Der Fund von 48 Pottwalen bestätigt den Norden Menorcas als Zufluchtsort für Jungtiere

PalmaEine zweiwöchige wissenschaftliche Kampagne nördlich von Menorca hat 48 Pottwale entdeckt, von denen ein Fünftel Jungtiere waren. Diese Daten unterstreichen die Bedeutung dieses Gewässers als eines der Hauptlaichgebiete der Art im westlichen Mittelmeer.

Die von der Tursiops Association zwischen dem 17. und 30. Juli im Rahmen des Projekts "Moby Mummy" durchgeführte Forschung erstreckte sich über fast 1.100 Seemeilen mit dem Ziel, dieses Brutgebiet zu identifizieren und zu schützen.

Die Forscher registrierten insgesamt 11 Begegnungen mit Pottwalen: zwei mittels Hydrophonen, die eine akustische Ortung ermöglichen, und 9 weitere durch direkte Beobachtung. Insgesamt wurden 3 einzelne Männchen und 6 Gruppen von 38 Exemplaren lokalisiert, darunter 9 Jungtiere. Die zahlreichste Gruppe bestand aus 7 Pottwalen, von denen 3 Jungtiere waren.

Der wissenschaftliche Leiter der Tursiops Association, Txema Brotons, bezeichnete die Ergebnisse als "ausgezeichnete Nachrichten" und hob hervor, dass mehr als 20% der in Gruppen beobachteten Tiere Jungtiere waren. Wie er erklärte, belegen diese Daten, dass "der Norden Menorcas voller Tiere, voller Gruppen und voller Jungtiere ist", was die Stärke der Anwesenheit von Pottwalen in diesem Gebiet beweist.

Während der Kampagne fotografierten die Wissenschaftler auch Schwanzflossen und Fluken zur individuellen Identifizierung der Exemplare, zeichneten akustische Kodierungen und die Klicks auf, die sie zur Kommunikation und Nahrungsaufnahme nutzen, und erhielten Luftaufnahmen, die eine Untersuchung ihres Ernährungszustands, möglicher Trächtigkeiten und verschiedener morphometrischer Parameter ermöglichen. Darüber hinaus wurden Proben für Umwelt-DNA-Analysen in Zusammenarbeit mit der Universität Valencia gesammelt.

Ein Schlüsselgebiet für den Naturschutz

Die verschiedenen Ausgaben des Projekts Moby Mummy haben bestätigt, dass die Gewässer nördlich von Menorca ein stabiles Pottwal-Brutgebiet darstellen, das weit entfernt von den Hauptrouten des Großschiffverkehrs liegt, eine Umstand, der seinen ökologischen Wert unterstreicht.

Aus diesem Grund hat der Verein Tursiops das Ministerium für ökologischen Wandel aufgefordert, ein Meeresschutzgebiet einzurichten, das den Erhalt dieses Gebiets garantiert und die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf eines der wichtigsten Fortpflanzungsgebiete von Pottwalen im westlichen Mittelmeer minimiert.

Laut Brotons wird sich nach der Abgrenzung des Schutzgebiets die Bemühungen darauf konzentrieren, die wichtigsten Bedrohungen für die Art zu identifizieren, um einen Managementplan zu entwickeln, der es ermöglicht, die Auswirkungen zu reduzieren und den wirksamen Erhalt dieses Lebensraums zu gewährleisten.

Auch Delfine und Meeresschildkröten wurden dort beobachtet

Die wissenschaftliche Kampagne hat auch Informationen über andere Meeresarten gesammelt. Während der zweiwöchigen Fahrt wurden 5 Große Tümmler, 3 Gruppen von Grindwalen mit etwa 70 Exemplaren, 6 Gruppen von gestreiften Delfinen mit etwa 104 Individuen und 21 Meeresschildkröten beobachtet.

Die Initiative wurde von Menorca Preservation, der Agentur Menorca Biosphärenreservat, Menorca Lines und Marina Port Maó unterstützt.