Elsie Clews Parsons

Die Lokomotive war eine Nasmyth & Wilson Class 25. Ihre Achsfolge war 2-2-0; das heißt, sie hatte zwei vorlaufende Vorderachsen, zwei Treibachsen und keine Hinterachsen. Es handelte sich um eine Tenderlokomotive, die Kohle und Wasser auf demselben Fahrgestell transportierte und daher keinen separaten Tenderwagen besaß, der von größeren Lokomotiven gezogen wurde. Sie geriet auf den nassen Gleisen mit einem quietschenden Geräusch ins Schleudern; eine dichte, schwarze Rauchwolke füllte die Bahnsteige des Hauptbahnhofs von Palma. Wände und Boden waren mit feinem Ruß bedeckt, der in die Lokomotivspitze gelangte.

Es war acht Uhr an einem kalten und regnerischen Morgen, als der Lokführer der San Lorenzo Er ließ das schrille, charakteristische Pfeifen des Bahnhofsausgangs ertönen. Im Erste-Klasse-Waggon saß eine Frau um die Fünfzig, die bei den anderen Reisenden, die nicht gerade reich an Klasse waren, große Aufmerksamkeit erregte. Ihr breitkrempiger grüner Hut und ihr exotischer Pelzmantel ließen niemanden kalt. Die geheimnisvolle Passagierin war schlank, hatte feine, weiße Haut und sprach Spanisch mit starkem amerikanischem Akzent. Tatsächlich war es im Februar 1928 sehr kalt auf Mallorca, doch die Möglichkeit, Hinweise oder Material zu finden, die seine Forschungen zu den Bräuchen, Ritualen und möglichen Einflüssen der indigenen Stämme von New Mexico und anderen Gebieten, die einst zu den Vereinigten Mexikanischen Staaten gehört hatten, unterstützen würden, hielt sein Interesse auf Mallorca aufrecht. Den letzten Anstoß gab ihm ein Aufenthalt in Barcelona, ​​als er erfuhr, dass es in Artà eine Folklorezeitschrift gab – die erste in katalanischer Sprache –, herausgegeben von einem Lehrer und Folkloristen namens Andreu Ferrer i Ginard. Schatz der Großeltern (1922–1928), einer angesehenen Zeitschrift, deren Ziel es war, die Folklore Mallorcas zu sammeln und zu bewahren. Sein Aufenthalt in den Städten Petra und San Lorenzo diente der Erforschung möglicher Verbindungen zwischen der mallorquinischen Kultur, die die Mönche – angeführt von Junípero Serra – nach New Mexico brachten, und den Bräuchen der von den Missionaren missionierten indigenen Bevölkerung. Im folgenden Jahr veröffentlichte er seine anthropologische Arbeit mit dem Titel Die soziale Organisation der Tewa in New Mexico. Hatten die von Franziskanermissionaren über die Jahrhunderte in New Mexico eingeführten Bräuche die indigene Kultur beeinflusst? Elsie suchte nach ihren Wurzeln, wie Valriu und Ramis vermuten.

Ich hatte schon länger den Wunsch, über Elsie Worthington Clews Parsons zu schreiben. Mir wurde das klar, als Caterina Valriu mich darauf ansprach, während ich für einen Artikel mit dem Titel recherchierte. Ausländische Folkloristen auf den Balearen (19. und 20. Jahrhundert): Auf der Suche nach Exotik? Ich war fasziniert von der Intuition dieser Frau. Caterina war nicht die einzige Volkskundlerin, die sich mit ihr auseinandersetzte; auch Andreu Ramis, Margalida Coll und Josep Nicolau hielten die Neugierde um diese erstklassige amerikanische Anthropologin und Volkskundlerin wach, die als Schlüsselfigur der modernen Volkskunde und der Erforschung der indigenen Kulturen Nordamerikas gilt. Sie war nicht nur eine bedeutende Autorin über indigene Völker, sondern auch eine progressive Stimme in Geschlechterfragen, die die starren und patriarchalischen Familienmodelle der westlichen Gesellschaft kritisch anprangerte.

Als Elsie aus dem Zugfenster die ersten Mandelblüten der Pla de Mallorca betrachtete, dachte sie darüber nach, wie kurios und vielschichtig die Schicksale der Menschen sein konnten. Seit ihrer Promotion in Soziologie an der Columbia University, ihrer Begegnung mit und ihrem anschließenden Studium von Franz Boas' Werk sowie ihrer Präsidentschaft der renommierten American Folklore Society hatte sie nie aufgehört zu lernen und ihre Fähigkeiten zu erweitern – mit Ausnahme der ersten sieben Jahre ihrer Ehe, in denen sie ihre beiden Kinder bekam und großzog. Das Schild am Bahnsteig zeigte Manacor an; ihr Ziel war nun näher. Was würde sie dort vorfinden? Die erste Fahrt hatte fast drei Stunden gedauert, und sie war fasziniert von den Menschen, die mit ihr im Zug saßen. Sie hatte das Gefühl, das Mittelmeer in seiner reinsten Form direkt vor sich zu haben.

Die Auseinandersetzung mit der Persönlichkeit und dem Werk von Parsons, die 1941 starb, offenbart eine unermüdlich moderne Frau. Als wegweisende Feministin, bedeutende Anthropologin und leidenschaftliche Sozialkritikerin forderte sie die Amerikaner auf, flexible und dynamische Geschlechter-, Familien- und Gesellschaftsstrukturen zu entwickeln, die sich dem neuen Jahrhundert anpassen würden. Parsons brachte in die Anthropologie den tiefen Wunsch ein, die Öffentlichkeit für sexuelle und soziale Vielfalt zu sensibilisieren.

Die Reise nach Artà verging relativ schnell. Es war eine lange und recht beschwerliche Fahrt von der Stadt gewesen, aber sie war an allerlei Strapazen gewöhnt. Ihre langen Reisen um die Welt hatten sie in jeder Hinsicht abgehärtet. Andreu Ferrer ging zum Bahnhof, um sie abzuholen. Er konnte es kaum fassen, dass er diese Frau in seinem Haus, in seiner Stadt, empfangen würde. Es war ein kurzer, diskreter Besuch, ohne jegliches Aufsehen. Tatsächlich bemerkte die Lokalpresse ihn nicht einmal. Ferrer informierte seine Zeitschriften: Schatz der Großeltern Und Levante. Es gäbe auch eine kurze Rezension in 'Unser LandHeute überrascht es uns – angesichts Parsons' Bedeutung und seines internationalen Ansehens –, dass sein Besuch so unbemerkt blieb. Wir fragen uns: Hat er nützliches ethnografisches Material für seine Forschung gefunden? Vorerst bleiben wir einfach fasziniert von ihm und genießen den Einblick in seine außergewöhnliche Lebensgeschichte.

Elsie kam nach Mallorca, auf der Suche nach Antworten und Hinweisen, um ein Volk zu verstehen und wiederzuentdecken, das von einer Moderne überholt worden war, die mit der Kraft von Motoren, Kohle und Öl voranschritt. Ein unaufhaltsamer Fortschritt. Ihre Geschichte, diese Geschichte mit den Ureinwohnern Amerikas, berührt mich zutiefst. Globalisierung, Digitalisierung, die neue KI, die neuen Lebensweisen der jüngeren Generationen – all das berührt mich und die indigenen Völker New Mexicos zutiefst. Sicherlich wird eines Tages eine neue Elsie nach Mallorca kommen, um andere Dinge und Ereignisse zu verstehen, die wir heute noch nicht begreifen können.