Als die Erde auf Mallorca bebte

PalmaNaturphänomene faszinieren die Menschen: Eine Sonnenfinsternis, die für den kommenden August vorhergesagt ist, hält alle seit Monaten in Atem. Andere sind nicht so unterhaltsam: Ein Erdbeben in den frühen Morgenstunden des 15. Mai 1851 verursachte Zerstörungen an Häusern und Kirchen auf Mallorca und löste Panik unter den Bürgern von Palma aus, die in provisorische Unterkünfte flohen. Wir erinnern an diese Episode, da sich die Erschütterung zum 175. Mal jährt.

Der erste dokumentierte Fall eines Erdbebens auf Mallorca stammt vom 18. März 1660 in Campos, mit Nachbeben an den folgenden Tagen 19., 26. und 28. Laut Erzherzog Ludwig Salvator war es auch an anderen Orten zu spüren, darunter Palma: Die Kathedrale litt aus diesem Grund Schäden. Ein Bericht wenige Jahre später, aus dem Jahr 1679, stellte eine Neigung der Fassade von etwa achtzig Zentimetern fest.

Wie Miquel Grimalt anmerkt, gab es zwar keine Opfer und keine über die bereits genannten hinausgehenden Schäden, aber die Tatsache sensibilisierte die Mallorquiner für ein Phänomen, das ihnen sicherlich ungewöhnlich erschien. Lima und Neapel, die damals zur spanischen Krone gehörten, waren durch Erdbeben zerstört worden: 1668 fanden in allen Tempeln der Stadt Bittprozessionen statt, um nicht dasselbe Schicksal zu erleiden.

Das Erdbeben von Lissabon im Jahr 1755 muss so stark gewesen sein, dass die Kathedrale von Mallorca trotz der Entfernung die Auswirkungen spürte, wie der Erzherzog sagt. Wieder einmal wurden dort Bittprozessionen organisiert, um ähnliche Unglücke zu vermeiden. Im folgenden Februar erklärte Palma den Heiligen Franziskus Borgia zum Schutzpatron der Stadt mit dem Ziel, Mallorca von dieser Gefahr zu befreien. Eine Schirmherrschaft, die seitdem sicherlich sehr unauffällig geblieben ist.

Ein sehr ungewöhnlicher Fall ist der, der etwa zur gleichen Zeit in Santanyí registriert wurde: Das Meer drang fast drei Kilometer ins Landesinnere vor und hinterließ die Garriguen voller Fische. Das ist ein Tsunami. In den folgenden Jahren waren Erschütterungen in Santa Maria, Sencelles und Inca zu spüren. In Palma gab es im Dezember 1773 eine weitere Schrecksekunde: Es war nicht viel, aber die Nonnen von Sant Jeroni waren so erschrocken, dass sie ärztliche Hilfe benötigten.

Mallorca ist korrupt / in Laszivheit und LasterZehn unvergessliche Sekunden

Das Schlimmste sollte noch kommen. Gegen zwei Uhr morgens am 15. Mai 1851, vor 175 Jahren, erlebte Mallorca das schlimmste Phänomen dieser Art, das je registriert wurde. Laut einem Zeugen dauerte es nur zehn Sekunden. Doch die Auswirkungen waren spektakulär: La Seu und l’Almudaina wurden schwer beschädigt, Kirchen und Klöster wurden zerstört und die wichtigsten Gebäude von Palma knarrten. Es gab jedoch keine Toten, nicht einmal nennenswerte Verletzte. Die Nacht war voller Elektrizität gewesen, was nichts Gutes verhieß.

Selbstverständlich flohen die Bevölkerung von Palma und auch die Militärgarnison sofort und richteten sich, so gut sie konnten, wieder im Umland ein. Dies betraf nicht nur die Stadt, sondern die große Mehrheit der Gemeinden der Insel und vor allem Marratxí, wo einige Gebäude einstürzten. Nur die im Osten gelegenen Städte blieben von dieser Katastrophe verschont.

Am selben Abend veröffentlichte der Zivilgouverneur José Manso –damals gab es keinerlei Autonomie– ein Dekret, um „die Öffentlichkeit so weit wie möglich zu beruhigen, das Übel zu beheben und die Ordnung aufrechtzuerhalten“. Gemäß diesen Bestimmungen wären die Tore der Stadt in dieser und der folgenden Nacht geöffnet, was jedem, der wollte, die Ausreise ermöglichen würde. Damals wurden sie abends aus Sicherheitsgründen geschlossen, eine Maßnahme, die noch vierzehn Jahre später Bestand haben sollte.

Der Gouverneur ordnete außerdem an, dass Paare der Guardia Civil die Straßen patrouillieren sollten, um Unruhen zu vermeiden, und dass die Stadtverwaltung Architekten und Handwerker den vom Erdbeben betroffenen Anwohnern zur Verfügung stellen sollte. Diese mussten ihre Schäden innerhalb von vierundzwanzig Stunden melden und es war ihnen verboten, Trümmer oder Überreste ohne städtische Kontrolle zu entfernen.

Dies war der Höhepunkt einer schlechten klimatischen Phase, die die Mallorquiner erlebten: intensive Dürren, Überschwemmungen und dann das Erdbeben. Warum sollten die Inselbewohner diese neue Tragödie erleiden? Laut dem anonymen Autor eines Gedichts aus dieser Zeit war der Grund ganz klar: „Mallorca ist korrumpiert / in Lastern und Sitten“.

Mallorca ist korrumpiert / in Lastern und Sitten“. Dies war „eine erklärte Warnung“ Gottes, damit die Mallorquiner Buße tun und gute Werke vollbringen und ihn nicht erzürnen würden.

Die seismische Bewegung, so der Zeuge des Piloten Antoni Morey, erreichte Cabrera, aber nicht Menorca. Der Wasserspiegel des Stausees von Ciutat und der Brunnen stieg an, der Inhalt wurde trüb, und die Temperatur im Kurort Campos erhöhte sich.

Der Stadtteil Santa Catalina, El Secar de la Real, El Born, La Rambla und die Plaça del Mercat wurden zu provisorischen Unterkünften für Anwohner, die aus ihren Häusern geflohen waren und in Zelten Schutz suchten. Sie besetzten öffentliche Plätze, Mauern und Kais. Sie mussten die Zeit so gut wie möglich verbringen, wie der anonyme Dichter festhielt: „Alles war ein Durcheinander“, mit „Gitarren, Klängen / und ohne die Sorgen / so viel Traurigkeit hörte man nicht“.

Alles war ein Durcheinander“. Man könnte sagen, sie ertränkten ihre Sorgen. Es scheint, dass dies zu einer gewissen Lockerung der Sitten für die damals herrschende Moral führte.

Die mobilen Gewehre der Almudaina

Die Auswirkungen auf das historische Erbe waren verheerend. Ein Teil eines der Türme der Kathedrale stürzte ein, der jüngste Bau, und seine Neigung stieg auf 130 Zentimeter, eine wirklich alarmierende Zahl. Es gab keinen anderen Ausweg, als die beschädigten Elemente abzubauen und eine neue Fassade zu bauen, die vom Architekten Juan Bautista Peyronnet entworfen wurde: die Arbeiten würden dreißig Jahre dauern, bis 1884. Die Fassade von Santa Eulàlia wurde ebenfalls beschädigt und musste eine neue, neugotische Fassade errichtet werden, die sie heute ziert.

In Palma wurden viele weitere religiöse Gebäude beeinträchtigt, wie Sant Miquel, Monti-sion, la Concepció und la Sapiència. Am Socors wurde der Glockenturm beschädigt. Das Kloster Sant Francesc, das damals enteignet worden war und als Kaserne für die Guardia Civil diente, war eines der am stärksten betroffenen: der Einsturz der Turmspitze des Glockenturms stürzte das, was als Wohnung eines Beamten diente, zum Einsturz und durchbohrte das Gewölbe der Kirche und eines der Gräber. Die Büros der Provinzregierung, die den Kreuzgang belegten, mussten geräumt werden.

Das Erdbeben von 1851 traf auch den Palast von Almudaina hart. Was von dem Engelsturm noch stand, stürzte ein, und der Glockenturm der Kapelle von Santa Anna wurde beeinträchtigt. Es gab keinen anderen Ausweg, als das Gerichtsgebäude zu räumen, das sich damals im alten Königspalast befand, und es in das Gebäude des Consolat de Mar zu verlegen.

Laut dem Bericht über die Auswirkungen des Bebens auf dieses Gelände schleuderte die Kraft des Erdbebens die in der Almudaina aufbewahrten Gewehre in großer Entfernung. Eines davon hätte sich einmal komplett in der Luft gedreht, so dass es beim Fallen ein Loch in den Steinboden riss.

Das Erdbeben verursachte auch Schäden am Postgebäude und an der Residenz des Grafen von San Simón, deren Aussichtsplattform in zwei Hälften gespalten wurde. Eines der beschädigten Gebäude musste abgerissen werden. Das Casa de les Comèdies wurde untersucht und es wurde festgestellt, dass die Schäden nicht von Bedeutung waren. Ebenso würde es nur zwei Jahre später abgerissen, um Platz für das zukünftige Teatro Principal zu machen.

Der Albtraum war noch nicht vorbei. Nur vier Tage später wurde Ciutat von einem zweiten, wenn auch schwächeren Beben erschüttert. Wieder einmal, so Juan Llabrés, „war Palma wie ausgestorben“. Ein Großteil der Flüchtlinge wählte die Schiffe, die im Hafen lagen und kaum genug Platz für so viele Menschen boten. Es gab noch weitere Nachbeben, aber diesmal zogen es die meisten Einwohner Palmas vor, zu Hause zu bleiben. „Dennoch...“, dachten sie wohl. Weitere seismische Bewegungen wurden 1869, 1870, 1978, 1980 und 1989 registriert.

Obwohl sie nicht über den Rang von Kuriositäten hinausgingen, gab es in diesem Jahrzehnt auf Mallorca mindestens zwei seismische Episoden. Im Juli 2020 spürte Pla „ein Zittern, als ob ein großer Lastwagen vorbeifahren würde“, wie ARABalears damals über das Erdbeben mit Epizentrum zwischen Montuïri, Porreres und Sant Joan berichtete. Im Februar 2022 registrierte das Nationale Geographische Institut zwei kleine Erdbeben in Deià und Bunyola. Der Notdienst 112, die Feuerwehr und die örtliche Polizei von Marratxí registrierten Meldungen, und die Vibrationen waren auch in Santa Maria del Camí und Palma zu spüren.

Bereits 1851 beklagte die mallorquinische Presse, dass „die Vorhersage solcher Phänomene wahrscheinlich außerhalb der gegenwärtigen und zukünftigen Grenzen der menschlichen Kapazität liegt“. Die Wissenschaft ist weit fortgeschritten, aber es ist immer noch nicht möglich, ein Phänomen dieser Art genau vorherzusagen. Als Trost bleibt, dass die Balearen ein Gebiet mit geringer seismischer Aktivität sind: dass sich wiederholt, was vor 175 Jahren geschah, erscheint unwahrscheinlich.

Informationen, die auf Texten von Miquel Grimalt i Gelabert, Juan Llabrés Bernal, Catalina Cantarellas, Gaspar Sabater, Lluís Salvador d’Habsburg-Lorena, Àlvar Campaner, dem Band Memòria viva und der Gruppe Fotos Antiguas de Mallorca (FAM) basieren.