Der beste Weg zum Entspannen, laut Wissenschaftlern

BarcelonaWir alle kennen es: Ein Gift steigt in unserem Magen auf, unser Puls beschleunigt sich, unser Kiefer verkrampft sich, und wir haben das Gefühl, gleich zu explodieren wie ein Schnellkochtopf. Seit jeher suchen Menschen – mehr oder weniger erfolgreich – nach Wegen, ihre Wut zu kanalisieren: bis zehn zählen, bevor wir sprechen, auf ein Kissen einschlagen, in den Wind schreien (oder den Unglücklichen vor uns anschreien) … Aber laut einer Studie in der Zeitschrift veröffentlicht NaturDie Lösung könnte in einer ebenso einfachen wie alten Praxis liegen: Schreiben Sie den Gedanken, der uns wütend gemacht hat, auf ein Stück Papier, zerreißen Sie es und werfen Sie es weg.

„Wir hatten erwartet, dass unsere Methode den Ärger bis zu einem gewissen Grad unterdrücken würde“, sagt der japanische Psychologe und Co-Autor der Studie, Nobuyuki Kawai. „Aber wir waren überrascht, dass der Ärger fast vollständig eliminiert wurde.“ Die von Yuta Kanaya und Nobuyuki Kawai gemeinsam verfasste Studie baut auf der Forschung auf, die das geschriebene Wort mit der Reduzierung von Ärger in Verbindung bringt, aber auch darauf, wie die Interaktion mit einem physischen Objekt uns helfen kann, unsere Stimmung zu kontrollieren.

„Dieses System ist gut, denn viele Menschen äußern diese Emotionen zur falschen Zeit, am falschen Ort und mit der falschen Intensität“, erklärt die Psychologin Assumpció Salat gegenüber ARA. „Die Ergebnisse bestätigen, was viele psychologische Denkschulen behaupten: Wenn wir negative oder weniger harmonische Emotionen anhäufen oder erzeugen, ist es wichtig, sie nicht zu unterdrücken.“

Die Beobachtung basiert auf einer japanischen Tradition namens hakidashisara, stammt aus dem Hiyoshi-Schrein in Kiyosu. Bei diesem Fest zerbrechen die Menschen kleine Scheiben, die Dinge darstellen, die sie wütend machen. Doch man muss gar nicht so weit gehen, um Rituale zu finden, bei denen Frustration oder Wut symbolisch auf einen Gegenstand übertragen und dieser später zerstört wird. Laut Salat „gibt es in allen Kulturen Rituale zur Heilung von Emotionen, Schuldgefühlen und sogar Kindheitstraumata“. Das Verbrennen von Briefen eines Ex-Partners oder das Wegwerfen der Habseligkeiten eines geliebten Menschen nach dessen Tod sind Beispiele für das, was manche Psychologen als „verzögerte magische Ansteckung“ bezeichnen. Der Umgang mit diesen Gegenständen beeinflusst unsere Stimmung und sogar die Beziehung, die wir zu dieser emotionalen Bindung aufbauen. In diesem Fall könnte das Wegwerfen des Papiers, auf das wir unsere Wut projiziert haben, auch das ursprüngliche Gefühl verschwinden lassen.

Nützliches für den Alltag

Das Experiment lief folgendermaßen ab: Die Forscher baten eine Gruppe von fünfzig Studenten, ihre Meinung zu einem relevanten gesellschaftlichen Thema niederzuschreiben, beispielsweise zur Frage, ob Rauchen in öffentlichen Räumen erlaubt sein sollte. Falsche Gutachter bewerteten ihre Aufsätze dann absichtlich streng und fügten unangenehme Kommentare hinzu wie: „Ich kann nicht glauben, dass ein gebildeter Mensch so denken kann. Ich hoffe, Sie lernen im College etwas.“

Anschließend baten sie die Studierenden, die sich durch die Kritik verletzt fühlten, ihre negativen Gedanken auf einen Zettel zu schreiben. Eine Gruppe behielt ihn, die andere sollte ihn zerreißen und wegwerfen. Die Wut derjenigen, die den Zettel zerrissen oder wegwarfen, kehrte auf das Niveau vor dem Experiment zurück, während die Wut derjenigen, die ihn behielten, nur geringfügig abnahm. Sie kamen zu dem Schluss, dass symbolische Eliminierung „eine grundlegende Rolle“ bei der Reduzierung von Wut spielt. Für die Autoren könnte diese kleine Entdeckung im Alltag nützlich sein: „Diese Technik kann im Moment angewendet werden, indem man die Quelle der Wut erkennt und sie dann wegwirft.“

Ein natürliches Gefühl

Salat betont jedenfalls, dass „Wut eine ganz natürliche, menschliche Emotion ist, die wir niemals unterdrücken sollten“. Dieses Gefühl, das „aus dem primitivsten Gehirn stammt“, kann nützlich sein: Es ermöglicht uns, uns in Gefahr zu verteidigen, schwierige Situationen zu überwinden und Grenzen zu setzen. Problematisch wird es, wenn dieses Gefühl langfristig anhält, denn es kann sich sowohl gegenüber anderen als auch gegenüber uns selbst destruktiv auswirken. Tatsächlich bestätigen mehrere Studien, dass ein anhaltender Zustand gesteigerter Wut unsere Entscheidungsfähigkeit beeinträchtigen, bestehende Herz-Kreislauf- oder Verdauungsprobleme verschlimmern und sogar zu Angststörungen oder Depressionen führen kann.

Deshalb „ist es gesund, sie ausdrücken, loswerden oder bereinigen zu können“, sagt Salat. Ein weiterer Vorteil der Zetteltechnik ist es, unsere Wut in Worte zu fassen, denn sie in Worte zu fassen bedeutet, die Emotion zu erkennen und zu rationalisieren. Für Salat kann dies der Beginn eines Selbsterkenntnisprozesses sein – vorzugsweise psychologisch ausgerichtet –, in dem wir lernen können, diese Emotionen zu minimieren oder sogar zu eliminieren.