Die Wiederauferstehung von El Caserío: „Wir stellen 65 % des im Ausland konsumierten Käses in Spanien her.“

ZitadelleQuesería Menorquina, ehemals bekannt als El Caserío, kehrt allmählich zu seinen Wurzeln zurück, nachdem es die kritische Situation am Rande der Schließung hinter sich gelassen hat, die zunächst durch den Weggang von Kraft im Jahr 2008 und dann durch das Management der Familie Ruiz Mateos verursacht wurde. Zehn Jahre lang, zwischen 2011 und 2021, ermöglichte die von den Arbeitern und dem Management gegründete Arbeitsgesellschaft den Fortbestand des Werks in Mahón, ohne jedoch einem Insolvenzverfahren zu entgehen, bis der Kapitalzufluss und neue Investoren schließlich die Wende ermöglichten.

Nach der Pandemie steuerte Eduard Soriano Torres, Präsident von Isba und der Handelskammer Mallorca, 1,7 Millionen Euro bei und wurde Mehrheitsaktionär. „Ich habe nur eine Bedingung gestellt: die Aufhebung des Insolvenzverfahrens, und das haben wir erreicht. Am 2. Mai 2022“, erinnert sich Soriano, „begannen wir mit den Ruderarbeiten, um das Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen.“

„Warum habe ich mich entschieden?“, fragt er. „Es erschien mir absurd, dass Quesería angesichts seiner Geschichte, der Belegschaft und der Produktion untergehen würde“, erklärt er. Obwohl der Krieg in der Ukraine die Auswirkungen verzögerte, zeigte der Gewinn von 2 Millionen im Jahr 2023 den Weg nach vorn. „Jetzt ist es ein vollständig normalisiertes Unternehmen mit den notwendigen Ressourcen für den Betrieb.“

Eduard Soriano besitzt über sein Unternehmen SF Alimentación 33 % der Fabrik und hält zusammen mit dem Logistikunternehmen Mascaró Morera fast 60 % des neuen Vorstands. Dies hat wenig mit der Ausgewogenheit zu tun, die das vorherige Managementteam unter der Leitung von Paco Tutzó (Menorca Asesores) und die Arbeiter, die die Niederlage bei Rumasa überlebt hatten, fast zehn Jahre lang hielten und sich 51 % bzw. 49 % der Anteile teilten. Aktuell halten sie nur noch 20 % bzw. 15 %.

Trotz des Erwerbs eines dritten Anteils schloss Soriano es aus, den Vorsitz zu übernehmen, der weiterhin in den Händen von Paco Tutzó liegt, „weil er aus Menorca stammt und die Ikone des Unternehmens ist“. Auch andere Positionen, wie beispielsweise Jesús Esparza, verbleiben im Vorstand.

Mascaró Morera, dem ein Viertel des Unternehmens gehört, ist eines der umsatzstärksten und vielversprechendsten Unternehmen Menorcas. Als führendes Unternehmen im Güterverkehr zwischen den Inseln und der Halbinsel hat es kürzlich auch das Busunternehmen Transports Menorca übernommen. „Ein Unternehmen, das jährlich 12.000 Tonnen von der Insel transportiert, ist ein mehr als interessanter Partner“, so Soriano.

Da die Zahlen bereits schwarze Zahlen schreiben, ist es das Ziel der neuen Geschäftsführung, „zu den Ursprüngen zurückzukehren“, als El Caserío den Großteil der auf Menorca produzierten Milch aufnahm und verarbeitete. „Aber jetzt dürfen wir uns nicht nur auf Schmelzkäse in Portionen oder Scheiben beschränken, sondern müssen uns ständig an die Marktnachfrage anpassen und die Produktion diversifizieren“, fügt er hinzu. Eine der kommenden Entwicklungen wird der Verkauf von gereiftem Käse „in einem speziellen Format sein. Nicht als Konkurrenz zu dem, was bereits in Laiben verkauft wird, sondern als Ergänzung, die allen hilft.“

Neue Marken

Der Schlüssel wird die Schaffung neuer Marken sein – ein Meilenstein, der noch in der Mache ist. Gleichzeitig produziert das Werk in Maó weiterhin Produkte für Eigenmarken großer Einzelhändler wie Lidl und stellt Käse für El Caserío und La Vaca que Riu her. „Praktisch 65 % des in Spanien konsumierten Käses stammen aus unserer Produktion“, fügt er hinzu. Die Käserei erzielt einen Jahresumsatz von 50 Millionen Euro, erwirtschaftet aber einen finanziellen Umsatz von 80 Millionen Euro, da 30 Millionen Euro für den Einkauf von Rohstoffen aufgewendet werden. Seit 2023 schloss sie mit einem Überschuss ab, zuletzt mit rund 3 Millionen Euro. Zudem wurde die Belegschaft (155 Mitarbeiter) und die Investitionen aufgestockt. Maschinen und Produktionsanlagen wurden modernisiert, und in den kommenden Monaten sollen weitere 3 Millionen Euro investiert werden, „ohne dass wir Probleme bei der Kreditbeschaffung haben. Die Banken stehen auf unserer Seite, wir bezahlen Lieferanten in weniger als 60 Tagen und haben keine Schulden mehr.“ Nur 400.000 Euro von der Million, die ihm die Balearenregierung zur Überwindung dieser schwierigen Situation vorgestreckt hatte. „Im Gegensatz zu anderen“, beschwert er sich, ohne den Fall Coinga zu erwähnen, „haben wir keine nicht rückzahlbare Hilfe erhalten.“

Eduard Soriano gibt zu: „Die Quesería Menorquina hat mich plötzlich schlaflose Nächte bereitet und ich musste oft nach Menorca kommen.“ Doch seitdem er seine neue Geschäftsausrichtung festgelegt hat, „läuft sie bereits von selbst, und es bedarf nur noch der Überwachung.“

Der von den neuen Eigentümern vorangetriebene Aufschwung und eine drastische Änderung der Finanz-, Vertriebs- und Produktionspolitik haben entscheidend dazu beigetragen, die Quesería Menorquina wieder zu einem wettbewerbsfähigen Unternehmen zu machen. „Es funktionierte auf eine Art und Weise, die ich bis heute nicht ganz verstanden habe. Die gesamte überschüssige Milch von Menorca, rund 20 Millionen Liter, wurde auf die Halbinsel geschickt, was zusätzliche Transport- und Vermarktungskosten verursachte und die Produktion unrentabel machte“, erklärt er. Hinzu kam das Paradoxon, dass die Milch von Menorca zwar in Katalonien verkauft wurde, „wir hier aber Milch aus dem Ausland konsumierten“. Dieser Prozess hat sich nun umgekehrt, und er funktioniert.