Der Garten des Königs: die verborgene Geschichte hinter Palmas symbolträchtigsten Gärten

PalmaWas machen Gärten, die wie aus Granada stammend im Herzen von Palma wirken, am Fuße der Almudaina und nur wenige Schritte vom Born und dem Meer entfernt? Und das umso mehr, als die älteren Leute der Stadt sich noch daran erinnern, dass hier am Hort del Rei das Teatro Líric, das Hotel Alhambra, das mythische Café Riskal standen... Tatsache ist jedoch, dass mit dem Abriss dieser Gebäude das, was im Mittelalter bereits eine Grünfläche gewesen war, als solche wiederhergestellt wurde, nur dass es diesmal nicht zum Vergnügen eines Monarchen, sondern der gesamten Bürgerschaft – und natürlich auch der Touristen – geschah. Wir erinnern an die Geschichte des Hort del Rei, wenn sich die sechzig Jahre des Projekts des Architekten Gabriel Alomar Esteve aus dem Jahr 1966 jähren, das die Wiederherstellung dieses Raumes vorsah.

Wir wissen nicht genau, wann der ursprüngliche Königsgarten, der Teil des königlichen Palastes, der Almudaina, war, datiert werden könnte. Wie Aina Pasqual und Jaume Llabrés hervorheben, umfasste er zwei Gartenbereiche: den Hort del Senyor Rei (Garten des Herrn Königs) außerhalb der Mauern und den Prat del Senyor Rei (Wiese des Herrn Königs) innerhalb. Letzterer ist der einzige Garten der Vergangenheit, der bis heute erhalten geblieben ist, obwohl ein Teil davon für einen Parkplatz geopfert wurde.

Es ist bekannt, dass Anfang des 14. Jahrhunderts im Hort del Rei Orangenbäume, Zitronenbäume, Pflaumenbäume, Lorbeerbäume und Zypressen standen und Zwiebeln, Kohl, Spinat, Petersilie, Radieschen, Salat und Mangold angebaut wurden. Sicherlich war es mehr ein Gemüsegarten als ein Garten. Im Jahr 1309 brachte ein Sklave namens Ahmed Rebstöcke, um dort Wein zu pflanzen, was paradox ist, da, wie bekannt ist, Muslimen das Trinken von Wein verboten ist, und dieser, seinem Namen nach, es gewesen sein muss.

In den Gärten der Almudaina lebten nicht nur Pflanzenarten, sondern auch Tiere. Aus dem Jahr 1338 gibt es Nachrichten über Bären, Wölfe und Affen. Auch die Zucht von Kaninchen, weißen und schwarzen, ist dokumentiert, von denen einige als Geschenk dienten, um die guten Beziehungen zum König von Tunis zu pflegen. Im Jahr 1381 schlugen die Juraten, die den heutigen Stadträten von Palma oder den Räten Mallorcas entsprechen, Alarm, weil das Wasser des Brunnens der Vila nicht den Hort del Rei erreichte, was bedeuten konnte, dass die Bäume und Pflanzen des Gartens vor Durst starben.

Wie sah dieser ursprüngliche Hort del Rei aus? Er hatte eine rechteckige Form, mehr oder weniger wie jetzt, entlang der Westfassade der Almudaina, von einer Mauer umschlossen, mit einem Springbrunnen in der Mitte und einem Waschbecken, das im Süden als Grenze diente und ihn von der Werft trennte, deren Bogen übrigens laut der Umweltschutzorganisation ARCA vor einigen Tagen einen schweren Verfall erlitten hat.

Kinos, ein Theater, ein Hotel und ein Café

Dieser Aspekt schien sich über fünf Jahrhunderte kaum zu verändern. Ein anonymes Gemälde aus dem Jahr 1647 zeigt diesen Garten, der in Parterres unterteilt war. 1834 wurde die Mauer durch einen Holzzaun ersetzt, und 1882 durch einen Eisenzaun. Erzherzog Ludwig Salvator hielt den Hort del Rei fest, wie er in jener Zeit war, mit Bäumen, Laternen und einer Balustrade. Er berichtete, wie „er für mehrere Jahre einem Unternehmer zur Errichtung eines Zirkus überlassen wurde“, was den ökologisch denkenden Aristokraten schockiert haben dürfte. Es war das Teatre Circ Balear, das nur etwa zwanzig Jahre bestand.

Der entscheidende Eingriff in die königlichen Gärten erfolgte durch den vielseitigen Unternehmer Josep Tous Ferrer, der 1900 die Überlassung dieser Grundstücke erreichte und dort das erste Kino in der Geschichte der Balearen, das Cinematògraf Balear, sowie das Teatre Líric und das Hotel Alhambra mit dem gleichnamigen Café, das später in Riskal umbenannt wurde, errichtete. 1903 wurde ein zweites Kino eröffnet, das Cinematògraf Truyol, geschaffen vom Fotografen Josep Truyol, der sein Studio in derselben Gegend hatte. Der Líric sollte jedoch schließlich die Filmvorführungen übernehmen.

Diese Ansammlung von Lokalen – Theater, Hotel und Café – spielte sechs Jahrzehnte lang eine bedeutende Rolle im gesellschaftlichen Leben der Stadt. Es war, wie José Carlos Llop es definiert, „die Vorhut einer unmöglichen bürgerlichen Stadt“. Das Riskal wurde zum Heiligtum der Diskussionsrunden von Llorenç Villalonga, an denen Persönlichkeiten des damaligen Mallorcas teilnahmen, so bemerkenswert wie Camilo José Cela, Jaume Vidal Alcover, Llorenç Moyà, Joan Bonet und Guillem Frontera, und einige Durchreisende, wie der Journalist und Schriftsteller César González Ruano.

Laut Luis Fábregas wurden an der Stelle des ehemaligen Hort del Rei auch die Garage Gomila, der Cercle de Belles Arts sowie Geschäfte und Büros wie das Juweliergeschäft La Marina von Bartomeu Pomar, eine Konditorei und die Büros der Reederei Vapors Tayá und der Agentur Schembri eingerichtet. Im Riskal-Gebäude hatte der Augenarzt Comas seine Praxis, der eine Koryphäe gewesen sein muss. An einem der Enden befand sich das Kavalleriekaserne, hässlich wie die Sünde, aber von wo aus die Ritter des Ordens vom Heiligen Jakob in ihren eleganten Uniformen, die die Bewunderung des Publikums waren, zu einem Spaziergang ausrückten.

Nun, das war eine Konzession, und sie musste früher oder später an die Stadt zurückfallen. Schon 1936, vor neunzig Jahren, organisierte das Rathaus von Palma eine Ausstellung von Vorschlägen für die gesamte Fassade der Stadtmauer. In den vierziger Jahren trat die Person auf, die eine wesentliche Rolle bei der Rückkehr des Hort del Rei zu seinen ursprünglichen Funktionen spielen sollte: der Architekt Gabriel Alomar i Esteve (1910-1997), Neffe des gleichnamigen Politikers und Schriftstellers erster Ordnung.

Die Gärten werden wieder zu Gärten

Der Architekt Alomar war der Verfasser des Generalplans von 1943, dessen wahrscheinlich bedeutendste Intervention die Eröffnung der heutigen Avenida de Jaume III war. Dieser Plan, der größtenteils nie umgesetzt wurde, sah bereits eine Grünfläche vor – Alomar war ein Verfechter dieser Räume zur Erholung der Bürger – wo sich noch das Líric, die Alhambra und das Riskal befanden.

Aber da wir auf Mallorca sind, nehmen wir diese Dinge mit der säkularen Inselruhe hin. Erst 23 Jahre später, im Jahr 1966, vor sechs Jahrzehnten, entwarf Alomar das Projekt für den neuen Hort. Im selben Jahr 1966 fiel die Spitzhacke über die Kavalleriekaserne, deren Gelände bereits vom Staat an die Stadt Palma abgetreten worden war. Und in den folgenden Jahren fielen Theater, Hotel und Café zu Boden, ohne dass jemand protestierte, was auch nicht sehr ratsam gewesen wäre, mitten in der Franco-Diktatur. Allerdings war dies Anlass zu einer gewissen nostalgischen Traurigkeit bei denen, die die Zeiten des Glanzes gekannt hatten.

Für den wiederhergestellten Hort del Rei ließ sich der Architekt von einer Rekonstruktion des antiken Königspalastes von Gaietà Socias aus dem Jahr 1852 und von den Gärten im andalusischen Stil von Granada und Sevilla inspirieren. Dies war keine Extravaganz, da der Hort aus der Zeit der islamischen Herrschaft wahrscheinlich kein sehr anderes Aussehen gehabt hätte: aus dieser Zeit sind bis heute zwei Marmorlöwen erhalten geblieben, die als dekorative Elemente des Gartens dienten.

Der Gartenspezialist Francisco Prieto-Moreno unterzeichnete das Projekt mit Gabriel Alomar, während Antoni Alomar, der Sohn des Architekten, für die Bauleitung zuständig war. Keiner der beiden Designer erhielt auch nur einen Pfennig, während die Intervention fünfundzwanzig Millionen Peseten, etwa 150.000 heutige Euro, kostete. Die Eröffnung fand am 27. Mai 1970 statt.

Der heutige Hort del Rei umfasst drei aufeinanderfolgende Bereiche: am Eingang, wenn man vom Born kommt, befinden sich Wasserrinnen mit Wappen, die sehr gut zu Alomars Leidenschaft für das Mittelalter passen. Hier steht Nancy, das Mobile, das der Bildhauer Alexander Calder, ein guter Freund von Joan Miró, der Stadt 1973 schenkte. Allerdings zeigte der Stadtrat, der natürlich noch franquistisch war, wenig Interesse, es anzunehmen. Erst 1994, nachdem es beschädigt wurde und einige Jahre in städtischen Lagern auf seine Restaurierung wartete, wurde es am heutigen Standort aufgestellt.

Der zentrale Teil des Hort del Rei, der sehr an die arabischen Gärten von Granada erinnert, wird durch die Skulptur Jònica

von Josep Maria Subirachs aus dem Jahr 1983 mit eingravierten Versen von Kavafis abgeschlossen. Während im Bereich, der an den Bogen der Werft grenzt, am Teich, der einst von einem Schwänenpaar bewohnt war, seit 1970 der bronzene Fonder von Llorenç Roselló steht. Dies ist ein Stück, das ebenfalls seine Widrigkeiten hatte, denn es verlor die Schleuder und es vergingen Jahre, bis sie es, ebenfalls 1994, zurückerhielt.

Anselm Turmeda besang um 1398 die Vorzüge jenes königlichen Gartens, den er persönlich kennen gelernt haben muss, mit „Obstbäumen aller Art“, „Blumen, die immer wieder blühten“, „weißen und roten Rosen und anderen schönen Blumen“ und „Äpfeln der Liebe und Myrte“. Dieses Paradies wich im Laufe der Zeit einem Treffpunkt, der einst legendär war. Dies, um dann, wie vom Rad der Zeit bewegt, zum Ausgangspunkt zurückzukehren: diesen wechselnden Gärten, die nun der Hort del Rei sind, der nun vor allem von Touristen bewohnt wird.

Informationen, zusammengestellt aus Texten von Aina Pasqual und Jaume Llabrés, Pilar Simón, Gaspar Valero, Miquel Ferrà i Martorell, José Carlos Llop, Antoni Janer Torrens, Gabriel Alomar Esteve, Lluís Salvador d’Habsburg-Lorena, Miquel dels Sants Oliver, Magdalena Brotons, Luis Fábregas y Cuxart, Valentí Puig, der Gruppe Fotos Antiguas de Mallorca (FAM) und der Gran Enciclopèdia de Mallorca (GEM).