Zwei Jahrzehnte der Verarmung mit rekordverdächtigem Tourismus

PalmaVierzig Jahre lang haben die Balearen das getan, was theoretisch mehr Wohlstand garantieren sollte: immer mehr Touristen anziehen. Ein Konsens und ein Modell, die funktionierten und die Inseln bis Ende der 80er Jahre zu den reichsten Gemeinden Spaniens machten.

Aber die Daten erzählen eine andere Geschichte. 1985 empfingen die Balearen 4,5 Millionen Besucher und hatten 685.000 Einwohner und waren die zweitreichste Gemeinde nach Pro-Kopf-Einkommen. Heute empfangen sie fast 19 Millionen Touristen und über 1,2 Millionen Einwohner. Der touristische Druck hat sich verdoppelt, von 6,6 Touristen pro Einwohner auf über 15, und hat „einen unbestreitbaren Verlust an Lebensqualität“ verursacht, zusätzlich zu „die natürlichen Ressourcen an ihre Grenzen zu bringen“, betont der Wirtschaftsprofessor der UIB Aleix Calveras. „Etwas haben wir falsch gemacht“, sagt er. Tatsächlich sind die Balearen nicht mehr jene Hochburg, sondern nähern sich immer mehr dem Durchschnittseinkommen des Staates an, aber mit deutlich höheren Lebenshaltungskosten.

Dennoch ging der enorme Anstieg der wirtschaftlichen Aktivität nicht mit einer gleichwertigen Verbesserung des Wohlbefindens einher. Waren die Balearen 1985 die zweitreichste autonome Gemeinschaft mit dem höchsten BIP pro Kopf, so belegen sie heute den sechsten Platz, und ein wachsender Teil der Bevölkerung teilt sich die Wohnung und kommt am Monatsende nicht über die Runden.

Es ist ein Paradoxon, das Ökonomen und Unternehmer seit Jahren zu erklären versuchen. Tatsächlich blickt der jüngste Bericht Fénix, der das katalanische Wirtschaftsmodell seziert, auch explizit auf die Balearen. Die Ökonomen, die ihn erstellt haben, warnen, dass ein Modell, das auf Aktivitäten mit geringem Mehrwert, einer starken demografischen Expansion und einer hohen Abhängigkeit vom Tourismus basiert, ein Paradoxon hervorrufen kann: Die Wirtschaft wächst absolut gesehen, aber das Wohlergehen der Einwohner wächst nicht im gleichen Tempo. Das Dokument erinnert daran, dass das BIP pro Kopf der Indikator ist, der den materiellen Wohlstand am besten misst, und warnt davor, dass, wenn das Wachstum hauptsächlich auf der Bevölkerungszunahme beruht, der generierte Reichtum dazu neigt, sich zu verwässern. In diesem Zusammenhang erscheinen die Balearen als Hauptbeispiel für dieses Phänomen.

Laut dem Ökonomen Ferran Navinés geriet das balearische Modell Ende der 80er Jahre in eine „Phase abnehmender Erträge“. 1985 erreichten die Inseln den höchsten Unterschied im Pro-Kopf-Einkommen im Vergleich zum spanischen Durchschnitt – mehr als 65 Punkte –, aber seitdem hat sich dieser Vorteil stetig verringert.

Mehr Bevölkerung für mehr Produktion

Ihre These ist, dass das Modell immer mehr Bevölkerung, mehr Touristen und mehr Aktivität benötigt, um das gleiche Wachstumstempo aufrechtzuerhalten, aber diese Anstrengung generiert keine entsprechende Verbesserung des Pro-Kopf-Einkommens. Zwischen 1995 und 2021 verzeichneten die Balearen das höchste demografische Wachstum aller autonomen Gemeinschaften, nämlich 47,1 %, während das Wachstum des realen Brutto-Mehrwerts nur den dreizehnten Platz belegte. Das Ergebnis ist „ein relativer Verlust des BIP pro Kopf von 11,4 %, eine negative Entwicklung, die nur die Kanaren, das andere große auf Tourismus spezialisierte Gebiet, teilen“, erklärt er.

Navinés räumt mit einem weiteren Mythos auf. Das Problem, sagt er, sei nicht, dass der Tourismus unproduktiv sei. Ganz im Gegenteil. „Wir haben eine effiziente Unternehmerschaft, die vor Jahrzehnten das Buffet erfand, um das Personal besser auszunutzen, die sich anpasst, die ein Spezialist für Tourismus ist. Das Problem ist, dass dieses Modell viele Hände benötigt, vorzugsweise gering qualifizierte und gering bezahlte. Wenn man die Zahl der Touristen erhöht, in der Erwartung, dass alle Indikatoren steigen, ist das Gegenteil der Fall. Die Unternehmensrentabilität und der Umsatz steigen, aber mit den niedrigen Tourismuslöhnen und dem großen Bedarf an Arbeitskräften, der damit einhergeht, kommt es zu einem Rückgang des Pro-Kopf-Einkommens“, fügt er hinzu.

 Die Inseln nehmen landesweit Spitzenpositionen beim Wachstum der Arbeitsproduktivität ein. Die mit dem Tourismus verbundenen Aktivitäten – Hotellerie, Gastronomie, Transport und Reisebüros – weisen Produktivitätsniveaus auf, die über denen der meisten autonomen Gemeinschaften liegen. Investitionen in die Erneuerung von Hotels und in die Digitalisierung nach der Krise von 2008 haben diese Effizienz noch weiter gestärkt. Deshalb betont Navinés, dass es nicht um Produktivität, sondern um Verteilung geht.

„Die Balearen sind sehr produktiv, in Bezug auf die Produktivität viel effizienter als in Bezug auf die Verteilung des Reichtums, weil die öffentlichen Gewalten ihre Hausaufgaben nicht gemacht haben. Es ist nicht gelungen, dieses Modell durch andere Produktionssysteme und andere Aktivitäten wie Industrie und Technologie zu kompensieren, die eine wirkliche Diversifizierung ermöglichen und diese Abhängigkeit und diese Zahlen vermeiden, die auf sozialer Ebene eine enorme Ineffizienz darstellen“, erklärt er.

Diese Lesart stimmt mit der des Cercle d’Economia de Mallorca überein. Der Ökonom und Vorstandsmitglied der Organisation, Carlos Rullán, erklärt, dass das Tourismusmodell bis etwa zum Jahr 2000 sehr gut funktionierte. „Der Tourismus wuchs, aber er tat dies innerhalb eines relativ ausgewogenen Systems. Aber ab diesem Zeitpunkt ist die Zahl der Besucher sehr schnell gestiegen, die Bevölkerung ist ebenfalls explodiert, und die Spannungen sind aufgetreten, die heute die öffentliche Debatte prägen: Wohnraum, Mobilität, Wasserressourcen, öffentliche Dienstleistungen und Verlust der Lebensqualität, ohne dass es eine öffentliche Führung gäbe, die in der Lage wäre, eine Umstrukturierung anzugehen“, bedauert er.

Die vom Cercle erstellten Studien beziffern diesen Wandel. Zwischen 2000 und 2023 wuchs das BIP der Balearen um 158 %, aber das BIP pro Kopf nur um 8,2 %. Abzüglich der Inflation hat sich das reale Pro-Kopf-Einkommen in diesem Zeitraum praktisch nicht weiterentwickelt. „Wir haben mehr produziert, aber wir brauchten viel mehr Leute“, sagt Rullán, der nicht glaubt, dass es darum geht, auf den Tourismus zu verzichten, „sondern darum, zu verhindern, dass er der einzige Motor der Wirtschaft ist“. „Wenn wir uns die Gemeinschaften ansehen, die mehr Industrie haben, wie das Baskenland und Katalonien, sehen wir, dass ihre Wirtschaft solider ist“, fügt er hinzu.

In diesem Sinne hebt der Cercle den Fall Menorcas hervor, das ein wichtigeres Gewicht der Industrie und des Primärsektors bewahrt hat. „Diese Diversifizierung führt dazu, dass seine Abhängigkeit vom Tourismus geringer ist und es zu einem Bezugspunkt für die Überlegung eines ausgewogeneren Wirtschaftsmodells wird. Das ist es, was wir auf den Balearen verallgemeinern sollten“, sagt Rullán.

Sprechen ohne zu handeln

Leider gehen die Fakten und politischen Entscheidungen in die entgegengesetzte Richtung", bemerkt Aleix Calveras, der sich auch daran erinnert, dass "die Linke jahrelang davon sprach, das Modell zu überprüfen". "Als die Pandemie kam, die uns die Risiken einer übermäßigen Spezialisierung zeigte, hatten sie Angst. Und als sie herauskamen, ging die Rede den Bach runter und niemand wollte von irgendeiner Maßnahme hören", fährt er fort. Was die derzeitige Exekutive betrifft, ist der Ökonom der UIB eindeutig: "Sie haben einen Tisch, eine Kommission geschaffen, die zum x-ten Mal wiederholt hat, was wir wussten. Aber bei der Entscheidungsfindung haben sie nur die eingefrorenen Stellenlisten reaktiviert", beklagt er.

Der Cercle d’Economia fordert seit Jahren eine langfristige Strategie, die auf Industrie, Innovation, Forschung, Technologie und wissensintensiven Aktivitäten basiert. "Ziel ist es nicht, den Tourismus zu ersetzen, sondern ihn zu ergänzen, damit der generierte Reichtum in mehr Mehrwert und besseres Wohlbefinden umgewandelt wird", erklärt Rullán.