Totale Sonnenfinsternis: Fünf Kuriositäten und faszinierende Aspekte
Vom antiken Mechanismus von Antikythera bis zur Zukunft totaler Sonnenfinsternisse, fünf Schlüssel zum besseren Verständnis dieses astronomischen Phänomens
PalmaJedes große Ereignis, wie die totale Sonnenfinsternis am 12. August, ist von faszinierenden Aspekten und Kuriositäten umgeben. Mit welchen Artefakten wurden diese astronomischen Phänomene früher vorhergesagt? Was verpasst man, wenn man sich nicht in einer Totalitätszone befindet? Wird es eines Tages keine Sonnenfinsternisse mehr geben?
Der "Computer", der vor 2.000 Jahren Sonnenfinsternisse vorhersagte
Der Mechanismus von Antikythera, der Mitte des 2. Jahrhunderts v. Chr. in Griechenland gebaut wurde, ist der älteste erhaltene tragbare astronomische Rechner. Aus Bronze gefertigt, wurde er verwendet, um Finsternisse vorherzusagen, einen genauen Kalender zu führen oder die Daten von sechs griechischen Sportveranstaltungen, wie denen von Olympia, zu berechnen.
Diese Art von analogem Computer wurde 1900 aus der Ägäis geborgen, inmitten der Überreste eines Schiffswracks, und ist in 82 Fragmenten erhalten. Erst in diesem Jahrhundert konnte die Funktionsweise des Mechanismus entschlüsselt werden, von dem Reproduktionen angefertigt wurden.
Das Original bestand angeblich aus einer Holzkiste von 33 Zentimetern Höhe und 18 Zentimetern Breite mit zwei Kreisen, einem für den Tierkreis und einem für den Kalender. Eine seitliche Kurbel trieb etwa dreißig Zahnräder auf zehn Achsen an, die zwei Zeiger (Sonne und Mond) bewegten, um die Position dieser Gestirne relativ zur Erde an jedem Tag des Jahres festzulegen.
Das im Archäologischen Nationalmuseum von Athen aufbewahrte Artefakt ist, ohne Indiana Jones zu schmälern, der Protagonist des neuesten Teils der Saga: Das Schicksalsrad (2023), in dem der unerschrockenste Archäologe die Teile des "Rades des Archimedes" zusammensetzen muss, inspiriert vom Mechanismus von Antikythera.
Warum sind 99,9 nicht 100 %?
Annäherungen reichen nicht aus, wenn es um eine Sonnenfinsternis geht. Obwohl es immer ein faszinierendes Schauspiel ist, macht ein einfaches 0,1 % einen großen Unterschied: den zwischen partiell und total.
Nur wenn der Mond die gesamte Sonne verdeckt, erscheint ein weißlicher Halo, die äußere Atmosphäre, die man Korona nennt. Wenn die Finsternis partiell ist, selbst bei 99,9 %, ist der noch sichtbare Teil des Sonnenlichts tausendmal heller als die Korona und nicht sichtbar.
Wenn die Sonne vollständig schwarz wird, kommt es zu einem sehr abrupte Lichtabnahme, wie eine sehr späte Dämmerung, fast Nacht, begleitet von einem plötzlichen Temperaturabfall und Windänderungen.
Darüber hinaus gibt es Effekte, die kurz vor der Totalität auftreten und für 100 % Finsternisse reserviert sind, wie der Diamantring, der durch den letzten Sonnenstrahl verursacht wird, oder die Baily-Perlen, Punkte, die am Rand unseres Trabanten entstehen, wenn Licht zwischen den Mondbergen hindurchgeht.
Lange astronomische Nacht
Obwohl der 12. August vom Sonnenfinsternis dominiert wird, wird es für Himmelsliebhaber eine lange Nacht, denn wenn die Dunkelheit hereinbricht, beginnt eines der am meisten erwarteten Phänomene jedes Sommers, der Perseiden-Meteorstrom, der seinen Höhepunkt erreichen wird.
In einer Neumondnacht, dunkel genug für gute Beobachtungen, werden die Sternschnuppen beginnen, den Himmel zu durchqueren, und dieses Jahr wird es laut der NASA-Website "einer der besten Meteorströme der Nordhalbkugel" sein.
Inklusives Finsternis
Ist eine Sonnenfinsternis ein rein visuelles Erlebnis? Die Antwort ist nein. In einer Art Synästhesie-Spiel können Menschen mit Sehbehinderung dieses Phänomen durch Ton erleben, dank des Projekts Eclipsi Inclusiu des Instituts für Weltraumwissenschaften (ICE-CSIC).
Das Licht wird mit Geräten namens LightSound zu Ton, etwas größer als ein Mobiltelefon, und sie wandeln Lichtveränderungen in Echtzeit in Ton um.
Helles Sonnenlicht beginnt als hoher Flötenton, und während der Mond den Stern bedeckt, sinkt der Ton zu einem tiefen Klarinettenton, bevor er während der Totalitätsphase vollständig verschwindet und so den gesamten Prozess wiedergibt, so das Oberste Forschungszentrum (CSIC).
Totale Sonnenfinsternisse, Verfallsdatum?
"Wir leben in einer privilegierten Zeit in der Geschichte des Sonnensystems". In ferner Vergangenheit waren totale Sonnenfinsternisse noch länger als heute; aber unsere Nachkommen, in etwa 600 Millionen Jahren, werden keine mehr sehen können, erklärt Rafael Bachiller, Präsident der Wissenschaftlichen Kommission des Eclipse-Trios und Direktor des Nationalen Astronomischen Observatoriums, gegenüber EFE.
Der Mond entfernt sich derzeit mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von etwa 3,8 Zentimetern pro Jahr von der Erde, was eine "sehr langsame Bewegung ist – die Breite von zwei Fingern jedes Jahr –, aber auf astronomischer Skala konstant" ist, und mit zunehmender Entfernung erscheint die Mondscheibe an unserem Himmel etwas kleiner.
