Javier Inés, das Foto vor der Olympiastadt

PalmeEs gibt Namen, die Teil der Stadtgeschichte werden, selbst wenn sie jahrelang in Vergessenheit geraten sind. Der Name des Fotografen Javier Inés ist einer von ihnen, nicht weil er eine Randfigur war, sondern ganz im Gegenteil: Er war zeitweise fester Bestandteil der kreativen Szene Barcelonas der 1980er-Jahre, fotografierte sie aus nächster Nähe und seine Karriere wurde jäh beendet, als er noch so viel zu sagen hatte. Heute, da seine Werke bis zum 6. April im Kreuzgang von Sant Domingo in Pollença erneut ausgestellt werden, fragen wir uns, warum ein Fotograf wie er jahrzehntelang von der Bildfläche verschwunden war.

Javier Inés wurde 1956 in Saragossa geboren und starb 1991 in Barcelona im Alter von nur 35 Jahren an den Folgen von AIDS. Damals bedeutete die Krankheit fast unweigerlich den Tod, und mit seinem Tod endete auch eine Karriere, die gerade erst begonnen hatte. Inés starb nicht nur jung, sondern auch in einer Zeit, als die Stadt, die er fotografiert hatte, sich auf einen entscheidenden Schritt in Richtung olympischer Moderne vorbereitete.

Zuvor hatte sich Javier Inés bereits einen Namen gemacht. Er war kein Unbekannter. Er veröffentlichte in Zeitschriften wie Ajoblanco, Die Vorhut, Leben in Barcelona entweder FrontlinieSeine Porträts kursierten in einer Zeit, als die Fotografie eine zentrale Rolle bei der Gestaltung kultureller Vorstellungen und Trends spielte. Er fotografierte Künstler, Architekten, Designer und Politiker, aber auch Gestalten des Nachtlebens – Menschen, die sich üblicherweise nicht in prestigeträchtigen Kreisen aufhielten. Seine Fotografie machte keine Unterschiede.

Vor ihrem Tod bat Inés ihren Partner Juanjo Rotger, ihr Archiv nicht zu verstreuen. Er sollte es sicher aufbewahren, sich um diese Fotografien kümmern, denn eines Tages würde jemand sie zu deuten wissen. Rotger hielt sein Versprechen. Zuerst in der gemeinsamen Wohnung in Barcelona, ​​dann in seinem Haus in Port de Pollença. Jahrzehntelang bewahrte er eine Sammlung von über 10.000 Bildern. Ohne Eile. Ohne zu wissen, wann – oder ob überhaupt – sie jemals ihre Kisten verlassen würden.

Fotografieren von innen

Um Javier Inés zu verstehen, muss man das Barcelona verstehen, das er fotografierte. Es ist nicht die Stadt der Postkarten, auch nicht das Barcelona der institutionellen Erzählung nach den Olympischen Spielen. Es ist ein Barcelona davor: nächtlich, widersprüchlich, kreativ, eine Stadt, die sich noch nicht vollständig geordnet hatte. Eine Stadt, in der Kultur, Feierlichkeiten und Unsicherheit nebeneinander existierten.

Inés betrachtete diese Stadt nicht von außen. Er war Teil derselben Kreise, die er porträtierte. Er arbeitete als Kellner in Lokalen wie dem KGB, dem Universal und dem Distrito Distinto, den wichtigsten Treffpunkten des Barcelonaer Nachtlebens der 1980er-Jahre. Dort beobachtete, sprach, hörte er zu und fotografierte. Das erklärt einen wichtigen Teil seines Stils: Intimität. Seine Bilder sind frei von Distanz und moralischer Überlegenheit. Sie urteilen nicht, sie verspotten nicht, sie übertreiben nicht die Marginalität.

Colita, ebenfalls Fotograf, der ihn kannte und maßgeblich an der Wiederentdeckung seines Werks beteiligt war, brachte es auf den Punkt: Javier Inés verstand es, Barcelona zu fotografieren. Untergrund „Ohne sie zu verhöhnen.“ Das heißt, ohne jemanden unnötig zu provozieren, ohne seine Motive zu Karikaturen zu verzerren. Dies ist eines der prägenden Merkmale seiner Arbeit: Respekt.

Die unterschiedlichsten Persönlichkeiten kamen vor seine Kamera. Von Figuren aus dem Raval-Nachtleben, wie der Prostituierten Mónica, bis hin zu Schriftstellern, Künstlern und Politikern wie Pasqual Maragall – sie alle waren Teil einer Stadt, die begann, an sich selbst zu glauben. Alle wurden mit demselben Interesse fotografiert, mit derselben Aufmerksamkeit für Gestik, Blick, Augenblick.

Inés suchte nach mehr als nur einem gelungenen Porträt. Er sagte es selbst: Er gab sich nicht damit zufrieden, einfach nur ein Foto zu machen; er wollte weitergehen, ein Geheimnisvolles, etwas Magisches zum Ausdruck bringen. Dies zeigt sich besonders in seinen Schwarz-Weiß-Porträts, aber auch in seinen Farbarbeiten, vor allem in denen, die er auf Ibiza schuf, wo Licht und Körper eine neue Dimension erhalten. Die Ausstellung in Pollença präsentiert diese Vielfalt: Schwarz-Weiß-Fotografien aus dem Barcelona der 1980er-Jahre, Farbaufnahmen aus Barcelona und Ibiza, Arbeiten mit Bezug zum Ballett, Fotocollagen und ein umfangreicher Bereich, der dem Nachtleben des KGB und des Universal Hotels gewidmet ist. Persönliche Gegenstände wie seine erste Kamera sind ebenfalls ausgestellt und tragen zu einer intimeren Erzählung bei. Colita, das Archiv und die Zukunft, die nie war

Viele Jahre lang blieb Javier Inés' Werk außerhalb der Kunstwelt. Nicht etwa wegen mangelnder Qualität, sondern weil sich niemand für ihn eingesetzt hatte. Der Wendepunkt kam, als Colita die Galeristin Rocío Santa Cruz auf die Existenz dieses Archivs aufmerksam machte. Von da an begann seine Wiederentdeckung. Santa Cruz, spezialisiert auf die Verbreitung historischer Fotoarchive und die Wiederentdeckung vergessener Künstler, erkannte den Wert von Inés' Sammlung. Und so zirkulierten seine Arbeiten wieder in Galerien wie Paris Photo und ARCO und positionierten ihn neu im Kontext der zeitgenössischen spanischen Fotografie. Nicht als Kuriosität, sondern als Künstler mit einer unverwechselbaren Präsenz. Colita brachte es auf den Punkt: Wäre Javier Inés nicht so jung gestorben, wäre er heute ein Klassiker. Ein Meilenstein. Seine Karriere wurde jäh beendet, als sie gerade erst an Fahrt aufnahm, was erklärt, warum sein Name nicht weiterlebte. Doch sein Werk ist da. Und es bleibt bestehen.

Die Ausstellung in Pollença besitzt in diesem Sinne eine starke Symbolkraft. Nicht nur, weil sie Fotografien zeigt, sondern weil sie einen Kreis schließt. In Pollença, wo das Archiv jahrelang aufbewahrt wurde, wird es nun wieder präsentiert. Der Direktor des Museums von Pollença, Andreu Aguiló, erinnerte bei der Ausstellungseröffnung daran, dass eine der Hauptaufgaben von Museen genau darin besteht: Werken Sichtbarkeit zu verleihen, die es verdienen und die aus verschiedenen Gründen im Verborgenen geblieben sind. In den kommenden Monaten wird das Kloster Sant Domingo eine Ausstellung beherbergen, die nicht mit Nostalgie, sondern mit dem Wunsch nach Verständnis in die Vergangenheit blickt.

Javier Inés' Fotografien heute zu betrachten, bedeutet auch, über all das nachzudenken, was hätte sein können. Über eine Karriere, die nicht die Zeit hatte, sich vollends zu entfalten. Über eine Perspektive, die heute unerlässlich wäre, um unsere Herkunft zu verstehen. Vielleicht hat er die Anerkennung, die er verdient hätte, nicht mehr erlebt. Aber seine Bilder sprechen nun endlich wieder.