sich herausstellte, dass es sich um die Tochter eines wichtigen Mannes aus den Vereinigten Staaten handelte.

In diesem Kontext der Annäherung zwischen der Supermacht und der verzweifelten Diktatur fand Anfang Juli 1956 der Besuch des damaligen US-Vizepräsidenten Richard Nixon auf Mallorca statt. Er fand nicht in Madrid statt, sondern an einem peripheren Ort. Und es waren nicht Eisenhower und Franco, die sich erst 1959 trafen, sondern die Nummer zwei der USA und der Außenminister der Diktatur, Alberto Martín Artajo.

Kennedy: „Ich will ein Schiff und ich will es sofort“

Nixons Aufenthalt auf Mallorca dauerte nur vier Stunden. Er erklärte, es sei „eine aufregende Erfahrung“, auf der „schönen Insel“ von Junípero Serra zu sein, die so eng mit seinem Heimatstaat Kalifornien verbunden sei. Und er drückte die „enge Verbindung“ aus, die die Abkommen von 1953 darstellten, die auf der „gemeinsamen Entschlossenheit beruhten, den Westen gegen die subversiven und spaltenden Taktiken des internationalen Kommunismus zu verteidigen“. Ja, es ist derselbe Nixon, der nur wenige Jahre später, bereits Präsident, sich mit Breschnew und Mao umarmen würde, nicht umsonst war er als „Dicky Tricky“, „Ricardet el Trampòs“ bekannt und würde infolge seiner Intrige zurücktreten.

Abgesehen von der üblichen Rhetorik – die des Franquismus war sehr ähnlich –, hatte der Vizepräsident als guter Tourist Lust auf einen kurzen Spaziergang. Selbstverständlich musste dies unter strengen Sicherheitsvorkehrungen geschehen, so dass der ausgewählte Ort das militärisch abgeriegelte Gebiet von Illetes war, wo Nixon und Artajo eine Weile verbrachten und der Kalifornier sich in Lobeshymnen auf die mallorquinische Landschaft ergoss. Es fehlte nur noch Fraga im Badeanzug, um das Foto zu machen, wie es beim Vorfall von Palomares einige Jahre später geschah, als er mit dem amerikanischen Botschafter ins Wasser ging, um zu beweisen, dass einige Atombomben, die aus Flugzeugen der USA gefallen waren, nicht gesundheitsschädlich seien.

Der Republikaner Nixon sollte der Nachfolger von Eisenhower werden. Aber er stieß auf einen Grünschnabel, den Demokraten Kennedy, der ihn in einer Fernsehdebatte mit Haut und Haaren auffraß. Schon bevor er ins Weiße Haus kam, muss er sehr beliebt gewesen sein. So beliebt, dass man erzählt, an einem Abend in der legendären Tanzbar Tito's in Palma habe jemand die bemerkenswerte Ähnlichkeit des mallorquinischen Journalisten und Verlegers Lluís Ripoll mit dem zukünftigen Präsidenten ausgenutzt, um anzukündigen: „Meine Damen und Herren, heute Abend haben wir unter uns den Senator der Vereinigten Staaten John Fitzgerald Kennedy“. Und Ripoll erhob sich, ohne zweimal nachzudenken, und begrüßte die Anwesenden.

Präsident Kennedy besuchte Mallorca nicht, da er 1963 ermordet wurde. Seine Witwe Jacqueline tat dies später als Mrs. Onassis. Aber zwei seiner Schwestern und ein Bruder lernten die Insel kennen – sie waren eine große Familie. Der damalige US-Konsul in Palma, Tumi Bestard, erzählt, dass Jean und Pat Kennedy 1967 diese typisch mallorquinische Erfahrung einer Stierkampfveranstaltung im Colisseu Balear erleben wollten. Mit so viel Pech, dass, als der Torero ihm seinen Hut als Hommage zuwarf, Pat Kennedy versehentlich einen Anstecker mit der Flagge der Vereinigten Staaten hineinsteckte, mit der Nadel offen. Der Torero erhielt einen guten Stich am Kopf, aber nichts Vergleichbares zu dem, was er dem Stier antat. Und die Kennedys waren von diesem barbarischen Spektakel ehrlich gesagt nicht begeistert.

Im folgenden Jahr besuchte ihr Bruder Edward Ted Kennedy Mallorca. Und wieder musste Bestard als Gastgeber fungieren, unter der Warnung der Botschaft, dass „dieser Herr eines Tages Präsident werden könnte“. Tatsächlich, nach dem Tod seiner Brüder John und Robert, war er nun an der Reihe, das Weiße Haus anzustreben, was jedoch aufgrund eines Autounfalls, bei dem die Frau, die ihn begleitete, ums Leben kam, nie Realität wurde.

Die Krawatte des Konsuls von Mallorca

Der amtierende Zivilgouverneur, der zudem mit Franco verwandt war, empfing ihn mit einer langen Rede, von der Ted nichts verstand. Als sie ihn endlich losgeworden waren, bat Kennedy Bestard: „Ich brauche ein Schiff. Sofort.“ Sie mussten sich mit einem alten Boot behelfen – erzählt der Konsul. Aber der Amerikaner schien in der nautischen Kunst nicht sehr geschickt zu sein. Ihnen ging der Sprit aus und sie mussten rudern: Als sie bereits zum Hafen zurückkehrten, begann der Mann, der Präsident hätte werden können, mit aller Kraft zu schreien: „Sam! Sam! Sam!“. Und tatsächlich rettete sie die Yacht des Produzenten Sam Spiegel.

1992 und 1993 besuchten zwei ehemalige Präsidenten der Vereinigten Staaten Mallorca: der Demokrat Jimmy Carter und der Republikaner George Bush (Vater), beziehungsweise. Damals hatten sich die Umstände völlig geändert: Der Feind, die UdSSR, war von selbst gefallen. Spanien war bereits eine Demokratie und Mitglied der NATO. Die Basis von Esclusa wurde 1993 geschlossen und die von Puig Major wurde der Armee des Staates übergeben. Auch kamen nicht mehr so viele amerikanische Seeleute.

Es war Bush, genau, der den Frieden mit den Sowjets auf dem Gipfel von Malta 1989 mit Gorbatschow besiegelte. Das Seltsame ist, dass er eine sehr passende Krawatte mit den Flaggen der Vereinigten Staaten und der Sowjetunion trug. Diese Krawatte hatte Tumi Bestard in London gekauft und sie wurde ihm von einem Vizeadmiral geliehen, der sie an den Präsidenten weitergegeben hatte. Gorbatschow liebte dieses Stück. Aber Bush wagte es nicht, sie ihm zu schenken, denn schließlich gehörte sie ihm nicht.

Der Golfkrieg von 1990 war noch sehr nah, so dass der republikanische Ex-Präsident vor den Toren des Konsulats in Palma mit einem Graffiti empfangen wurde: „Bush, Mörder, geh nach Hause“. Die Bushs segelten durch die Gewässer der Balearen. Am 19. August machte der ehemalige Amtsinhaber einen kurzen Besuch in Palma, mit einem Empfang im Schloss Bellver und einem Treffen mit den damaligen Königen Juan Carlos und Sofia. Er wollte sich nicht zu Politik äußern. Aber er entschuldigte sich dafür, zuvor durch Gibraltar gefahren zu sein, was zu einer gewissen diplomatischen Unannehmlichkeit geführt hatte, wegen der ewigen spanischen Anspruch auf diese britische Kolonie.

Jimmy Carter äußerte sich tatsächlich zur aktuellen Lage, der im Vorjahr zu Besuch war und voraussagte, dass Clinton die Wahlen gewinnen würde. Sein Tag war intensiv: ein Picknick mit der Bürgermeisterin von Calvià, Margarita Nájera; Castell de Bellver, wo der damalige Bürgermeister von Palma, Joan Fageda, ihn auf Englisch empfing, worauf Carter ihm antwortete, er solle auf Spanisch mit ihm sprechen, da er es gut genug kenne; und die Kathedrale von Palma, Valldemossa und ein Mittagessen mit dem Unternehmer Miquel Nigorra in Santa Ponça.

Weitere zwei amerikanische Präsidenten würden Mallorca besuchen: der Demokrat Bill Clinton, 1997 noch im Amt, und 2001 und 2005 als Ex-Präsident, sowie der ebenfalls Demokrat Barack Obama, bereits außerhalb des Weißen Hauses, im Jahr 2024. Auf den Balearen fehlt nur noch ein Besuch von Donald Trump: Jemand könnte ihm vorschlagen, dass es vielleicht eine gute Idee wäre, die Präsidentschaft aufzugeben und ein paar Tage auf Mallorca zu verbringen.

Information zusammengestellt aus Texten von Bartomeu Bestard Cladera, Matías Vallés, Antoni Janer Torrens und Susana Sueiro Seoane, den Zeitungen Última Hora und Diario de Mallorca und dem Sammelband Memòria viva.