Die Feste Menorcas im Fadenkreuz
Der Tod eines Pferdes während eines Jaleo in Fornells zwingt die Rathäuser, Maßnahmen zum Schutz der Kavalkade vor der Hitzewelle zu ergreifen und sich besser um die Gesundheit der Tiere zu kümmern
PalmaDer plötzliche Tod eines Pferdes mitten auf dem Platz beim Jaleo von Fornells hat die Debatte über das Leiden von Tieren bei den menorquinischen Festen wiederbelebt. Der tödliche Herzinfarkt des 22-jährigen Pferdes namens Emperador, die ständigen Anzeigen von Tierschützergruppen und die hohen Temperaturen, die im Sommer aufgrund aufeinanderfolgender Hitzewellen registriert werden, haben die Notwendigkeit unterstrichen, zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen, zusätzlich zu den bereits geltenden aufgrund des Inkrafttretens des Tierschutzgesetzes.
Der Tierarzt Kike Parpal, der in Fornells Bereitschaftsdienst hatte, als der Tod des Pferdes das Jaleo aussetzte, hat sich öffentlich dafür ausgesprochen, die Veranstaltungen zu reduzieren oder die Zeiten der Jaleos zu überdenken, die an den Haupttagen mit den Stunden der größten Sonne und Hitze zusammenfallen.
Plötzlich richteten sich alle Blicke auf Migjorn Gran, wo das nächste Pferdefest Menorcas, Sant Cristòfol, gefeiert wird. Die Gemeinde hat vorgesorgt und nach Absprache mit dem Caixers-Vorstand, dem Rektorat und der Musikkapelle das Jaleo am Sonntag um zwei Stunden vorverlegt, um es um 10 Uhr statt um 12 Uhr zu beginnen. Um dies zu ermöglichen, wurde die Messe verschoben, um zu vermeiden, dass die Reiterschar den Stunden mit der intensivsten Hitze ausgesetzt wird. Darüber hinaus wurde eine Runde des Jaleos gekürzt, es wurden Zelte installiert, um den Straßen, durch die die Reiterschar zieht, Schatten zu spenden, und es wurden Tränken an den Ecken aufgestellt. Ein Schlauch steht auch zur Verfügung, falls ein Pferd gekühlt werden muss.
Die Entscheidung, den Jaleo vorzuziehen, was bisher beispiellos ist, könnte von anderen Gemeinden gefolgt werden, die, wie Alaior, es Castell und Maó, die zentrale Veranstaltung nach der Messe der Caixers abhalten. In Ferreries und es Mercadal hingegen beginnen die Pferde vor Mittag auf dem Platz zu springen.
Die Protokolle bei den Festen
Der Tod von Emperador war in den letzten Jahren ein beispielloser Ausgang und bemerkenswert, da er vor Hunderten von Menschen stattfand, als das Pferd auf dem Platz war. Aber dass Pferde während der Feste sterben, ist nichts Neues. Mehrere befragte Reiter versichern, dass sie wissen, dass einige von ihnen zu anderen Zeiten des Festes, in einer Pause bei den Kompletas oder einfach beim Warten auf eine Verstärkung, ihr Leben verloren haben. „Aber nichts anderes, als was auch Menschen passieren kann, wenn sich so viele Menschen versammeln“, kommentiert einer der Befragten.
2022 versuchte die Kulturabteilung, dem Tierschutzgesetz zuvorzukommen, um zu verhindern, dass es die Feste auf Menorca beeinträchtigt. Der damalige Minister Miquel Àngel Maria förderte die Einsetzung einer Arbeitsgruppe unter der Leitung des menorquinischen Reiters und Tierarztes Sergi Olvera (von der UAB), die ein Protokoll ausarbeitete, das vor der Teilnahme jedes Tieres an der Feier eine Gesundheitsuntersuchung verlangte, um Krankheiten zu erkennen und vorzubeugen. Das Protokoll wurde an alle Gemeinden weitergeleitet, die seitdem für jedes Fest einen Bereitschaftstierarzt beauftragen, aber der Eindruck ist, dass die Anwendung dieser Empfehlungen nachgelassen hat. Ein erfahrener Reiter, der dieses Jahr als Reiter bei den Festen von Sant Jaume del Castell teilgenommen hat, glaubt, dass „die Pferde genauso leiden wie Menschen. Je mehr sie daran gewöhnt sind und je besser ihre körperliche Verfassung ist, desto weniger nervös werden sie und desto weniger leiden sie. Auch ein Reiter, der zum ersten Mal teilnimmt, wird sofort gestresst sein, aber im Laufe der Jahre wird er sich wohler fühlen und die Erfahrung besser genießen können.“
Er selbst sagt, er habe das Pferd bei den Festen für die Momente „reserviert“, in denen er es wirklich zwingen muss, insbesondere für die anderthalb Minuten, die er bei jeder Runde von Jaleo über den Platz reitet. „Aber ich habe nicht alle geforderten Sprünge gemacht und in der restlichen Stunde habe ich es in den Schatten getrunken und darauf geachtet, dass es sich erholt“, sagt er.
Er ist sich klar, dass „die Person, die es befehligt, die das Pferd pflegt, sehr einflussreich ist“. In diesem Sinne glaubt er, dass das derzeitige „Fieber“, um an den menorquinischen Festen teilzunehmen – nur bei denen von Sant Joan in Ciutadella ist die Teilnahme nur Bauern vorbehalten – „dazu führt, dass immer mehr Reiter Pferde mieten, um teilnehmen zu können. Und natürlich pflegt man ein Tier, das einem gehört, nicht genauso wie ein Tier, das man nur für ein paar Tage geliehen hat.“
In wenigen Jahren hat sich die Zahl der Kassen vervielfacht und infolgedessen hat sich auch die Dauer der Jaleos verlängert. Eine zusätzliche Gefahr in Zeiten wie der aktuellen Hitzewelle, in der der Klimawandel die Bedingungen noch weiter verschärft. „Persönlich würde ich die Pferde wegnehmen und so die Veranstaltungen kürzer machen. Aber wer sagt den Reitvereinen, dass sie weniger Pferde engagieren und weniger Reiter zeigen sollen?“, fragt er.
Als das neue Tierschutzgesetz verabschiedet wurde, gab es nicht wenige Stimmen, die voraussagten, dass dies der Anfang vom Ende der menorquinischen Feste sei. Es schien bereits, als würden wir keine Jaleos oder Karussells mit Pferden mehr sehen, noch den Mann mit dem Lamm von Sant Joan, der das Lamm zwölf Stunden lang auf seinen Schultern trägt. Aber weit gefehlt. Jahre später melden sich fast tausend Pferde zur Teilnahme an den 14 Festen an, die auf der Insel gefeiert werden, zwischen Sant Joan und Sant Nicolau, die, wie das Sprichwort sagt, „die Feste mit einem Schlüssel abschließen“.
Tatsächlich trieb der Consell im vergangenen Mandat die Erklärung des gesamten menorquinischen Festes zum immateriellen Kulturerbe voran, aber die Anerkennung des Kulturerbes scheiterte schließlich an den Unterschieden zwischen ihnen und an der Befürchtung, dass eine stärkere Förderung die Massenveranstaltungen noch weiter erhöhen würde. Ein ähnliches Argument, das 20 Jahre zuvor bereits die Stadtverordnetenversammlung von Ciutadella davon abgehalten hatte, der Unesco die Erklärung der Sant Joan-Feste zum Weltkulturerbe vorzuschlagen.
Aber die Gefahr kommt jetzt nicht mehr von außen, sondern betrifft das Herzstück der Feste selbst. Nur die Menorquiner können dafür sorgen, dass die repräsentativste Darstellung ihrer Volkskultur ihnen nicht entgleitet.
Die Debatte geht über Pferdefeste hinaus. Seit zwei Jahren stellt die Stadtverwaltung von Ciutadella das Schweinchen, das jedes Sant Antoni zugunsten der Bewohner des städtischen Seniorenheims verlost wird, nicht mehr öffentlich aus. Eine Anfang 2025 eingereichte Anzeige der Tierschutzpartei PACMA beendete die Tradition abrupt. Sie beanstandete, dass das geltende balearische Gesetz von 1992, das Tiere im menschlichen Umfeld schützt, verletzt werde, da es deren Verwendung als Glücksspielpreis ausdrücklich verbiete. Obwohl der Naturschutzdienst (Seprona) der Guardia Civil keine Straftat feststellte, verurteilte der Consell de Menorca die Stadtverwaltung zu einer Geldstrafe von 300,51 Euro wegen eines mutmaßlichen schweren Verstoßes gegen das Tierschutzgesetz. Seitdem wird die Sant Antoni-Verlosung beibehalten und das Schweinchen wird ebenso geschlachtet, aber nicht mehr für alle sichtbar ausgestellt. Der Stadtrat hat diese Entscheidung getroffen, um „die Tradition mit dem Respekt vor Tieren zu verbinden“ und dem Schwein, das fast 24 Stunden in einem Käfig war, „unnötiges Leid zu ersparen“.
