Die Worte verraten uns: willst du 'normal' sein?

PalmaSprecher wissen, dass Wörter selten unschuldig sind. Wir sind uns vollkommen bewusst, dass wir sie mit Werten und sozialen Konnotationen beladen, die wir im Laufe unserer Erfahrung als Mitglieder einer Sprachgemeinschaft gelernt haben. Für viele von uns bezeichnet das Wort 'estaca' nicht mehr nur einen in den Boden geschlagenen Pfahl, sondern ist mit dem Lied von Lluís Llach zu einem Symbol des kollektiven Willens geworden, Unterdrückung zu überwinden. Die soziale und emotionale Bedeutung des Wortes 'estaca' geht daher weit über seine rein wörtliche Bedeutung hinaus.

Aber menschliche Kommunikation ist noch komplexer. In alltäglichen Gesprächen sind ständig Annahmen und Implikaturen beteiligt. Erstere sind jene Informationen, die Sprecher als bekannt oder geteilt voraussetzen und die wir nicht für notwendig halten, explizit zu machen. Letztere sind Schlussfolgerungen, die die Gesprächspartner aus dem Kontext, der Kommunikationssituation und dem gemeinsamen Wissen ziehen. Wenn Pere Maria fragt: „Hast du eine Uhr?“ interpretiert sie nicht, dass Pere wissen möchte, ob sie eine Uhr besitzt. Sie versteht, dass er sie fragt, wie spät es ist, und wird ihr folglich antworten, dass es sieben Uhr nachmittags ist. Wenn Maria sich darauf beschränkte zu antworten, dass sie eine hat, wäre ihre Antwort grammatikalisch tadellos, aber kommunikativ eine echte Katastrophe. Die Information 'wie spät es ist' erscheint nirgends in der Aussage, aber Maria schließt sie, weil sie mit Pere bestimmte Gesprächskonventionen teilt.

Wörtliche Bedeutung

Diese Fähigkeit, über die wörtliche Bedeutung von Wörtern hinauszugehen, ist eines der faszinierendsten Merkmale der menschlichen Sprache, die uns überall begleitet: in Kneipengesprächen, in Büchern und in Zeitungsüberschriften. Und so wissen wir, wenn wir ein so scheinbar harmloses Wort wie 'normal' hören, dass wir es mit einem der verworrensten Begriffe des Wortschatzes zu tun haben. Und warum? Weil es eines dieser Wörter ist, die oft mit Annahmen und Implikationen beladen sind.

Stellen wir uns vor, wir lesen dies in einer Pressemitteilung: 'Katalanisch sollte eine normale Sprache sein'. Die Aussage scheint einfach, ist aber außerordentlich dicht. Erstens setzt sie voraus, dass es eine Art gibt, normal für eine Sprache zu sein. Zweitens setzt sie auch voraus, dass Katalanisch diese Normalität noch nicht vollständig erreicht hat. Und darüber hinaus erzeugt sie verschiedene Implikationen: dass es Sprachen gibt, die sich in dieser Situation befinden, dass Katalanisch eine Anomalie aufweist und dass bestimmte Maßnahmen ergriffen werden müssten, um diesen anomalen Zustand zu korrigieren.

Was ist 'normal'? Die Antwort scheint einfach zu sein: das Übliche, das Häufige, das, was die Mehrheit tut. Aber diese Definition birgt eine Falle. Niemand ist allein normal. Normalität existiert nur innerhalb einer Gruppe. Und nicht irgendeiner Gruppe: der Gruppe, die in jedem Kontext die Fähigkeit hat, festzulegen, was üblich ist, was erwartet wird und was außerhalb der Norm liegt. Und so leben Sprachen, wie Menschen, in unterschiedlichen Normalitäten.

Vor wenigen Tagen reiste ich nach Lublin, einer Stadt im Osten Polens, die ein bewundernswertes mittelalterliches Flair bewahrt und gleichzeitig ein intensives Gefühl von Jugend und Dynamik vermittelt. Während meines Aufenthalts erlebte ich dort etwas scheinbar Unbedeutendes, aber außerordentlich Aufschlussreiches: die praktische Verwirklichung des Konzepts seiner Normalität, mit einer rein polnischsprachigen Sprachlandschaft. Die normale Sprache der Kommunikation war Polnisch. Die Sprache der Schilder war Polnisch. Die Sprache spontaner Gespräche war Polnisch. Und das „normale“ Verhalten seiner Sprecher bestand darin, Fremde auf Polnisch anzusprechen. Ich wurde zweimal auf der Straße angehalten, um nach einer Adresse gefragt zu werden. In beiden Fällen taten sie es auf Polnisch. Und ich versichere Ihnen, dass mein Aussehen weit vom Klischee einer Polin entfernt ist. Ich wurde auf Mallorca geboren und bin von dort. Dennoch zögerten diese Sprecher keinen Moment, mich in ihrer Sprache anzusprechen. Warum? Weil sie etwas annahmen, das für sie absolut natürlich war: dass Polnisch die normale Sprache dieses Raumes war.

Die gleiche Erfahrung wiederholte sich am Flughafen Warschau. Während ich auf den Einsteigepunkt für den Flug nach Palma an Gate 29 wartete, kam ein Bodenpersonalmitglied auf die Passagiere zu, um uns mitzuteilen, dass es eine Gate-Änderung gegeben habe. Ich verstand kein einziges Wort von dem, was er sagte. Tatsächlich schloss ich den Inhalt der Nachricht daraus, dass die Leute aufstanden und zu einem anderen Flugsteig gingen.

Natürliche Sprache

Was mir auffiel – gerade weil meine sprachliche Erfahrung eine andere ist –, war, dass niemand es für notwendig hielt, die Warnung auf Englisch zu wiederholen. Die bloße Möglichkeit, die Nachricht zu übersetzen, schien dem Überbringer nicht einmal in den Sinn gekommen zu sein. Wahrscheinlich ging er davon aus, dass alle Empfänger sie auf Polnisch verstehen würden. Er handelte aus einer gemeinsamen Evidenz heraus: Das war die natürliche Sprache der Kommunikation in diesem Raum.

Ich für meinen Teil kam bei der Beobachtung dieser Situation zu einer Schlussfolgerung, die mir unvermeidlich erscheint: Sprachliche Normalität kann als eine große kollektive Voraussetzung verstanden werden, eine Realität, die so tiefgreifend geteilt ist, dass sie für diejenigen, die sie täglich erleben, unsichtbar wird.