Ab wann waren die Balearen die am stärksten gesättigten Inseln?

PalmeWürden wir die Zahl der Touristen auf die Bewohner der großen Mittelmeerinseln aufteilen, würden wir feststellen, dass jede Baleareninsel 15 Besucher empfängt, die Einwohner Sardiniens jedoch nur zwei zu eins. Trotz der fünffachen Landfläche empfing die französische Insel im Jahr 2024 3,7 Millionen Touristen, verglichen mit den 18,7 Millionen, die auf den Balearen landeten. Dieses Missverhältnis wiederholt sich auf den meisten großen Inselgebieten im Mittelmeer, mit Ausnahme von Inseln wie Malta. Es überrascht nicht, dass Mallorca und Malta die Rangliste der „urbanisierten, dicht besiedelten und touristisch intensiv genutzten Inseln“ anführen, die vom UIB-Lehrstuhl für Insellage und der katalanischen Regierung erstellt wurde und die Balearen bei den meisten Indikatoren für Landnutzung, Bevölkerungswachstum und Hotelübernachtungen an erster Stelle setzt.

Die Koordinatorin des Lehrstuhls, die Geographin Joana Maria Seguí, beschrieb diese Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen den Mittelmeerinseln in der Eröffnungsvorlesung des UIB-Kurses. Dies unterstreicht weitgehend die grundlegende Rolle, die der Sozialtourismus bei der Gestaltung wirtschaftlicher Modelle gespielt hat. Diese Intensivierung des Modells, die neben Millionen von Touristen auch zu einem erheblichen Zustrom von Menschen geführt hat: „Die Bevölkerungswachstumsrate der letzten zwanzig Jahre hebt die Balearen erneut deutlich von allen untersuchten Inseln ab“, erklärt Seguí, die darauf hinweist, dass „Ibiza-Formentera fast doppelt so viel Bevölkerungswachstum verzeichnet hat wie Malta (83 % für die Pitiüses im Vergleich zu Mallorca) und 41 % für beide“, stellt sie fest.

All dies wirft unweigerlich eine Frage auf: Wann haben die Balearen beschlossen, diesen Weg einzuschlagen, der dazu geführt hat, dass sie 18 Millionen Besucher willkommen heißen mussten, um etwas mehr als eine Million Einwohner unterzubringen? „Die Antwort muss zu Beginn des 20. Jahrhunderts gesucht werden“, erklärt Carles Manera, Professor für Wirtschaftsgeschichte und Berater der Bank von Spanien. „Die Balearen sind seit über einem Jahrhundert nach außen orientiert. Dieser Weg beginnt nicht erst mit dem Tourismus. Wir hatten Industrie und exportierten Leder in andere Länder; wir lieferten bereits Mehl und Schuhe. Auf anderen großen Mittelmeerinseln gab es Bergbau, der viele Jahre lang eine wichtige Rolle spielte, und auch heute noch haben sie einen größeren Anteil am Primärsektor, ähnlich wie Menorca“, fügt Manera hinzu.

Genau in diesem Kontext begann ab den 1950er Jahren die Entwicklung des Tourismus, „und es wurde dieselbe Vorgehensweise angewandt. Eine internationale Ausrichtung, Vertriebskapazität und ein unbestreitbares unternehmerisches Talent führten zusammen zu einer bedeutenden Entwicklung, an der Menorca erst viel später, in den 1980er Jahren, teilnahm, und deshalb ähnelt es eher anderen Mittelmeerinseln“, mit „und mit dem Mittelmeer“.

Tatsache ist, dass die Balearen seit einem Jahrhundert eine anhaltende Internationalisierung erleben, unabhängig von der jeweiligen Regierung oder dem herrschenden Regime. „Während des Franco-Regimes war es sehr deutlich, dass diese Verbindung mit Europa gleichbedeutend mit Einnahmen und Devisen war, und es gab ein großes Engagement auf allen Ebenen und mit erstklassiger Infrastruktur“, erinnert sich José Antonio Pérez Montiel, Wirtschaftsprofessor an der UIB.

Diese anhaltende Spezialisierung führte zu „einer erheblichen Aufteilung des Landes, mit Ausnahme von Menorca, und so wurden landwirtschaftliche und industrielle Aktivitäten nach und nach aufgegeben, um der Urbanisierung Platz zu machen, die nicht nur die Wirtschaftstätigkeit, sondern auch das territoriale Modell geprägt hat, während andere Mittelmeerinseln diese Räume zumindest teilweise bewahrt haben“, fährt Pérez Montiel fort.

Die Ankunft des „All-Tourismus“

Obwohl der Tourismus seit den 1980er und 1990er Jahren eine wichtige wirtschaftliche und territoriale Kraft für die Inseln darstellt, konzentrierte er sich immer noch auf verschiedene Gebiete. „Es war die Ära der Reiseveranstalter; die Leute kauften Pauschalreisen, fuhren mit dem Bus vom Flughafen in die Touristengebiete und konzentrierten sich dort. Das war auch in Bezug auf das Territorium wichtig“, erklärt der kanarische Professor und Forscher David Ramos, der heute als Professor für Geographie an der Universität Salamanca tätig ist. Ramos hat verschiedene Analysen der Tourismusplanung durchgeführt und ist sich sicher, dass auf den touristisch stärker frequentierten Kanarischen Inseln der Balearen etwas Ähnliches passiert ist: „Die sogenannte kollaborative Wirtschaft und Billigflüge haben die Ankünfte angekurbelt und vor allem das Konzept des ‚All-Tourismus‘ verbreitet. Alles ist Tourismus, alles kann gemietet werden: ein Haus, eine Wohnung, was auch immer. Es hat uns aber auch den Zugang zu Humanressourcen und vor allem den Zugang zu Wohnraum verdrängt“, sagt er.

In diesem Sinne bekräftigt Ramos, dass „die touristischsten Inseln im Mittelmeer, wie Mallorca und die Pityusen, sowie die Kanarischen Inseln genau das gleiche Problem haben. Die übermäßige Abhängigkeit vom Tourismus ist zu einem Problem der Einkommensverteilung und der Möglichkeiten geworden, einen Lebensplan zu verfolgen. Und das ist ernst. Die Diversifizierung, die wir haben, was in unserem Fall zum Beispiel Bananen sind“, behauptet er.

Manera seinerseits betont, dass „die totale Orientierung auf Dienstleistungen, die wir erlebt haben, übertrieben ist und zudem oft mit dem Diskurs einhergeht, dass es vor dem Tourismus praktisch keine wirtschaftliche Aktivität gab, was auf allen Ebenen nicht stimmt. Wir konnten Industriegüter exportieren, später touristische Erlebnisse, und wir können das Gleiche tun, wenn wir wollen, aber das Narrativ ‚alles Tourismus oder nichts‘ hilft.“

Aus der vergleichenden Studie der großen Mittelmeerinseln geht klar hervor, dass die Balearen in Bezug auf Bevölkerungsdruck, Touristenzahlen und BIP die Nase vorn haben. „Wir müssen jedoch darüber diskutieren, ob die daraus resultierende Sättigung nicht länger die Lebensqualität beeinträchtigt, die ebenfalls ein Indikator ist“, so David Ramos abschließend.