Franco gegen die Giganten der Inseln

PalmeHeute sind Riesen die Hauptfiguren vieler städtischer Feste. Ihr Ursprung liegt jedoch im religiösen Kontext von Fronleichnam. Das wichtigste Fest der Christenheit wurde im 13. Jahrhundert in Europa eingeführt. Es wurde 60 Tage nach Ostersonntag im Kalender festgelegt, um den Leib Christi, personifiziert in der konsekrierten Hostie, zu verehren. Anfänglich fand es in Kirchen statt, doch ab dem 14. Jahrhundert verlagerte es sich in Form einer Prozession auf die Straßen. Die Aufmerksamkeit richtete sich nun auf Männer in Kostümen und auf Stelzen, die Episoden der Heiligen Geschichte nachstellten, um sie der ungebildeten Bevölkerung nahezubringen. Schon bald wurden diese Darsteller zu Riesen. Der erste im Westen stammt aus dem Jahr 1424 und wurde in Barcelona errichtet. Es war eine Nachbildung von Goliath, dem Philisterriesen, den David, der spätere König von Israel, mit einer mächtigen Steinschleuder besiegte. Er besaß bereits die charakteristische starre Rüstung, die den Träger umschloss. Auf den Balearen tauchten riesige anthropomorphe Figuren erst zwei Jahrhunderte später auf. Die erste ist 1630 in Sóller, die zweite 1653 in Sineu belegt, wobei letztere bereits in das lokale Fest Sant Roc integriert war. Der erste mallorquinische Riese mit bekanntem Namen, Puput, stammt aus dem Jahr 1762 und befindet sich in Sant Llorenç. Auf Menorca sind die ältesten Riesen jene von Maó. Sie wurden 1934 aus Barcelona gemietet, um die Feierlichkeiten der Virgen de Gràcia zu bereichern – die Stadt kaufte die Figuren schließlich, die erst 1992 die Namen Tomeu und Guida erhielten. Auf den Pitiusen-Inseln hingegen gab es diese Tradition der Riesen überhaupt nicht.

Emanzipation der Kirche

Der Llucmajorer-Forscher Pau Tomàs i Ramis ist der Autor des Buches Die Giganten von Mallorca (El Gallo Editor, 2010). „Die Menschen“, sagt er, „erwarteten sehnsüchtig die Fronleichnamsprozession, um eine Gruppe von Gestalten zu erleben und mit ihnen in Kontakt zu treten, die sie für einen Moment in eine Welt voller Fantasie entführten. Ab dem 16. Jahrhundert verboten die kirchlichen Autoritäten diese Prozessionen, da sie der Ansicht waren, dass sie bei weltlichen Feierlichkeiten zu einer Quelle des Spottes und der Lächerlichkeit des Festes geworden waren.“

Nachdem sie sich von der Kirche losgesagt hatten, verkörperten die Riesen wichtige Figuren der kollektiven Vorstellungswelt, wie Helden oder Ritter. „Nach dem Vorbild des biblischen Goliath“, erklärt der Forscher, „erreichten sie eine Höhe von bis zu drei Metern, um ihre Anwesenheit beim Fest majestätischer zu gestalten. Mit der Zeit wurden sie von den kleineren ‚Cabezudos‘ (großköpfigen Figuren) begleitet.“ Ursprünglich gab es nur männliche Riesen. „Weibliche kamen später hinzu. Diese kleideten sich jedoch, anders als ihre männlichen Pendants, der jeweiligen Mode der Epoche entsprechend. Ihr Verhalten ähnelte dem heutiger Riesen.“ Influencer„…da die Mädchen aus guten Familien sehr auf ihre Kleidung und Frisuren achteten.“

Doppelt bestraft

Das Erscheinen der Riesen während der Festlichkeiten wurde mit Spannung erwartet, besonders von Kindern, die von diesen kolossalen Gestalten fasziniert waren. 1904 erwarb die Stadt Palma ihre eigenen Riesen, die Bauernriesen Tòfol und Francinaina. 1936 gehörten die beiden zu einer Expedition von fast 600 Mallorquinern, die am 18. Juli zur Volksolympiade nach Barcelona aufbrachen, der antifaschistischen Alternative zu den Olympischen Spielen, die im August im nationalsozialistischen Deutschland stattfinden sollten. Die Veranstaltung sollte nicht nur ein Sportwettkampf, sondern auch ein Fest der Folklore sein. Doch der Militärputsch zerstörte den olympischen Traum. „Inmitten des Chaos und der Panik“, bemerkt Tomàs, „gingen die beiden Riesen von Palma verloren, wie viele Festfiguren aus anderen Orten. Außerdem wurden während des Bürgerkriegs in Städten unter republikanischer Kontrolle Figuren, die Heilige oder religiöse Persönlichkeiten darstellten, verbrannt oder zerstört.“

Nach Kriegsende folgte eine neue Welle der Repression. „Die Falangisten opferten zahlreiche Giganten, insbesondere in Katalonien, um katalanische Embleme zu präsentieren oder Helden darzustellen, die den katalanischen Geist verherrlichen sollten. Anderen wurden einfach Namen und Persönlichkeiten geändert, um den veränderten Zeiten Rechnung zu tragen. Viele wurden dazu gemacht, die Katholischen Könige zu verkörpern.“ Im Einklang mit Francos Politik des kulturellen Genozids wurden auch andere Ausdrucksformen der balearischen Identität verboten, wie zum Beispiel … Der Balanguera und der Tanz der Cossiers. Trotz dieses feindseligen Klimas gab der Stadtrat von Palma in den 1940er Jahren ein weiteres Paar Bauernriesen in Auftrag, die genauso kämpften wie die zuvor verschwundenen. Doch eine starke Windböe fegte sie fort und machte sie unbrauchbar. 1961 ordnete der Stadtrat den Bau weiterer Riesen mit denselben Namen an.

Die Verleumdungskampagne, der die Riesen während des Franco-Regimes ausgesetzt waren, griff schließlich in der Bevölkerung um sich. „Die Leute“, sagt Tomàs, „sahen sie als provinzielle Elemente, die überholt waren. Ein gutes Beispiel dafür ist, was Anfang der 1970er Jahre in Llucmajor geschah, einer Gemeinde mit einer starken Riesentradition. Da der Stadtrat im August niemanden fand, der die Figuren bei den Santa-Cà-Feierlichkeiten tragen wollte, gingen diese in die Stadt und boten ihre Dienste als Mandelesser an.“

Wiederherstellung

Die Wiederherstellung der Demokratie markierte den Beginn eines Prozesses der Aufwertung des kulturellen Erbes. Die Bewegung der Riesenfiguren auf den Balearen, insbesondere in Katalonien, erlangte daraufhin ihr verlorenes Prestige zurück. 1982 zog in Barcelona während der Eröffnungsfeier der Fußball-Weltmeisterschaft eine Reihe von Riesenfigurenpaaren durch die Straßen – ein Anblick, der später weltberühmt werden sollte. Im selben Jahr fand in Matadepera das erste internationale Treffen der Riesen statt. Dieses Ereignis fiel zeitlich mit dem ersten Kongress für traditionelle und volkstümliche katalanische Kultur zusammen, der den Grundstein für die Rettung der Volksfeste vor dem Vergessen legte.

Viele Kulturvereine entschieden sich daher dafür, die symbolträchtigsten Figuren jeder Stadt zu schaffen. Die größte Gruppe wurde von Bauernpaaren angeführt. Das älteste war das von Inca aus dem Jahr 1928 (Abdó und María), das 1987 als Vorbild für das von Sa Pobla (Antoni und Margalida) diente; 1989 für die von Alcúdia (Rampell und Pipella), Llucmajor (Miquel und Cándida) und Sant Llorenç (Jaume Belluguins und Angelina Trevolina); und 1996 für das von Sóller (Antoni und Catalina). 1999 gab Palma ein neues Prozessionspaar (Tomeu und Margalida) in Auftrag, das die riesigen Xeremiers (traditionelle mallorquinische Musiker) begleiten sollte. 2002 erhielt auch Selva ein eigenes Paar (Pau und Rosa).

Die zweite Gruppe der Riesen umfasst Figuren, die von Gestalten aus Fabeln, Sprichwörtern und Legenden inspiriert sind: in Llucmajor Pere Taleca und Morgana die Fee (1970) sowie der Besitzer von Sona Moixa und Joanota (1971); in Montuïri Königin Catalineta (1994); in Alaró Tomassa (1995); und in Puigpunyent der Bou und Fàtima (2002). Die dritte Gruppe besteht aus Vertretern traditioneller Handwerke aus jeder Stadt: in Inca die Schuhmacher (1994); in Capdepera Roc, der Fischer, und Esperanza, die Klempnerin (2003); in Sineu Marc, der Schmied, und Maria dels Àngels, die Feigenpflückerin (2005); Und in Mancor del Valle Juan, der Köhler, und Lucía, die Stickerin (2005). Die vierte Gruppe besteht aus historischen Persönlichkeiten: in Llucmajor Barbarossa (1970); in Sencelles die Selige Francinaina (2018); in Calvià König Jakob I. und Violante von Ungarn (1999); in Alaró Cabrit und Bassa (2000); und auf dem Inselrat von Mallorca König Jakob II. und Esclaramonda von Foix (2001) sowie die Könige Sancho I. und Jakob III. (2002). Ibiza sollte seine ersten Riesen erst 2025 bekommen, Xicu und Jordi, die bekannten Hüter des Salzes von Sant Josep de sa Talaia.

Dieser Trend führte zur Schaffung von Riesengruppen – jeder Riese benötigt mindestens drei Personen: den Träger und zwei Helfer. Auf Mallorca gibt es etwa zwanzig, auf Menorca sechs – die in Llucmaçanes (Maó), errichtet 1990, ist die älteste des gesamten Archipels. Auf Mallorca fand das erste Treffen mit Riesenfiguren im Jahr 2000 in Manacor statt. „Es ist nicht“, erklärt Tomàs abschließend, „eine einfache Parade, die mit einem Mittag- oder Abendessen endet. Die Treffen beginnen mit der Enthüllung der Figuren, um sie den Anwesenden vorzustellen. Der überraschte Blick der jüngsten Kinder beim Anblick der Figuren ist unbezahlbar.“ Neben den Balearen und Katalonien gibt es heute auch im Baskenland, in Navarra sowie in Kastilien und León eine große Tradition der Riesenfiguren.