25 Jahre Ökosteuer, die Hoteliers gegen die Regierung

PalmaAngetrieben von Celestí Alomar, dem Tourismusminister des ersten Fortschrittspakts (1999-2003), wurde am 10. April 2001, vor fünfundzwanzig Jahren, eine Steuer auf touristische Aufenthalte, die sofort als „Ökosteuer“ bekannt wurde, genehmigt. Sie erhob ungefähr einen Euro pro Nacht für den Aufenthalt von Touristen. Mit den Einnahmen sollten einige negative Externalitäten des Massentourismus auf den Balearen korrigiert werden. Sie trat aufgrund einer Klage der Regierung von Aznar beim Verfassungsgericht erst im Mai 2002 in Kraft. Als die Volkspartei die folgenden Wahlen im Jahr 2003 gewann, schaffte sie die Steuer ab, da sie diese als Bremse für die touristische Wettbewerbsfähigkeit ansah. Derjenige, der die Abschaffung der Steuer verteidigte, sagte, sie könne weder als ökologisch noch als umweltfreundlich bezeichnet werden und sei nicht einmal eine Steuer, und argumentierte: „Sie war nichts weiter als ein Symbol einer Politik negativer Botschaften gegenüber dem, was Tourismus ausmachte“. Und er brachte die Anwendung der Ökosteuer mit dem Rückgang der Touristenzahlen und den Problemen des Hotelgewerbes in Verbindung. Die Regierung von Jaume Matas wollte sie durch sogenannte grüne Karten oder „nachhaltige“ Stiftungen ersetzen, die nur spärliche Einnahmen erzielten.

Bei der Rückkehr des Fortschrittspakts (Pacte de Progrés) im Jahr 2007 wollte sich Präsident Antich nicht mehr an die von ihm 'eigene' frühere Ökosteuer erinnern und verteufelte so durch Ellipse den damaligen Tourismusminister Celestí Alomar, dem er fast ausschließlich die Verantwortung zuschob. Die Anordnungen waren eindeutig: keine Wellen schlagen, den Hoteliers nachgeben, ihnen die Schuld vergeben. Und die Rechtfertigung des Regierungspakts, der das Tourismusministerium in die Hände von Unió Mallorquina legte, oder die Krise reichen nicht aus. Präsident Antich sagte, um die Ökosteuer nicht wieder einzuführen: „Der Tourismus repräsentiert 60 % der direkten und 80 % der indirekten Aktivität auf den Balearen; daher muss jede Politik den Tourismus fördern und seine Auswirkungen auf den Sektor berücksichtigen. Die Regierung glaubt an eine Politik der Zusammenarbeit mit den Sozialpartnern und an ein Kriterium der Transversalität.“ Sehr gut. Aber keine Ökosteuern mehr, die hysterische und systematische Aufregung der Hoteliers, die mit vereinten Kräften mit der Volkspartei verbündet waren, reichte bereits aus. Man denke nur an den Präsidenten der größten Hotelkette, der 2011 den neuen Triumph von Jaume Matas feierte, und an die Erklärungen des Hoteliers mit der weißen Mähne, die die positiven psychologischen Effekte verherrlichte. Bei der Ankunft des neuen Fortschrittspakts, der 2015 von Francina Armengol präsidiert wurde, wurde er 2016 unter dem Namen „Nachhaltigkeitssteuer für den Tourismus“ (Impost de Turisme Sostenible - ITS) wieder eingeführt. Ein Vierteljahrhundert später wurde die Steuer von der PP akzeptiert, die in den letzten beiden Legislaturperioden in der Opposition ihre Kritik auf die Verwendung der Einnahmen lenkte. Was die Verwendung der Mittel betrifft, so waren oder sollten sein: Schutz, Erhaltung, Modernisierung und Wiederherstellung der natürlichen, ländlichen, landwirtschaftlichen und marinen Umwelt, Förderung der Entsaisonalisierung, Wiederherstellung des historischen und kulturellen Erbes, Förderung von wissenschaftlichen Innovationsprojekten, Verbesserung der Ausbildung und Förderung der Beschäftigung in der Nebensaison.

Gebiets- und Umweltmanagement

Die Öko-Steuer wurde als Symbol für territoriales und ökologisches Management geboren und wurde zu einer Konstante in der politischen Debatte über das Tourismusmodell der Balearen. „Die Hoteliers haben eine brutale Kampagne dagegen gestartet“, erzählte der verstorbene Präsident Antich, der darauf hinwies, dass die Hoteliers, obwohl sie die Möglichkeit hatten, sie nach Modulen zu berechnen, sich dafür entschieden, pro Kunde zu berechnen, „um so eine größere Ablehnung zu erzielen“. Der Krieg um die Öko-Steuer war enorm, aber er ist bereits Geschichte. Obwohl die Ankündigung der derzeitigen Präsidentin der Balearen-Regierung, Margalida Prohens, die Erhöhung der Kurtaxe anzukündigen, bis heute auf die kritische Einstimmigkeit der drei großen Hotelverbände der Inseln gestoßen ist: „Sie wird das legale Angebot schädigen und dem illegalen Angebot von Ferienhäusern Auftrieb geben“. Der Leiter der Meliá-Kette, Gabriel Escarrer, sagte damals: „Die Erhöhung der Kurtaxe wird einen Bumerang-Effekt haben (gegen den Tourismus auf den Balearen), sie wird zu einer Verschärfung der Sättigung führen und die Einwohner werden die Situation immer mehr satt haben“. Nun ja.

Die Öko-Steuer, die von 2001-2003 erhoben wurde, war neben einer Einnahmequelle ein Katalysator für eine allgemeine Debatte über die Wirtschaft und die Gesellschaft der Balearen. Eine manichäische Debatte ohne Nuancen, die die Rolle der Hoteliers gegen den Fortschrittspakt in den Vordergrund stellte, der ihrer Meinung nach mit der Steuer ihre Interessen angriff, die mit den Interessen des Tourismus und damit auch mit den allgemeinen Interessen der Gesellschaft der Balearen zusammenfielen. Die Debatte war von Groll geprägt. „Wir“, sagten die Hoteliers, „die zur richtigen Zeit am richtigen Ort waren und unser Geld riskierten, haben dafür gesorgt, dass diese Rückständige Gesellschaft voller „Ureinwohner ohne Schuhe“ - wie ich einmal jemanden sagen hörte - aus ihrer Rückständigkeit herauskam; wir haben sie zu den höchsten Wohlstandsniveaus gebracht - mit einigen unerwünschten, aber unvermeidlichen Nebeneffekten -, und nun erscheinen wir als die Bösen, diskriminiert, weil wir legal sind, Steuern erheben, für die Umweltzerstörung verantwortlich sind, nur die Gewinne erhalten“, die laut Volksglauben zum großen Teil im Ausland investiert werden. Ein entscheidender Faktor in dieser Rede war das, was sie ihre „Dämonisierung“ nannten, das Ergebnis einer realen, aggressiven und offenen Positionierung gegen die links-grüne-nationalistische Regierung, die als „Pakt des Fortschritts“ bekannt wurde.

Es stimmt, dass der Tourismus die Mittelschichten entwickelte, denen es auf den Balearen mangelte. Eine seiner einzigartigsten Neuerungen. Mehr als die Bereitstellung einer neuen (hotelischen) Bourgeoisie. Wenn sich die Hoteliers die Rolle anmaßen wollen, zu diesen Prozessen beigetragen zu haben, gut, aber von da an ist es nicht richtig, das Axiom des lokalen Herrschers aufzuerlegen: „Beiß nicht die Hand, auf keinen Fall, von dem, der dich ernährt“. Und ich kann dies sogar mit jenem schwülstigen Hotelier diskutieren, der – während die anderen über seinen Witz lachten – wegen der Ökosteuer sagte: „Der Präsident muss abgesetzt oder der Minister getötet werden“; was dasselbe war, wie er sagte: „Wir wirken wie Idioten, wenn wir Mallorquinisch sprechen“. Dies war im Grunde nicht die aufgeklärte Bourgeoisie, die wir erwarteten, sondern ein „ökonomisch-unternehmerischer Lobbydruck“ und sonst nichts. Eine andere Sache ist, dass sie mit dem Sieg über die Ökosteuer dachten, sie hätten mehr Macht, als sie tatsächlich hatten. Es muss hart sein, die Verantwortung für die Führung eines Landes zu tragen, auch wenn man dies aus der Dunkelheit der faktischen Macht tun muss.

Investitionen

Mit dem ersten durch die Ökosteuer eingenommenen Geld wurden Anwesen am Meer gekauft, Kulturzentren in Palma eingeweiht... Wenn sie fortgesetzt worden wäre, wenn sie nicht aufgehoben worden wäre, wären heute viele Millionen Euro eingenommen worden. Können Sie sich vorstellen, was alles hätte getan werden können? Unabhängig davon, ob die Ökosteuer gut oder schlecht war (für einige sollte sie regenerativ sein, für andere war sie verheerend), war die Debatte über ihre Einführung ein Thema, das einen sehr starken kollektiven Diskurs hervorrief, bis zu dem Punkt, dass die Gesellschaft der Balearen den Tourismus zum ersten Mal in den Vordergrund der Diskussion rückte. Die Wahlen von 1999, mit dem Sturz der Rechten von der Macht, verwandelten eine technische Frage, die Einführung einer Steuer, in eine wahre soziale Katharsis, die zunahm, bis die Wahlen von 2003 näher rückten. Soziale Diskurse jedoch, wenn sie sich mit Gefühl und Leidenschaft färben, neigen zum Manichäismus, entweder dafür oder dagegen. Nuancen waren nicht erlaubt, entweder auf der Seite der Hoteliers und des komplementären touristischen Angebots oder dagegen, entweder „für den Fortschritt, der auf den Balearen mit dem Tourismus gekommen ist“ oder gegen den Fortschritt, wie es laut Hoteliers und, paradoxerweise, dem Bündnis für Fortschritt geschah.

Dennoch werden in diesem Jahr, 2026, genauso viele oder mehr Touristen kommen als im letzten Jahr, ein geopolitisches Zusammentreffen, das 'Mallorca' wieder einmal als Zufluchtsort vor Kriegen und Terrorismus für Touristen zeigt, die per Definition ängstlich sind. Nun, diese Öko-Steuer war ursprünglich auch eine sentimentale Angelegenheit, Ursache eines sozialen Krieges, finanziert und angeregt von den Hoteliers, aber jetzt denkt niemand mehr daran, sie abzuschaffen, sondern daran, wie die eingenommenen Gelder investiert werden können. Vorsicht vor Gefühlen! Und auch vor der Geldbörse.