Abschied von den Unternehmen, die die Stützen der lokalen Wirtschaft waren: „Wir werden in den Gewerbegebieten unser Geld verdienen.“

PalmeAm 1. April ließ der 73-jährige Vicente Cajuso die Schranke bei Didasko, seinem Schreibwarenladen in einem Industriegebiet in Maó, zum letzten Mal herunter. Nachdem er lange überlegt hatte, sich aus Altersgründen zur Ruhe zu setzen, und das Geschäft gleichzeitig steigende Gewinne und Umsätze erzielte, tat er es. Noch während er darüber nachdachte, schaltete er Anzeigen auf Unternehmer-Websites und in Programmen der öffentlichen Verwaltung, um zu sehen, ob Menorquiner sie annehmen würden, aber er hatte keine andere Wahl, als das Geschäft an ein mallorquinisches Unternehmen zu übertragen. „Wenn ich den Schreibwarenladen einem Menorquiner hätte anvertrauen können, hätte ich es getan“, versichert er. Außerdem hätte er es gemocht, wenn seine Kinder die „harte Arbeit“, die er 38 Jahre lang geleistet hatte, fortgeführt hätten, „solange ihnen das Handwerk Spaß machte und es sie glücklich machte“, betont er mit der Aufrichtigkeit eines Vaters, der das Beste für seine Kinder will.

Dies ist eines von Tausenden von Kleinunternehmen auf den Balearen, denen es an generationenübergreifender Relevanz mangelt. Tatsächlich haben in den letzten 15 Jahren auf den Inseln 5.000 Unternehmen geschlossen, viele davon aufgrund fehlender Nachfolge, so Joana Manresa, Präsidentin des Balearenverbands der Handelsunternehmer (Afedeco). Cajuso, die auch Präsidentin des menorquinischen Handelsverbands (Ascome) war, beklagt, dass es in einigen Gemeinden „weniger Unternehmen gibt als vor 20 Jahren, obwohl die Bevölkerung deutlich gewachsen ist“. In diesem Sinne warnt sie, dass Städte wie Migjorn „ohne Unternehmen dastehen werden, wenn alles so weitergeht“.

Im Jahr 2024 führte die katalanische Regierung im Rahmen der ersten Phase des Business Relief-Programms Umfragen unter Unternehmen durch, die älter als 10 Jahre sind, weniger als 11 Mitarbeiter haben und in Gemeinden mit weniger als 20.000 Einwohnern ansässig sind. Die Ergebnisse der 530 Umfragen zeigten, dass 48 % der Unternehmen, die eine Schließung planen, den fehlenden Generationswechsel als Hauptursache sehen, und 54 % der Unternehmen haben ohne Familienerneuerung keine Zukunftspläne. Leider ist der Verlust kleiner Unternehmen aufgrund dieses Problems kein einmaliges Phänomen, sondern ein „durchaus struktureller“ Trend, erklärt der Anthropologe José Mansilla.

Wer hat das verursacht?

Jetzt, da die Hauptstraßen der Inselstädte voller Franchise-Unternehmen mit glänzenden, modernen Schaufenstern sind, haben die Anforderungen des traditionellen Handels „einen romantischen Unterton“, so Mansilla. „Wir scheinen zu vergessen, dass es vor der Verdrängung des traditionellen Handels Supermärkte gab und wir gerne mit dem Auto unterwegs waren. Und die Tatsache, dass man seine Einkäufe per Handy bestellen kann, scheint wunderbar, aber in Wirklichkeit legt dies dem traditionellen Handel eine neue Ebene auf“, erinnert sie sich.

Die Menschen haben eine „neue Art des Einkaufens“, erklärt Carolina Domingo, Präsidentin des Verbands der kleinen und mittleren Unternehmen Mallorcas (Pimeco). „Und sie haben sich daran gewöhnt, weil es sehr praktisch ist“, fügt sie hinzu. Handel online, Das Spiel, dessen Nachfrage seit der Pandemie stark zunimmt, ist zu einer starken Konkurrenz für traditionelle Unternehmen geworden. „Heute gibt es ein Spiel für einen Euro, das ich im Laden für 14,90 Euro verkaufe, weil es mich 10,90 kostet. Deshalb ist es billiger, und wenn es den Leuten nicht gefällt, werfen sie es weg, und nichts passiert“, beklagt die Präsidentin von Ascome, Joana Torres, die seit fünf Jahren ein Spielwarengeschäft besitzt.

Außerdem beklagt sie, dass beide Unternehmen (kleine und große) „mit denselben Karten konkurrieren“. Sie hält die Struktur eines traditionellen Unternehmens für „sehr umständlich“, weil „es Dinge gibt, die für ein kleines Unternehmen nicht geeignet sind“. „Große Unternehmen haben Abteilungen, die Dinge erledigen, die kleine Unternehmen alleine machen müssen“, beklagt sie. Sie gibt zu, nicht zu wissen, was mit ihrem Familienunternehmen passieren wird. „Es ist ein Tabuthema“, sagt sie.

Zweite Chancen

Die Schließung traditioneller Geschäfte führe zu einem „völligen Wandel der Städte“, so Mansilla. „Aber sie haben sich schon immer verändert. Städte verändern sich, und wir müssen sicherstellen, dass sie dies so fair wie möglich tun. Wir können den Wandel der Stadtviertel nicht aufhalten, aber wir können den Immobilienmarkt davon abhalten, so aggressiv mit Organisation und Planung umzugehen“, betont er.

Das wichtigste Merkmal des lokalen Handels ist seine Nähe zum Kunden. Seit der Schließung oder Verlegung vieler dieser Geschäfte konnten die Verbraucher „die Beziehungen zu anderen nicht mehr ersetzen“, erklärt er. In diesem Sinne ist er der Ansicht, dass „wenn eine Familie ein Geschäft an eine andere übergibt, die Stammkunden ihren gewohnten Geschäften nachgehen müssen“. Der Anthropologe bezieht sich daher auf „alle Menschen, die von außerhalb kommen und für den Neustart der Geschäfte mallorquinischer Familien verantwortlich sind“, wie zum Beispiel die Chinesen, die Palmas traditionsreiche Bars retten, ihre Namen behalten und lokale Gerichte anbieten.

Wenn sich die Konsumtrends nicht ändern, übertragenen Unternehmen keine zweite Chance gegeben wird und die Ballungszentren nicht mit Franchise-Unternehmen gefüllt werden, die Produkte von außerhalb der Balearen verkaufen, werden die Städte „genau wie der Rest der Welt“ aussehen, so Mansilla. Dies hänge mit der Verdrängung der Arbeiterklasse aus den Ballungszentren zusammen, da sie „keinen Zugang zu ihnen haben“ und ihre Unternehmen nicht mehr aufrechterhalten können, da sie „nicht auf ihrem wirtschaftlichen Niveau sind“, fügt er hinzu.

Auf den Balearen gab es bereits solche Fälle. Marga Camps, 62, erbte das Schuhgeschäft ihrer Paten im Zentrum von Migjorn Gran und schloss es 2016, weil es nicht rentabel war. „Es war sehr schwer für mich, das Geschäft zu schließen, in dem ich praktisch geboren wurde. Ich habe sogar davon geträumt, aber es war unmöglich. Ich musste immer noch meine Kredite abbezahlen“, beklagt sie. Als sie gebeten wurde, das Schuhgeschäft zu übergeben, gestand sie selbst, dass es sich nicht lohnte. „Ich habe mich lange gegen die Schließung gewehrt, aber es war nicht tragbar“, erinnert sie sich. Hätte sie das Geschäft aufrechterhalten können, hätte ihre Tochter sie sicher übernommen, sagt Camps. Sie kritisiert, dass Migjorn zu einer „Pendlerstadt“ werde und prognostiziert, dass „alles auf das Einkaufen in den Einkaufszentren hinauslaufen wird, die Viertel verarmen und das Leben sich in den Industriegebieten abspielen wird.“ Dieser Wandel in den Städten werde „durch einen dem Kapitalismus innewohnenden Prozess und dadurch geschehen, dass wir die Menschen vertrieben haben, die dort lebten und arbeiteten“, sagt Mansilla.

Was verlieren wir?

Kleine Unternehmen nehmen einer Stadt nicht nur das Leben, das sie ihnen geben, sondern ihr Verschwinden könnte auch das soziale Gefüge der Inseln verändern. „Andere Arten von Unternehmen festigen nicht die sozialen Beziehungen, die in der Vergangenheit aufgebaut wurden und fast schon primär waren“, warnt Mansilla. Darüber hinaus wurden viele dieser kleinen Unternehmen gegründet, um spezifische Bedürfnisse der Gemeinden zu erfüllen oder weil das Produkt traditionell in der Region hergestellt wurde (wie Schuhe auf Menorca), zwei Tatsachen, die nicht mit dem Ursprung von Franchise-Unternehmen übereinstimmen.

Die Tochter des ehemaligen Besitzers des Schuhgeschäfts in Migjorn Gran nannte sie immer „die Psychologin“, weil sie stundenlang mit Kunden sprach. „Ich hatte Zeit, sie zu bedienen, zu beraten und auch mit ihnen zu sprechen“, sagt sie stolz. Persönliche Betreuung ist eine soziale Komponente, die ebenfalls verschwindet, wenn traditionelle Unternehmen verschwinden.

Auch die Null-Kilometer-Wirtschaft und die damit verbundenen Arbeitsplätze könnten verloren gehen, erklärt der ehemalige Präsident von Ascome. Die Franchise-Unternehmen sind im Besitz von Außenstehenden, und das zugewiesene Geld landet nicht in den Taschen der Händler der Insel, sodass die Gewinne nicht in der Region reinvestiert werden. „Der lokale Handel ist das, was auf Menorca investiert“, behauptet er.

Wie kann das vermieden werden?

Eine vom Wirtschafts- und Sozialrat der Balearen (CES) durchgeführte Studie ergab im Jahr 2019, dass das Durchschnittsalter der erwerbstätigen Bevölkerung der Balearen 43 Jahre beträgt. Darüber hinaus hatte der CES bereits vor der demografischen Alterung gewarnt, unter der die Inseln leiden würden. Der Einzelhandelssektor bildet von diesen Entwicklungen keine Ausnahme, weshalb sich der traditionelle Sektor „an die Digitalisierung anpassen und junge Menschen ansprechen muss. Es gibt bereits genug Faktoren, die den Handel unattraktiv machen, und wir müssen daran arbeiten, ihn für zukünftige Generationen unattraktiv zu machen“, glaubt der Präsident von Afedeco.

Die Generaldirektorin für Unternehmen, Selbstständige und Handel, Pedrona Seguí, erklärt ihrerseits, dass die Regierung ein Projekt namens IB Relleu (Die Gewerkschaft der Selbstständigen) hat, um die Generationenprobleme, mit denen kleine Unternehmen auf den Inseln konfrontiert sind, „umzukehren“. „Wir bringen Menschen, die aufgrund fehlender Gemeinschaft oder Altersbeschränkungen ihr Unternehmen übertragen möchten, mit jungen Unternehmern zusammen. Sie bringen ihnen unter anderem bei, wie man mit Kunden umgeht und wie das Geschäft funktioniert“, erklärt sie. Dank dieses Programms konnten im ersten Halbjahr 2025 fünf balearische Unternehmen übertragen werden. „Kleine Unternehmen repräsentieren, wer wir sind, und sie sind nicht aufzuhalten“, so Seguí