Brechts philosophische Erzählungen (I)

PalmeDer Schriftsteller Bertolt Brecht pflegte eine enge Beziehung zur Philosophie, sowohl durch seine fragende und reflektierende intellektuelle Haltung als auch durch die Auswahl der Themen und Inhalte seiner Werke und seine persönliche Freundschaft mit dem Philosophen Walter Benjamin, dem er ein Gedicht widmete, als er die Nachricht von Benjamins Selbstmord erhielt.

Brecht nutzt die Literatur, um sich philosophisch auszudrücken, und schreibt insbesondere eine Reihe von Kurzgeschichten, die den Leser dazu anregen, sich die Mühe zu machen, selbst zu denken und sich nicht von den anekdotischsten Details mitreißen zu lassen, sondern seine Aufmerksamkeit auf die verborgenen philosophischen und ethischen Fragen zu richten.

Unter den von Brecht verfassten Geschichten befinden sich drei, die sehr repräsentativen philosophischen Figuren gewidmet sind, mit dem Titel Die Wunde des Sokrates, Der Mantel des Ketzers Und Das Experiment, und deren Protagonisten Sokrates, Giordano Bruno und Francis Bacon sind.

Literarische Lizenz

In der Geschichte Die Wunde des Sokrates, dem deutschen Dramatiker Georg Kaiser gewidmet, hinterfragt Brecht die konventionelle Darstellung des mutigen Verhaltens des athenischen Philosophen in der Schlacht von Delion, einer militärischen Auseinandersetzung im Rahmen des Peloponnesischen Krieges, in der Athen gegen Sparta und seine jeweiligen Verbündeten kämpfte, um Letzteren das zu nehmen, was darüber erzählt wird.

Brecht stellt Sokrates als Philosophen dar, als Dialogautor, als Sohn einer Matrone, als Experten in der Anwendung der mäeutischen Methode, als den intelligentesten der Griechen, mit eigenen Gedanken und dem berechtigten Ruf, keine Angst vor dem Tod zu haben, weil er Schierling mit Gelassenheit und Ruhe, aber mit Neugier trank. Vielleicht war diese Lüge nützlich, um seinen Status als einfacher Soldat ohne Mittel zu rechtfertigen. Und er beendet diese kurze Präsentation mit der Warnung an den Leser, dass er über Sokrates' Mut auf dem Schlachtfeld sprechen wird.

Kurz gesagt: Die Geschichte stellt Sokrates als Hopliten, Teil der leichten Infanterietruppe, an die Front der Schlacht. Sie erklärt, dass er, als er kurz vor dem Kampf steht und angesichts des feindlichen Angriffs erschrocken losrennt, um zu desertieren, sich aber „das Pech“ einen spitzen Dorn in den Fuß rammt. Diese tiefe Wunde zwingt ihn zum Stehen. Als er sich hinsetzt, kommt er auf die Idee, noch vor dem Annähern des Feindes vor Schmerz zu schreien, zu brüllen und zu brüllen, als gäbe er den Befehl zum Angriff auf eine ganze Phalanx. Der Geschichte zufolge tat er dies so grausam, dass der Feind verwirrt war und aus Angst vor einem Hinterhalt zurückwich. Die Überlieferung besagt jedoch, dass er während des Rückzugs der Athener von Alkibiades beschützt wurde, einem jungen Aristokraten, der als Reiter diente und übrigens nicht der General der Truppen war, wie Brecht anmerkt. Es ist auch wichtig festzustellen, dass Athen entgegen Brechts Behauptung die Schlacht verlor.

Im zweiten Teil der Geschichte muss sich Sokrates den Fragen seiner Frau Xantippe zu den wahren Geschehnissen stellen. Sie wird, den Regeln der Tradition folgend, als hinterlistig und ihrem Mann gegenüber misstrauisch charakterisiert. Sie war überzeugt, dass seine Freunde ihn beschützt und ihm einen sicheren Platz in der Nachhut zugewiesen hatten. Als sie ihn zuvor hinken sah, hatte sie ihn gefragt, ob er betrunken sei. Dieses beharrliche Fragen stellt Sokrates vor das Dilemma, die Wahrheit zu sagen oder zu lügen. Sagt er die Wahrheit, verliert er seine Glaubwürdigkeit, seinen Ruhm, seinen guten Ruf und wird verstoßen. Lügt er hingegen, wird er in den Augen seiner Mitbürger als Held gefeiert und in die Geschichte eingehen. Eine Zeit lang wählt Sokrates den Mittelweg und schweigt über den Vorfall, um nicht als Feigling abgestempelt zu werden. Er bestreitet weder die offizielle Version, die auf den Straßen Athens kursiert, noch leugnet er den Mut und die Tapferkeit, die ihm von seinen jungen Schülern und Freunden, die ihn besuchten, wie beispielsweise Antisthenes, zugeschrieben wurden. Die Haltung des Sokrates regt uns dazu an, darüber nachzudenken, ob Schweigen dasselbe ist wie Lügen und ob die Angst vor den Konsequenzen unsere Entscheidungen beeinflussen sollte. Schließlich wagt Sokrates, die Wahrheit zu sagen, als Alkibiades darauf besteht, ihn zum Areopag zu begleiten, um die Anerkennung der Stadt entgegenzunehmen, was in den Augen des angesehenen Soldaten und Politikers ein Zeichen von Mut war.

Brecht entmystifiziert die Figur des Sokrates, widerlegt seine militärischen Verdienste und insbesondere seinen Heldenmut, ein außerphilosophisches Verhalten, das ihn damals berühmt machte, das von seinem Schüler Platon und Xenophon hervorgehoben und von der philosophischen Tradition überliefert wurde und noch immer wird. So ist der von Brecht erdachte Sokrates ein Popona und ein Feigling, unfähig, gegen den Feind zu kämpfen, und nutzt daher seine Macht als Erzähler aus, um die Geschichte neu zu schreiben und eine Lüge zu konstruieren, die zu einer gewissen Wahrheit führt.

Zufall, Koinzidenz und Glück

Brecht erfindet diese Geschichte mit dem Hauptziel, den Einfluss von Zufall, Fügung und Glück im menschlichen Leben aufzuzeigen und ihre Fähigkeit, einen Akt der Feigheit, der aus Angst und Überlebensinstinkt resultiert, in etwas zu verwandeln, das es wert ist, in Erinnerung zu bleiben, gelobt und verherrlicht zu werden. Vor allem dient sie dazu, die Idee zu veranschaulichen, dass es so etwas wie ein menschliches Wesen nicht gibt und dass sich das menschliche Verhalten durch veränderte soziale und historische Bedingungen erklärt.

In der zweiten Geschichte wird Bruno als großer Mann dargestellt, als Märtyrer, der von der Inquisition zu Unrecht zum Tode verurteilt und wegen seiner religiösen und kosmologischen Ideen verbrannt wurde. Der einleitende Absatz wiederholt auch diesen ikonischen Satz, den der Nolá sagt, als er von dem Urteil erfährt: „Du sprichst das Urteil gegen mich vielleicht mit mehr Furcht aus, als ich es höre“, und bekräftigt damit seine mutige Haltung.

Brecht berichtet, dass Bruno von einem venezianischen Patrizier namens Mocenigo bei der Inquisition denunziert wurde. Dieser hatte ihn zuvor als Physik- und Gedächtnislehrer engagiert und im Gegenzug für einige Monate bei sich aufgenommen. Der Grund war seine Unzufriedenheit mit Bruno, weil dieser ihm nur Physikunterricht gegeben und nicht sein Gedächtniswissen vermittelt hatte, von dem er seiner Meinung nach profitieren würde. Mocenigo denunzierte ihn in einem Brief und schrieb, Bruno spreche schlecht über Christus und die Kirche und verteidige die Pluralität der Welten. Er fordert daher, dass man ihn wegen Gotteslästerung, Niedertracht und Ketzerei vor Gericht stelle.

Der Großteil von Brunos Geschichte spielt während seiner einjährigen Haft in einem venezianischen Gefängnis, bevor er nach Rom überführt wird und das lange Inquisitionsverfahren weitergeht. Ihr zentrales Thema ist eine angebliche Schuld für einen Mantel, die der Philosoph bei einem Schneider namens Gabriele Zunto eingegangen ist. Natürlich handelt es sich hierbei um eine vom Autor erfundene Anekdote, die die Geschichte von den erfolglosen Versuchen der Schneidersfrau, die Schulden einzutreiben, anregt. Dabei trifft sie sich mit Beamten des Heiligen Offiziums und mit Bruno selbst, von dem sie sofort die Zusage erhält, Himmel und Hölle in Bewegung zu setzen, um die Schulden zu begleichen. Brecht berichtet, dass Bruno versuchte, durch den Verkauf seiner Bücher Lohn zu erzielen, und sogar vorschlug, seinen Besitz zu verkaufen und seinen Mantel zurückzugeben, was jedoch unmöglich war, da Mocenigo alles für sich behalten hatte. Laut Brecht setzte Bruno all seine Energie darauf, dieses Geld zu bekommen, anstatt sich auf seine Verteidigung zu konzentrieren, obwohl sein Leben auf dem Spiel stand, während die Schneidersfrau sich selbst in Gefahr brachte, da der Umgang mit jemandem, der wegen Ketzerei inhaftiert war, verpönt war. Schließlich gelingt es dem Philosophen, den Mantel zurückzubekommen, nachdem er eine Petition eingereicht hat.