Die Sprachschulen (EOI) der Balearen verlieren fast die Hälfte der Schülerschaft in zwölf Jahren

PalmaIm Studienjahr 2014-2015 erreichten die offiziellen Sprachschulen (EOI) der Balearen mit 19.388 Schülern ihre höchste Einschreibungszahl. Zwölf Kurse später hat sich die Zahl fast halbiert: 2025-2026 wurden 10.031 Einschreibungen registriert. Das sind 9.357 Anmeldungen weniger, ein Rückgang von 48,3%, der eine unbequeme Frage aufwirft: Was hat sich geändert, dass das Erlernen von Sprachen in diesen Zentren nicht mehr den Reiz hat, den es früher hatte? Der Rückgang lässt sich nicht durch einen einzigen Grund erklären. Das Aufkommen von Anwendungen und künstlicher Intelligenz, die Vorliebe für kürzere und flexiblere Ausbildungen sowie die Schwierigkeiten, das Engagement für anspruchsvolle Studien aufrechtzuerhalten, haben die Art und Weise des Sprachenlernens verändert. Gleichzeitig stehen die EOI vor der Herausforderung, die Bedürfnisse der Schüler mit einer offiziellen Ausbildung in Einklang zu bringen, die Zeit und Engagement erfordert. All dies in einem Kontext, in dem junge Menschen ein gewisses Interesse an offiziellen Sprachzertifikaten verloren haben, so die befragten Expertenquellen.

Für Maria del Mar Vanrell, Philologin und Professorin an der UIB, beschleunigte die Pandemie einen Wandel der Erwartungen. „Seit der Pandemie wollen die Menschen kurze, fokussierte Schulungen, die sich an Online-Formate anpassen lassen, ohne notwendigerweise an einen physischen Ort gehen zu müssen“, erklärt sie. Zudem gibt es heute Plattformen, die es ermöglichen, Grundkenntnisse vieler Sprachen in informelleren und attraktiveren Formaten zu erlernen als im traditionellen Unterricht.

Auch die Art und Weise, wie Zeit eingeteilt wird, hat sich verändert. „Die Zeit, die wir früher für unsere Ausbildung aufgewendet haben, wollen wir jetzt anderen Dingen widmen. Wir wollen Lebensqualität, Kontakte knüpfen, Sport treiben“, betont Vanrell. Wenn junge und auch nicht mehr ganz so junge Menschen das Erlernen einer Sprache früher als eine Investition betrachteten, die notwendig war, um die beruflichen Chancen zu verbessern, so wiegt diese Erwartung heute nicht mehr immer so schwer. „Offizielle Sprachniveaus und -titel haben an Wert verloren“, fasst die Expertin zusammen. Abgesehen davon bevorzugen einige den Erwerb von international anerkannten Abschlüssen. Die von den EOI ausgestellten Zertifikate haben in ganz Spanien offizielle Gültigkeit und können je nach den Grundlagen der jeweiligen Ausschreibung bei Auswahlverfahren anerkannt werden. Andererseits genießen zum Beispiel Cambridge-Abschlüsse internationale Anerkennung und können ebenfalls bei Auswahlverfahren und anderen Auswahlprozessen zugelassen werden, sofern sie die festgelegten Anforderungen erfüllen.

Der Effekt des TIL

Der Rückgang lässt sich besser verstehen, wenn man ihn mit der Phase der höchsten Nachfrage vergleicht. Eine ehemalige Lehrerin der EOI erinnert sich, dass es in der Zeit des TIL einen "großen Boom" gab, als viele Menschen Englisch lernen wollten, um mit der von der Regierung Bauzá geförderten dreisprachigen Bildung Schritt zu halten. Es gab auch Erwartungen, die mit dem Tourismus verbunden waren: Im Fall von Russisch zum Beispiel meldeten sich Schüler an, in der Annahme, dass Besucher mit Geld kommen würden, aber diese Vorhersage erfüllte sich nicht wie erwartet. Die Motivationen sind jedoch nicht verschwunden: Sie haben sich diversifiziert. Vanrell unterscheidet zwischen dem Erlernen einer Sprache, weil sie eine Voraussetzung ist, und dem Erlernen, weil sie als Verdienst zählt. Wenn sie keine obligatorische Bedingung mehr ist und nur noch Punkte einbringt, sagt sie, kann die Einschreibungszahl sinken. Andererseits gibt es immer noch Menschen, die Sprachen lernen, um einen Erasmus-Aufenthalt zu absolvieren oder aus persönlichem Interesse. Die Vorlieben bestimmen auch das Angebot. "Jetzt ist es zum Beispiel in Mode gekommen, Koreanisch zu lernen", bemerkt die Dozentin der UIB. In diesen Fällen können die Schüler auf andere Ressourcen zurückgreifen, um die Sprache zu lernen, die sie interessiert.

Die Technologie ist ein weiterer Wettbewerbsfaktor. Automatische Übersetzer ermöglichen die Kommunikation, ohne dass man eine Sprache zwingend beherrschen muss, während künstliche Intelligenz die Möglichkeit bietet, Konversationen zu üben. Mehrere befragte ehemalige Schüler sind der Ansicht, dass diese Werkzeuge eine wirksame Alternative zum Präsenzunterricht sein können. Sie kritisieren zudem, dass es ihrer Erfahrung nach an den EOI wenig Korrektur und wenig Begleitung des Lernprozesses gab. Im gleichen Sinne merken sie an, dass das im Unterricht geforderte Niveau manchmal nicht mit dem übereinstimmt, was später in den Abschlussprüfungen verlangt wird, was bei ihnen zu Unmut und insbesondere zum Durchfallen führt. Andere Schüler bewerten die erhaltene Bildungsqualität positiv und schätzen das hohe Anspruchsniveau.

Die Kritik wird nicht allgemein geteilt. Die befragte ehemalige Dozentin argumentiert, dass die Lehrmethoden vom Lehrenden abhängen und dass viele Lehrkräfte die kommunikative Methode anwenden. Sie erinnert auch daran, dass sich das Lehrpersonal, als sie an den EOI arbeitete, alle zwei Wochen traf, um die nicht bestandenen Prüfungen und das Fernbleiben vom Unterricht zu besprechen, und dass sie E-Mails an Schüler schickten, die nicht mehr zum Unterricht erschienen.

Das Erlernen von Sprachen erfordert Zeit

Jenseits der Lehrmethoden ist die Vereinbarkeit eine wiederkehrende Schwierigkeit. Offizielle Kurse erfordern Kontinuität und der Unterricht kann vier Stunden pro Woche in Anspruch nehmen, wozu noch die Lernzeit hinzukommt. Für einen Gymnasiasten, eine berufstätige Person oder jemanden, der saisonal arbeitet, ist es nicht immer möglich, diesen Rhythmus über Monate hinweg beizubehalten. „Wenn du arbeitest, bist du zwar sehr motiviert, aber wenn du es nicht wirklich brauchst, gibst du auf“, fasst Libertad, die Japanischlehrerin an der EOI in Palma, zusammen. Fehlzeiten und Studienabbruch sind Probleme, die auch ihren Fachbereich betreffen. Um auf unterschiedliche Profile reagieren zu können, haben die Zentren in einigen Kursen hybride Formate sowie spezifische Schulungen zur Prüfungsvorbereitung eingeführt.

Japanisch zeigt tatsächlich, dass die Nachfrage nicht für alle Sprachen gleich ist. Laut Libertad haben sie die Anzahl der Studierenden in fünf Jahren verdreifacht und haben derzeit 140 Lernende. Als diese Sprache zu unterrichten begann, gab es eineinhalb Lehrkräfte; heute gibt es drei Vollzeit-Dozenten. Es ist ein Beispiel, das trotz des allgemeinen Rückgangs existiert und auf die Bedeutung der Interessen der Lernenden sowie die Anpassung des Angebots hinweist.

Der akademische Anspruch kann ebenfalls eine Barriere darstellen. Die ehemalige Professorin verteidigt, dass hohe Niveaus schwierig sein sollten, da dies die Qualität garantiert, warnt jedoch davor, dass es Studierende gibt, die den erforderlichen Zeitaufwand nicht bewältigen können. Zudem bedeuten hybride Kurse nicht immer weniger Arbeit: Ein Teil der Aktivitäten wird nach Hause verlagert, was die Korrekturbelastung für die Lehrkräfte und den Arbeitsaufwand für die Studierenden erhöhen kann.

Ein ungleicher Rückgang

Die Daten des letzten Kurses zeigen, dass der Trend nicht homogen ist. Zwischen 2024-2025 und 2025-2026 stiegen die Anmeldungen auf Mallorca um 5,9 % und auf Menorca um 11,1 %. Im Gegensatz dazu fielen sie auf Ibiza um 44,3 % und auf Formentera um 47,9 %, was dazu führte, dass die Gesamtzahl der Balearen um 3,5 % auf 10.031 Anmeldungen sank. In der Gesamtheit der dreizehn untersuchten Kurse (seit 2013-2014) ist die Zahl auf Mallorca von 14.365 Anmeldungen auf 8.206 gesunken, ein Rückgang von 42,9 %. Auf Menorca beträgt der Rückgang 42,7 %; auf Ibiza 51,8 % und auf Formentera 35,7 %.

Das Ministerium für Bildung und Universitäten vertritt die Ansicht, dass sich der Trend in den letzten Kursen umgekehrt hat und die Zahl der Schüler allmählich zunimmt. Es bittet auch darum, die 890 Studierenden zu berücksichtigen, die spezifische, nicht regulierte Kurse belegen, wie Wirtschaftsenglisch sowie französische und russische Literatur, die vor einem Jahrzehnt nicht angeboten wurden. In diesem Jahr wurde zudem Koreanisch angeboten, um zu prüfen, ob genügend Nachfrage für die Gründung einer Fachabteilung besteht. Laut dem Ministerium geht die Arbeit der EOI über das Zertifizieren von Englisch- oder Katalanischkenntnissen hinaus und umfasst Programme mit Instituten, Zentren für Erwachsenenbildung und beruflicher Bildung.

Die Herausforderung besteht darin, dass diese Erweiterung und die neuen Formate den Bedürfnissen derjenigen entsprechen, die heute eine Sprache lernen wollen. Digitale Werkzeuge können Flexibilität bieten, ersetzen jedoch nicht notwendigerweise alle Vorteile des Unterrichts. Libertad betont den Wert des menschlichen Kontakts, während Vanrell darauf hinweist, dass die Zentren auch mit Optionen konkurrieren müssen, die weniger Zeit erfordern und sich besser an die Interessen der jeweiligen Person anpassen. Die EOI haben nicht aufgehört, Schüler zu haben, und nicht ihr gesamtes Angebot hat an Nachfrage verloren. Doch der Abstand zum Höchststand vor einem Jahrzehnt zeigt, dass das Modell nicht mehr auf die gleiche Weise einen Teil der Bevölkerung erreicht. Die Frage ist, wie man sich an diese neuen Gewohnheiten anpassen kann, ohne das zu verlieren, was eine offizielle Schule von einer Anwendung oder einem privaten Zentrum unterscheidet: einen strukturierten Bildungsweg und einen akademischen Abschluss.