Jovellanos: vom Minister zum Gefangenen in Bellver

PalmaDas waren harte Zeiten, und man konnte von einem Ministerium ins Gefängnis geraten. Das ist Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811) passiert, einem Asturier, Politiker, Gelehrten, Schriftsteller und einer der herausragendsten Persönlichkeiten des Staates zwischen dem späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. Vor 225 Jahren, am 18. April 1801, kam Jovellanos auf Mallorca an, das damals kein Touristenziel war, sondern ein Randgebiet, in das man Leute schickte, die man loswerden wollte, und wo er sieben Jahre lang inhaftiert war.

Damals regierte der lethargische Karl IV. in Spanien, obwohl die Macht in den Händen seines Günstlings Manuel de Godoy lag, von dem böse Zungen behaupteten, er sei mit Königin Maria Luisa mehr als nur gut befreundet. Es waren Zeiten, in denen die sehr kühnen Ideen der Aufklärung, deren herausragender Vertreter Jovellanos war, einen gewissen Erfolg hatten: Reformen, wirtschaftliche und soziale Verbesserungen, Bildung und Kultur und sogar – das klang schon zu kühn – die Beteiligung des Volkes an der Politik.

Godoy fühlte sich auch von neuen Ideen angezogen und ernannte im November 1797 Jovellanos zum Sekretär für Gnade und Justiz, dem Äquivalent des heutigen Justizministers: dem heutigen Bolaños. Er war nicht einmal ein Jahr im Amt, obwohl er weiterhin Teil der monarchischen Struktur als Staatsrat war.

Warum fiel er in Ungnade? Theoretisch, weil in einer Übersetzung von Rousseaus "Gesellschaftsvertrag" – einer für die damalige Zeit subversiven Lektüre – glühende Lobreden auf ihn entfaltet wurden, was sehr verdächtig war. Tatsächlich konnte Königin Maria Luisa Jovellanos und die bedeutendsten Aufklärer nicht ausstehen: Sie nannte ihn in einem Brief an Godoy einen "Schurke" und ein "Monster". Der neue Justizminister, José Antonio Caballero, war dafür verantwortlich, die Strafe zu vollstrecken.

Der Ex-Minister wurde in seinem Haus in Gijón verhaftet, wo er eine schmerzliche Demütigung erleiden musste, als er sah, wie seine geliebte Bibliothek versiegelt wurde. Er wurde nach León und von dort nach Barcelona gebracht, dann nach Mallorca verschifft, wo er vor 225 Jahren, am 18. April 1801, ankam. Zunächst wurde er in der Kartause von Valldemossa eingesperrt, die noch ein Kloster war – sie war nicht beschlagnahmt und verkauft worden – und später im Schloss Bellver. Damals näherte er sich bereits dem Sechzigsten.

Katalanisch und Meeresbäder

Jovellanos war, wie wir heute sagen würden, hyperaktiv, und in diesen langen sieben Jahren machte er alles: Er lernte Katalanisch, barg alte Dokumente und untersuchte sie, studierte und übersetzte Ramon Llull, verfasste eine Arbeit über die Denkmäler von Palma und eine weitere über Bildung, machte Beobachtungen über Flora, Fauna und Meteorologie, gründete einen Zirkel, der ein wahres Zentrum der Aufklärung in diesem vergessenen und peripheren Gebiet war, und hörte nicht auf zu lesen und zu schreiben. Das tat er, wenn es ihm erlaubt wurde, was nicht immer der Fall war.

Während der ersten Phase der Gefangenschaft in der Kartause war es relativ angenehm, in Gemeinschaft mit jenen Mönchen, die er aufrichtig liebte. Er kümmerte sich um den Garten und die Bibliothek, machte sich Notizen zur Botanik, unternahm Spaziergänge in der Umgebung und gab Geld an die armen Bauern von Valldemossa. Eines der ersten Dinge, die er tat, kaum angekommen, war, Katalanisch zu lernen. Eine Initiative, in jenen Zeiten des wilden Zentralismus und des Monopols des Kastilischen, wirklich ungewöhnlich und verdienstvoll. Seine war eine sicherlich milde Haft. Zu mild, in den Augen seiner Feinde. Er wurde am 5. Mai 1802 in ein strengeres Gefängnis verlegt: die Burg Bellver.

In Bellver, nach den Anweisungen des Ministers, wurde er der größten Folter unterzogen, die man sich für jemanden wie den Asturier vorstellen kann: ihm wurde verboten, Papier, Tinte, Feder und Bleistift zu benutzen, und er wurde von Schweizer Soldaten im Dienste der spanischen Krone streng bewacht. Eingeschlossen in den alten Mauern schien er – so würde er später schreiben – „ein gelbliches, kleines, aber sehr lebendiges Licht“ neben dem Bett zu sehen. Es waren Glühwürmchen. Oder vielleicht war es Hoffnung?

Seine Gesundheit litt darunter: Darmerkrankungen und vor allem Sehstörungen. Seine Angst war, blind zu werden. Die Ärzte verordneten, dass ihm Meeresbäder guttaten, die ihm schließlich genehmigt wurden. Er mietete sogar ein kleines Haus, wo er manchmal übernachtete. Sein Loblied auf den Strand von Cala Major ist es wert, in einer touristischen Broschüre zu erscheinen: „Sauberes Wasser“, „Komfort“, „Gesundheit seiner Höhen“, „sanfte Ruhe“...

Ab Mitte 1804 und während der Zeit, die er noch auf Mallorca verbrachte, verbesserte sich Jovellanos' Situation spürbar. Er konnte bis zu drei Zimmer des Schlosses bewohnen und ließ sie möblieren und dekorieren, damit sie einladender wurden. Der Schweizer Hauptmann Luis Kenel bemalte die Wände mit exotischen Landschaften, ohne zu vergessen, einen Kater zu malen, um Picolín zu unterhalten, den Hund, der zum besten Freund des illustren Gefangenen wurde.

„Can Jovellanos“ in Bellver wurde zu einem Treffpunkt und Ort für Zusammenkünfte, dem Epizentrum der kleinen mallorquinischen Aufklärung, an der auch Frauen teilnahmen, wie die Frau des Gouverneurs. Einige dieser Treffen waren etwas festlicher Natur und Jovellanos spielte Gitarre – ja, er spielte auch Gitarre – und beim Essen gab es natürlich Ensaimadas.

Es scheint, dass Jovellanos auch einige sehr seltsame Besuche erhielt. Einer wäre von seinem Freund Posada gewesen – „Posidonio“ in einem an ihn gerichteten Brief –, der sich als Mönch verkleidet nach Bellver geschlichen hätte: Es scheint, dass dies eine wirksame Kleidung ist; sehen Sie sich sonst den falschen Priester im Fall Bárcenas an. Ein anderer: die eines angeblichen Botschafters aus Tunis, „Sidi Abderrhaman“, der einen der Kanarienvögel haben wollte, die der Eingeschlossene in Bellver züchtete.

Umweltaktivist und Denkmalpfleger

Auf Mallorca wurde Jovellanos zu einem wahren Pionier des Umweltschutzes und der Verteidigung des historischen Erbes. Zwei Konzepte, die wir heute gut verinnerlicht haben – nun ja, manche vielleicht nicht –, aber damals keineswegs, als alles dem Fortschritt geopfert werden musste. Er beklagte die rücksichtslose Abholzung des Waldes von Bellver, anscheinend auf Initiative eines korrupten Gouverneurs, der daraus Profit zog: „Gott hat mich dazu bestimmt, Zeuge dieser Verwüstung zu sein“.

Ein guter Beweis für sein Interesse am historischen Erbe Mallorcas war die Studie über die Kathedrale, die Llotja, die Klöster von Sant Francesc und Sant Domingo – letzteres ist verschwunden – und Bellver selbst. Alles gotische Gebäude: Jovellanos war entscheidend dafür, diesen Stil, den die Aufklärung verachtete, „aufzuwerten“, wie man heute sagt. Er selbst hatte sich in der Vergangenheit auf diese Technik als „barbarisch“ bezogen. Aber er änderte seine Meinung.

Darüber hinaus wurde der Aufklärer Jovellanos zum Vorläufer dessen, was als Nächstes kommen sollte: der Romantik, mit ihrer Rückbesinnung auf die Vergangenheit und vor allem auf das Mittelalter. In seinen Schriften fantasierte er von verzauberten Burgen, von Rittern, Riesen und Nekromanten. Er bezog sich auch auf die Hexe Joana aus der Höhle von Bellver. Ungefähr dasselbe lässt sich über seine ideologische Entwicklung sagen: Wie Aranguren bemerkt, verließ der Aufklärer, aber kein Demokrat, der auf Mallorca ankam, dieses als Bürger.

Jovellanos nahm die Herausforderung an, die die aufgeklärte Institution, die Societat Mallorquina d’Amics del País, gestellt hatte: die Ausarbeitung eines Vorschlags für ein Bildungszentrum für den lokalen Adel. Es ist klar, dass sein Projekt nicht nur den Adel, sondern alle, einschließlich der Frauen, unterrichten sollte. Und dass es in der Muttersprache, also auf Katalanisch, unterrichtet werden sollte. Im Laufe der Zeit sollten seine Notizen die Grundlage für das zukünftige Institut Balear in Palma, das heutige Institut Ramon Llull, bilden.

Im März 1808 fiel mit dem Aufstand von Aranjuez der verhasste Godoy und mit ihm Karl IV. Der neue König, Ferdinand VII., hatte keine Zeit, seine Freilassung anzuordnen. Für Jovellanos war das jedoch nicht genug. Die Freilassung war ebenso willkürlich wie die Gefangenschaft. Er wollte, dass seine Unschuld anerkannt wurde. Aber er musste sich fügen. Ferdinand VII. zeigte bereits Anzeichen für den unheilvollen Monarchen, der er später sein würde.

Nun konnte Jovellanos tun, was jeder tut, wenn er nach Mallorca kommt: Er blieb noch einen Monat, kehrte nach Valldemossa zurück, um seine geliebten Brüder wiederzutreffen, und unternahm einige schöne Ausflüge auf der Insel. Erst am 19. Mai schiffte er sich nach Barcelona ein.

In der Zwischenzeit verschlechterten sich die Dinge: Napoleons Truppen hatten die Halbinsel besetzt und im selben Monat war der Franzosenkrieg ausgebrochen. Jovellanos lehnte das Ministeramt ab, das ihm der neue Monarch, Joseph Bonaparte, anbot, und zog es vor, sich dem Widerstand anzuschließen, als Mitglied der Zentraljunta, einer Art provisorischer Regierung. Er starb drei Jahre später und hinterließ die Erinnerung an einen aufrechten Mann und auf Mallorca an eine Person, die die Inselkultur liebte: Ein Gebäude auf dem Campus der Universität der Balearen trägt heute seinen Namen.

Informationen zusammengestellt aus Texten von Josep Sureda i Blanes, Carlos Martínez Shaw, Gaspar Sabater, Francesca Tugores, Antoni J. Colom Cañellas i Bernat Sureda Garcia, José Luis López Aranguren, Miquel dels Sants Oliver i Miquel Ferrà i Martorell.