Die Sprüche von Erasmus

PalmeDesideri Erasmus, besser bekannt als Erasmus von Rotterdam, hatte eine besondere Vorliebe für Sprichwörter. Dies zeigt sich darin, dass er sich damit vergnügte, 4.151 gelehrte und beliebte Sprichwörter zu sammeln und ihre Bedeutung zu entschlüsseln, die berühmten Adagis (1500-1515) abgeleitet von griechisch-lateinischen Sprüchen und Maximen. Der Auswahl vorangestellt ist die Prolegomena, eine Abhandlung über Sprichwörter, in der er seine eigene Definition anbietet. Er erörtert auch ihren Ursprung und ihre Herkunft, ihre Eigenschaften und Merkmale, ihre Beziehung zu anderen Genres, ihre Werte und ihren pädagogischen und weisen Nutzen. Vertrag Es enthält einen letzten Abschnitt, in dem einige Empfehlungen zur richtigen Textverwendung gegeben werden.

Erasmus definiert ein Sprichwort als „ein berühmtes Sprichwort, das sich durch Witz und Originalität auszeichnet“ und weist darauf hin, dass es kein Aphorismus ist. Er sagt, es enthalte etwas Neues, das es „von der Umgangssprache unterscheidet“, und es werde häufig verwendet. Seine Originalität hängt von Inhalt, Form und Stil, rhetorischen Figuren (Metapher, Allegorie, Übertreibung), der gewählten Sprache, Mehrdeutigkeit, ausdrucksstarker Originalität und Humor ab. Es wird für seinen Witz, sein Alter und seine Weisheit geschätzt. Es erfüllt außerdem drei weitere Eigenschaften: Kürze, die Verwendung von Sprichwörtern und Metaphern und manchmal einen mysteriösen und rätselhaften Charakter, der es mit Orakeln verbindet.

Erasmus empfiehlt Autoren, die Sprichwörter in ihre Texte einführen möchten, den Regeln von Aristoteles und Fabius Quintilian zu folgen: mit Sorgfalt und Maß, an der geeignetsten Stelle und unter Vermeidung von Überfluss, um Anmut und Brillanz zu bewahren.

Sprichwörter sind in der Volkssprache erhalten geblieben, in den Orakeln der Götter, in den Säulenhallen griechischer Weiser und in den Legenden der Tragödien und Komödien. Sie erlangten in der Antike großes Ansehen und Autorität dank ihrer Verwendung durch Philosophen wie Aristoteles und seine Schüler Theophrastus und Klearchos von Soloi, die Stoiker Chrysippus und Kleanthes sowie Zenodophus von Ephesus, den ersten Direktor der Bibliothek von Alexandria. Auch die Verfasser Athenäus von Naukratis, Zenobi und Diogenianus von Herakleia trugen zur Verbreitung und zum Ansehen von Sprichwörtern bei.

Referenzquellen

Die zitierten Philosophen sind einige der Konsultationsquellen von Erasmus, zusammen mit dem Katalog der Rechtstexte aus dem 6. Jahrhundert, bekannt als Verdauen, und die mittelalterliche Enzyklopädie, die Suda. Laut der Erasmerin Margaret Phillips sind die zehn Autoren, die der niederländische Humanist in seinen Sprichwörtern am häufigsten zitiert, Cicero, Homer, Plutarch, Aristophanes, Horaz, Plautus, Platon, die Autoren der Suda, Athenäus von Naukratis und Lukian.

Erasmus glaubt, dass die Kenntnis von Sprichwörtern vor allem für die Philosophie und Philosophen nützlich bleibt, da sie die Kraft der Wahrheit besitzen und dabei helfen, Theorien Glaubwürdigkeit zu verleihen. Er glaubt auch, dass sie aufgrund ihrer großen populären Autorität zur Überzeugungsarbeit nützlich sind. Er glaubt, dass sie zur Verschönerung der Rede beitragen, da sie sich an alle Stilmittel anpassen. Und schließlich glaubt er, dass sie nicht nur nützlich, sondern unabdingbar sind, um ein besseres Verständnis klassischer Autoren zu ermöglichen. Tatsächlich verwendet Erasmus sie in seinem Rhetorikunterricht.

Erasmus folgt bei der Kommentierung jedes Sprichworts einem Muster. Er beginnt mit der Wiedergabe des Sprichworts auf Latein oder Griechisch, führt eine philologische Analyse durch, zitiert die Quellen, in denen es vorkommt, und ihre Bedeutung, bezieht einige antike oder moderne Anekdoten mit ein und schließt den Kommentar mit einem Fazit.

Erasmus integriert mehr als 300 Sprichwörter aus der ersten Zusammenstellung in sein Meisterwerk, dasLob der Torheit (1509). Erasmus wechselt zwischen moralischen, humorvollen und ironischen, oberflächlichen und tiefgründigen, langen und kurzen, ernsten und lustigen Sprichwörtern, die thematisch in Sprichwörter über Narren und Wahnsinn und andere über Freundschaft, Selbstliebe, Alter, Gleichheit, Weisheit, nationale Macht, Politik und Krieg eingeteilt werden können.

Eine kleine Auswahl von 26 Sprichwörtern aus demLob wurden von Jaume Medina ins Katalanische übersetzt, in einer Ausgabe mit dem Titel Die Adagis (Libros del Índice, 2014), illustriert von Manuel Clavero. Zu den repräsentativsten Sprichwörtern gehören zwei, die sich mit Narren und Wahnsinn befassen. Das erste stellt das Offensichtliche fest: „Ein Narr redet Unsinn“, während das zweite darauf anspielt, „mit Narren verrückt zu werden“, was bedeutet, sich an alles anzupassen. Ein anderes Sprichwort bezieht sich auf Freundschaft: „Ein Freund ist notwendiger als Feuer und Wasser“, und behauptet, dass man ohne Freunde nicht leben kann. Ein Sprichwort, das Platon und Aristoteles zugeschrieben wird, besagt: „Wer sich gleicht, mag einander“, so wie „ein alter Mann eine alte Frau verdient“. Das Sprichwort „Ich habe mein Öl und meinen Job verloren“ bezieht sich auf diejenigen, die Zeit und Geld verschwenden. Das Misstrauen gegenüber Politikern ist in der Wahl des Sprichworts präsent: „Politik ist nichts für Gebildete“, sondern für Unwissende. Es gibt ein Zitat, das sich an mittelmäßige Menschen richtet, die sich gegenseitig loben: „Maultiere kratzen sich gegenseitig.“ Für Erasmus ist jedoch Glück entscheidend, denn „große Unternehmungen sind schon ein großer Versuch“ und Redewendungen sind ebenso Sprichwörter. Deshalb enthält die Ausgabe „zu Land und zu Wasser“ und „mit Bug und Heck“.

Es gibt eine weitere Anthologie auf Katalanisch mit 406 Sprichwörtern mit dem Titel Ich kann nicht nicht reden (Ela Geminada, 2018), dessen Besonderheit darin besteht, sie ohne erasmischen Kommentar wiederzugeben, jedoch unter Angabe der Quelle und mit der klaren Absicht, den Leser einzuladen, mit Hilfe eines analytischen Indexes seine eigene Interpretation vorzunehmen.

Erasmus steht den Sitten und Gebräuchen der Menschen sehr kritisch gegenüber. So beklagt er in seinem Kommentar zum Sprichwort „Für Faule ist immer ein Feiertag“ die Bereitschaft der Christen, religiöse Feste auszunutzen, um mit Prostituierten auszugehen, zu spielen und sich zu streiten, anstatt sich fromm und anständig zu verhalten. Als Lösung schlägt er vor, die Sitten und Gebräuche aufzugeben, die das Verhalten der Bevölkerung erniedrigen, und sie zu verbessern.

Häresien reformieren

Die religiösen und politischen Mächte der Zeit tadelten Erasmus' Sprüche aufgrund der Kritik, die sie erhielten, wiederholt als reformistische Häresien und forderten ihre Vernichtung. Es ist skandalös, dass er Christus mit einem Silen gleichsetzt, dass er sich dem christlichen Militarismus und dem Heiligen Krieg gegen die Türken widersetzt, dass er die Tyrannei der Monarchen anprangert und das heuchlerische Verhalten des kirchlichen Establishments kritisiert, das darauf ausgerichtet ist, Geld zu verdienen und sein Vermögen zu mehren, indem es Gebühren für das Lesen der Messe und andere Gottesdienste sowie für die Durchführung der Messe und anderer Gottesdienste verlangt.

Laut dem Humanisten sind Fürsten oft maßlos und unmoralisch, grausam und wild in der Ausübung ihrer absoluten Macht, „wahre Feinde des Gemeinwohls und kleine Diebe“, die ihre schlechte Regierung „in jede Ader des politischen Körpers“ tragen. Trotz dieser destruktiven Tendenz des Staates glaubt Erasmus, dass Bildung Herrschern hilft, friedlich, gerecht und maßvoll zu handeln und das Gemeinwohl zu schützen. Diese Hoffnung kommt in dem von Platon übernommenen Sprichwort zum Ausdruck, wonach „Tyrannen weise werden, wenn sie mit weisen Männern verkehren“. Erasmus betont in seinem Kommentar zu einem Sprichwort, in dem Aristophanes ironisch anprangert, dass „Staatsführung allzu oft nichts für einen kultivierten Mann sei“, die moralische und philosophische Bildung guter Herrscher. In Kontinuität mit seiner Verteidigung der Bildung stützt sich Erasmus auf die Weisheit der humanistischen Studien und der klassischen Kultur, denn „ohne diese Studien ist das Leben des Menschen kein wirklich menschliches, sondern ein tierisches Leben.“