In Palmas altem Gefängnis werden Zimmer vermietet, und der Stadtrat unternimmt nichts dagegen.

PalmeAls Joana (ein fiktiver Name), eine Frau, die in das alte Gefängnis von Palma Seit fast vier Jahren ist ihr Gesicht entstellt. Sie wird nervös und sagt, sie wisse von nichts. „Hier muss man wie ein Affe sein, um gut zu leben: sehen, hören und schweigen.“ Immer wieder wiederholt sie es: „Meine Gesundheit ist schlecht, ich verlasse nie das Haus; ich sehe nichts und ich weiß nichts.“ Sie hat Angst. Schließlich willigt sie ein, ihre Geschichte in einer Bar weit weg vom Gefängnis zu erzählen, damit niemand merkt, dass sie mit jemandem darüber spricht.

Das ehemalige Gefängnis von Palma, 1999 geschlossen und heute eine Siedlung mit fast 300 Bewohnern, ist zu einem der sichtbarsten Beispiele für die Wohnungskrise auf den Balearen geworden. Seit ihrer Entstehung ist die Zahl der Bewohner sprunghaft angestiegen. Während manche Menschen in Zelten auf Autobahnrändern leben, weil sie sich keine Miete leisten können, haben einige Bewohner des ehemaligen Gefängnisses – eines Gebäudes im Besitz der Stadt Palma – inmitten des Elends und der Not eine Geschäftsmöglichkeit erkannt: Sie vermieten Zellen für 350 Euro im Monat. Ohne Strom und Wasser.

Sie tun es im Hinterhof des alten Gefängnisses, wo das Tor immer offen steht. Als Joana ankam, war dort kaum jemand. Fast das gesamte Gebäude stand leer, und die Neuankömmlinge konnten sich ihren zukünftigen Wohnort aussuchen. Einige nutzten jedoch bereits den wachsenden Ruf des alten Gefängnisses aus und machten daraus ein Geschäft. Sie hatte bereits 70 Euro „an einen jungen Mann“ gezahlt, um den Schlüssel zu ihrem neuen Zuhause zu bekommen.

Sobald man das alte Gefängnis betritt, erkennt man, wer zuletzt angekommen ist. Die Ersten wohnen in den Gebäuden, in denen die Beamten lebten, und in den größeren Räumen wie der Küche, während die anderen in kleineren Räumen untergebracht sind, wie den ersten Stockwerken der Kontrolltürme und in den Einrichtungen, die früher Zellen waren und sich im hinteren Bereich befinden.

Das Gefängnis ist nun, ähnlich einer Strafanstalt, je nach Gefährlichkeit der Insassen in Zonen unterteilt. Im Veteranenbereich pflegen die Insassen Kontakt zu den anderen Bewohnern und helfen einander. „Meine Nachbarn unten sind sehr nett. Wir haben keine Probleme, und sie helfen mir immer, die Wasserkanister, die ich im Supermarkt bestelle, nach oben zu tragen. Die Bewohner der hinteren Blöcke sind allerdings die gefährlichsten. Sie stechen sich gegenseitig ab und zünden den Ersten an, der ihnen über den Weg läuft“, erklärt Joana. Sie meidet diesen Bereich.

Am Hintereingang warnen Wachen auf den Türmen die Besucher mit abwehrenden Gesten. Sie bewegen ihre Finger hin und her. So verbreiten sie Angst. Die Freiwilligen eines Vereins, die früher Lebensmittel an die Bewohner verteilten, haben dies eingestellt. „Die meisten von uns sind Frauen, und einige von uns haben Angst. Es ist gefährlich, dort hineinzugehen, wenn man dort nicht bekannt ist. Und außerdem sind Frauen allein dort“, argumentieren sie.

Wie kommen die Nachbarn damit zurecht?

Auch die Anwohner wissen von den Geschäften im Gefängnis. „Wir gehen die Straße entlang und werden ständig gefragt, ob wir wissen, wo Zimmer vermietet werden“, bestätigt Biel González, Vorsitzender des Anwohnervereins Cas Capiscol-Son Busquets. Seiner Meinung nach wird das Ganze von einer Art Mafia geführt. Er weist darauf hin, dass dies nicht das einzige Problem sei; es gebe auch einen Drogenring. „Es ist nicht wie in Son Banya, wo direkt vor Ort verkauft wird, sondern jemand geht rein und raus und bringt die Drogen rein“, sagt er.

Das Problem hat auch die Schule im Viertel erreicht. Bei der letzten Demonstration forderten Hunderte von Anwohnern „Sicherheit, bürgerliche Verantwortung und Respekt“ sowie „sofortige Lösungen“ für das ehemalige Gefängnis von Palma und die fast 300 Menschen, die dort leben. Die Schulleiterin des CEIP Cas Capiscol, Ana Eva Álvarez, erklärte gegenüber ARA Baleares, dass die Schule die Sicherheitsvorkehrungen verstärkt habe. Sie berichtete, dass die Schulleitung zugestimmt habe, die Zugangskontrollen zu verstärken, die Ein- und Ausgangstüren auszutauschen und Planen auf dem Schulhof anzubringen, um Vorfälle zu verhindern. Die Schulleiterin begründete diese Maßnahmen mit mehreren Vorfällen der letzten Zeit: „Es gab Raubüberfälle am Schultor, Personen lungern mit Anzeichen von Drogenkonsum auf dem Gelände herum, Leute duschen an den Hydranten, es riecht nach Reifenabgasen und vieles mehr“, sagte sie.

Anwohner berichten von einem Anstieg der Kleinkriminalität in der Nachbarschaft, seit die Insassen des alten Gefängnisses überfüllt waren und Banden dort einzogen. Eine Bande, die winzige Zellen – manche nur zwei Quadratmeter groß – vermietet, nutzt die Verzweiflung der Obdachlosen aus, während Drogenbanden von der Sucht einiger Bewohner profitieren, die für ihren Stoff alles tun würden. „Es passiert jeden Tag etwas. Erst kürzlich wurde einer Frau die Handtasche entrissen und ein junger Mann von hinten überfallen“, sagt Biel González. Obwohl die Anwohner das alte Gefängnis als Ursache des Konflikts sehen, unterscheiden sie klar zwischen denen, die dort leben, weil sie sich keine andere Wohnung leisten können, und denen, die in der Nachbarschaft Probleme verursachen. „Früher war das Gefängnis besetzt, und jetzt gibt es Messerstechereien und andere Verbrechen“, sagte Cecilia Serra, Vorsitzende des Elternvereins Cas Capiscol, bei der letzten Protestaktion. Die Nationalpolizei ihrerseits beteuert, die Kriminalität in dem Gebiet habe in den letzten Jahren nicht wesentlich zugenommen und weist darauf hin, dass das Problem in letzter Zeit durch Nachbarschaftsproteste zwar deutlich sichtbarer geworden sei, es aber keine formellen Anzeigen mehr gebe. Polizeiquellen betonen zudem, es gebe keine Beweise für eine organisierte Gruppe, die Zimmer in dem öffentlichen Gebäude anmiete, und bezeichnen den Vorfall als Einzelfall, der vorkommen könne.

In einem Treffen mit dem Stadtrat, der Polizei von Palma, der Nationalpolizei und dem Mallorcaer Institut für Soziales (IMAS) machten die Anwohner deutlich, dass das Gebäude im Besitz der Stadt ist und daher der von der PP (Volkspartei) kontrollierte Stadtrat eine Lösung finden muss. „Aber sie haben uns komplett ignoriert“, beklagt González. Er erklärt jedoch, dass sie mit dem Stadtrat eine „kleine Vereinbarung“ getroffen hätten, wonach der Hintereingang geschlossen und ein Polizeiwagen davor stationiert wird, um die Ein- und Ausgänge zu überwachen. Die Nationalpolizei beteuert jedoch, keinen entsprechenden Befehl vom Stadtrat zu haben. Sollte der Bürgermeister von Palma, Jaime Martínez, die Vereinbarung nicht einhalten, warnt González: „Wir werden den Kampf fortsetzen und die Situation weiterhin beobachten.“

Es scheint, dass der Stadtrat von Palma den Bewohnern des ehemaligen Gefängnisses vorerst keine Lösung anbieten wird. Allerdings hat die Stadt wiederholt Sicherheitskräfte entsandt, um die dort lebenden Personen zu zählen oder eine Aufforderung zur freiwilligen Räumung und Monate später eine Mitteilung über die Nichteinhaltung dieser städtischen Verordnung zuzustellen, wie es am 12. April 2025 geschah.

Die politische Positionierung

Das ehemalige Gefängnis von Palma ist zum Gegenstand der Argumentation der PP (Volkspartei) gegen irreguläre Einwanderung geworden. Auf der letzten Plenarsitzung des Consell de Mallorca (Inselrat von Mallorca) heizte Guillem Sánchez, Präsident von IMAS – der wichtigsten öffentlichen Sozialbehörde der Insel –, die Debatte weiter an: „Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die in Siedlungen leben oder obdachlos sind, sind irreguläre Einwanderer. Jahrelang hat eine algerische Mafia dieses System unterwandert. Die Spanier haben sie ausgewiesen, und jetzt vermieten sie Zimmer unter. Wir müssen uns damit auseinandersetzen, dass etwas nicht stimmt, wenn jemand seine Heimat verlässt, um eine bessere Zukunft zu suchen, und am Ende in der sozialen Ausgrenzung landet.“

Der Bürgermeister von Palma predigte kürzlich dieselbe Rhetorik und erklärte, dass „60 % der Bewohner von Siedlungen keine gültigen Papiere besitzen“. Obwohl er dieselbe politische Position vertrat, gab Sánchez zu, sich des Problems der Zimmervermietung im alten Gefängnis bewusst zu sein, während der Bürgermeister von Palma dies nicht tat. Darüber hinaus weigerte sich der Stadtrat von Palma, die Anfrage von ARABalears zu beantworten, ob er von diesem angeblichen Betrugsring wisse.

Als Reaktion auf diese politische Haltung, die Einwanderer kriminalisiert, betont der Vorsitzende des Nachbarschaftsvereins Cas Capiscol-Son Busquets, dass die Bewohner „nicht in die Falle tappen wollen, Migranten für alles verantwortlich zu machen, was passiert“. Damit vermeidet er die von der Volkspartei verbreiteten Vorurteile: „Es gibt keine guten oder schlechten Migranten, es gibt gute und schlechte Menschen.“ Sie fordern daher, dass die öffentlichen Verwaltungen keine „Ghettos“ schaffen und Menschen nicht „ausgrenzen, weil sie keinen Zugang zu Wohnraum haben“, denn ihrer Ansicht nach „gibt es dort, wo Ausgrenzung herrscht, Probleme mit Drogen und organisierter Kriminalität, und das alte Gefängnis bildet da keine Ausnahme“. Weiterhin argumentieren sie, dass Ausgrenzung arbeitende Menschen dazu zwingt, sich Wohnraum mit Menschen zu teilen, die „sorgfältigere und gezieltere Unterstützung“ benötigen, weil sie neben der Wohnungsnot auch andere Probleme haben.

Frustrierte Projekte

Das ehemalige Gefängnis von Palma bereitet den aufeinanderfolgenden Regierungen seit 27 Jahren Kopfzerbrechen. Seit seiner endgültigen Schließung wurden zahlreiche Initiativen zur Umnutzung und Sanierung des Geländes vorgeschlagen, doch keine wurde je umgesetzt. Ein Zentrum für kulturelle und kreative Innovation, ein Studentenwohnheim, ein Sozialwohnungsbauprojekt und verschiedene Einrichtungen für die Bürger waren einige der im Laufe der Jahre diskutierten Optionen. Was sich im ehemaligen Gefängnis abspielt, ist kein Einzelfall oder Konflikt, sondern vielmehr das deutlichste Symptom einer Wohnungskrise und institutionellen Vernachlässigung, die sich seit Jahrzehnten hinzieht. Während Projekte ins Stocken geraten, die Rhetorik sich verschärft und die Verantwortlichkeiten verwässert werden, überleben Hunderte von Menschen weiterhin in einem Raum, der für die Gefangenschaft und nicht zum Leben konzipiert wurde.