Gewünschter Mercadal, der Musiker aus Maó der Erinnerung

PalmaAuf den Balearen ist der Bürgerkrieg voller kleiner großer Geschichten, die einen guten Film verdienen würden. Eine davon ist die Odyssee des Maoner Musikers Deseado Mercadal Bagur. Der aus Alicante stammende Journalist Tomás Andújar, Leiter des Efe-Büros auf dem Archipel, hat ihn gerade im Buch "retter vor dem Vergessen" wiederentdeckt.Das Wasser geht zur Neige. Das Exil des Deseado Mercadal, herausgegeben von Dolmen. Er hat es auf der Grundlage des Zeugnisses von Celeste, der Enkelin des menorquinischen Mannes, und der beiden Bücher, die er Jahre nach seiner Rückkehr auf seine Insel schrieb, verfasst: Ich war in Kenadza: neun Jahre im Exil (1983) und Der Bürgerkrieg auf Menorca 1936-1939: Historischer Bericht eines Zeitzeugen (1994).

Mercadals Leben begann mit einer sehr merkwürdigen Anekdote. Sein Name, Deseado (gewünscht), spiegelt die Freude wider, die seine Eltern 1911 über die Geburt eines lang ersehnten Kindes empfanden, nach zwei Fehlgeburten und zwei vorzeitigen Todesfällen. Dieses Kind sollte der Älteste von vier Geschwistern sein. „Mit 9 Jahren – versichert Andújar – zeigte er bereits ein besonderes Talent für die Geige. Mit 13 Jahren zog er dank eines Stipendiums nach Barcelona, um seine musikalische Ausbildung an der Städtischen Schule fortzusetzen. Vier Jahre später kehrte er nach Menorca zurück, um Erster Geiger des Orchesters des Teatro Principal de Maó zu werden.“

Im Laufe seiner Karriere würde Mercadal neun lyrische Werke schreiben, vier auf Katalanisch und fünf auf Spanisch. 1936, im Alter von 25 Jahren, gab er sein erstes Werk heraus, La canción del mar. Im Juli desselben Jahres, als der Militäraufstand stattfand, war der Menorquiner auch politisch sehr aktiv. Er war Generalsekretär der Arbeiterföderation von Menorca. Im September begann er, die Wochenzeitung der Partei zu leiten, Justicia Social. Auf ihren Seiten deckte er die Entwicklung eines Krieges ab, der Menorca allein lassen würde. Die Insel mit 43.000 Einwohnern würde als einzige der Balearen bis Februar 1939 der Republik treu bleiben, anderthalb Monate vor Ende des Konflikts.

Die Hölle von Frankreich

Die Kapitulation von Menorca war ein ungewöhnlicher Fall im Bürgerkrieg, da sie ausgehandelt wurde. Das England von Winston Churchill bot das Schiff Devonshire zur Evakuierung von Menorquinern an. In den frühen Morgenstunden des 9. Februar bestiegen rund 450 von ihnen das Schiff und fuhren in Richtung Marseille (Frankreich). Wenige Stunden später flohen weitere 77 auf dem Motorschiff Carmen Picó nach Algier. Unter den Letzteren waren Mercadal, seine Frau Celeste Gelabert und ihr einziger Sohn, 11 Monate alt, der denselben Namen wie der Vater trug. Sie hofften, Zuflucht unter Tausenden von Landsleuten zu finden, die ab dem 19. Jahrhundert, auf der Flucht vor dem Hunger auf der Insel, in die französische Kolonie Nordafrika ausgewandert waren. Nach 30 Stunden Reise erlebten sie eine angenehme Überraschung. „Der rechte Bürgermeister Agustín Rozis – behauptet der Autor von Wo das Wasser endet – hatte erklärt, dass er keine weiteren „spanischen Roten“ in seiner Stadt wolle. So wurden alle diese Neuankömmlinge auf einem anderen Schiff nach Frankreich umgeleitet, nach Portvendres, weniger als 40 Kilometer von Katalonien entfernt“.

Die Illusionen würden auch am neuen Bestimmungsort verfliegen. Damals war Frankreich in der Hand des Mitte-Links-Politikers Édouard Daladier, der 1938 den Sozialisten Léon Blum abgelöst hatte. Mit dem Fall Barcelonas am 26. Januar 1939 war Daladier angesichts der fast eine halbe Million spanischen Republikaner, die die Pyrenäengrenze überquerten, überfordert. Für diese ganze menschliche Flut wurden provisorische Flüchtlingslager an den Stränden im Südosten des Landes errichtet. Es waren offene Gefängnisse, umgeben von Stacheldrahtzäunen. Die Gendarmen trennten den Musiker aus Maó von seiner Frau und seinem Sohn und brachten ihn in das Lager von Argelès, das größte, das es gab, und in dem schätzungsweise 15.000 Menschen starben.

Unter den Insassen dieser 'Hölle' befanden sich bereits die aus Menorca, die mit dem Devonshire, die Mercadal augenblicklich in eine Lage brachten. „Ich erfuhr – schrieb er –, dass am Vortag einige Flüchtlinge aus Hunger ein Pferd der Spahis [Senegalesen], die als Vergeltung Kolbenhiebe nach allen Seiten verteilt hatten. Infolgedessen wurden einige schwer verletzt. Ich erfuhr auch, dass täglich zahlreiche Exilanten starben, die an einer chronischen Krankheit litten und ohne Medikamente und Pflege weder die niedrigen Temperaturen noch die Feuchtigkeit der Nächte ertragen konnten.

Flucht

In derselben Nacht, als er in Argelès ankam, plante der Musiker aus Maó seine Flucht. Er entkam durch einen schlecht bewachten Abschnitt Stacheldraht. Dann machte er sich zu Fuß auf den Weg nach Colliure, dem nächstgelegenen Dorf. „Zu meinen Gunsten – vermerkte er – sprach, um nicht als Flüchtling erkannt zu werden, die Tatsache, dass ich einen neuen Mantel trug, der wenige Wochen zuvor angefertigt worden war, was mich von den meisten meiner Landsleute unterschied, die halb zerrissene Uniformen oder schmutzige und zerissene Kleidung trugen.“ In Portvendres traf der Menorquiner seine Frau und seinen Sohn wieder, die sich in einem unbewachten Lagerhaus mit den Frauen und Minderjährigen von Carmen Picó befanden. Am 25. Februar wurde die Realität unumgänglich. Frankreich erkannte zusammen mit Großbritannien die Legitimität des Franco-Regimes an. „Um nicht wieder in ein Konzentrationslager zu müssen – so Andújar –, beschloss Mercadal, nach Algier zurückzukehren, wo er die Unterstützung der menorquinischen Kolonie hätte. Er schiffte sich heimlich auf einem Schiff ein“.

In der algerischen Hauptstadt versammelten sich außerdem rund 10.000 Spanier, die seit Anfang Februar 1939 angesichts des drohenden Sieges der Franquisten einen maritimen Exodus in Richtung der afrikanischen Küsten unternommen hatten. Mit allen Arten von Schiffen stachen sie von den Docks des östlichen Festlandes, insbesondere von Alicante, in See. Bald erhielt Mercadal dank der Bemühungen eines republikanischen Bäckereiunternehmers eine Aufenthaltsgenehmigung, nicht ohne rassistische Vorfälle mit seinem mangelhaften Französisch zu erleiden. Im Frühling konnten seine Frau und sein Sohn nach Algier reisen. Der Menorquiner fand Arbeit in Orchestern, spielte Geige und Klavier. Damals waren die Nächte in der französischen Kolonie ein Lobgesang auf die joie de vivre.

Am 1. September, mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, war der Spaß vorbei. Die algerischen Franzosen wurden mobilisiert. „Tausende von ausländischen Flüchtlingen – sagt der Journalist – wurden unter Druck gesetzt, sich der Fremdenlegion anzuschließen, mit der Androhung, in Arbeitslagern eingesperrt zu werden, wenn sie es nicht tun. Mercadal würde sich lange Zeit erfolgreich dagegen wehren. Er würde mit verschiedenen Arbeiten überleben, während seine Frau und sein Sohn nach Maó zurückkehrten.“ Im Juni 1940 fiel Frankreich in die Hände der Nazis. Das neue Vichy-Regime, das vom Marschall Pétain geführt wurde, ordnete an, dass spanische Republikaner und Flüchtlinge aus anderen Ländern, die in der afrikanischen Kolonie lebten, als Gefangene in Arbeitslager auf demselben Territorium gebracht werden sollten – auch Juden aus Europa sollten dorthin deportiert werden. Im Juni 1941 wurde der Menorquiner nach Kenadza, nördlich der Sahara-Wüste, nahe der Grenze zu Marokko, geschickt. Es war ein Kohleförderzentrum, das dazu diente, die industrielle Maschinerie des fernen Krieges am Laufen zu halten.

Gerettet durch Musik

Nach einer Zeit des entschlossenen Steineklopfens und des Sterbens von Kameraden bat der Lagerverantwortliche, der um Mercadals musikalisches Talent wusste, ihn, ein kleines Orchester mit vier weiteren gefangenen Instrumentalisten zusammenzustellen. Das Quintett sollte die Abende in der Kantine des Lagers verschönern. Im November 1942 schwappte die Freude der Gefangenen mit der bekannten Operation Torch, der alliierten Invasion Nordafrikas, über. Im Februar 1943 verließ Mercadal Kenadza bereits. Das Martyrium hatte zwei Jahre gedauert. Sofort nahm er seine alte Arbeit in einer Likörfabrik in Algier wieder auf. Er spielte auch wieder in Cafés und Tanzsälen, die durch die Anwesenheit junger britischer und amerikanischer Soldaten wiederbelebt worden waren.

Der Musiker aus Maó stärkte seine Hoffnungen mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs im Mai 1945. Obwohl die Alliierten sich nicht trauten, Franco zu stürzen, konnte er 1948 nach Spanien zurückkehren. Er ließ sich jedoch in Barcelona nieder, wo er verschiedenen Orchestern angehörte. Er wusste, dass seine besondere 'Itaka' immer noch ein feindseliger Ort für ihn war. Im Dezember 1955 stellte er sicher, dass ihm nichts passieren würde, als er im Teatro Principal von Maó die Zarzuela El tresor d’Albranca uraufführte, eine klare Allegorie auf sein 16 Jahre zuvor begonnenes Exil. Das Stück enthielt einen "Himne a la llibertat" und endete mit dem "Himne a Menorca", einem Lied der Sehnsucht nach der Insel. „Es gab Leute im Publikum – sagt Andújar –, die nach Freiheit schrien, was die anwesenden franquistischen Behörden verärgerte. Mit der entstandenen Spannung riet ein Bekannter Mercadal, seinen Aufenthalt auf Menorca nicht zu sehr zu verlängern“.

1965 hätte der franquistische Dissident eine freie Rückkehr ohne Vergeltungsmaßnahmen garantiert. Damals übernahm er die Leitung der Städtischen Musikschule von Maó und des Orfeó Maonès. Er hatte auch die Gelegenheit, seine journalistische Ader für die Zeitung Menorca" wiederzubeleben. „Mit den Büchern, die er über sein Exil und den Bürgerkrieg auf Menorca schrieb – schließt der Autor von On s’acaba l’aigua –, wollte Mercadal zukünftigen Generationen in Erinnerung rufen, dass Freiheit und Demokratie zerbrechliche Güter sind, die immer geschützt werden müssen. Es sind Güter, die heute leider wieder in Gefahr sind“.