Die Craft-Brauereien auf den Balearen stehen am Rande des Abgrunds: „Jeder Tag ist ein Kampf gegen die Schließung.“

PalmeDie Craft-Beer-Branche der Balearen durchlebt nach Jahren harter Arbeit und dem Boom vor zehn Jahren, der Absatz und Industrie beflügelte, eine ihrer schwierigsten Phasen. Weit entfernt vom Wachstumsbild der Vor-Pandemie-Jahre berichten kleine Produzenten und Brauereien von einem kontinuierlichen Rückgang des Konsums und kämpfen gegen immer belastendere und restriktivere Auflagen. Sie beklagen, dass die Krise zum Verschwinden vieler Traditionsmarken geführt hat und die verbliebenen immer weiter erdrückt. „Wir haben uns noch lange nicht von dem Stand vor COVID erholt“, warnt Miquel Amorós, Gründer und Inhaber der Mallorca Beer Co., einer Brauerei, die heute an einem symbolträchtigen Ort produziert, der einst ein Industriegebiet war: Menestralia in Campanet. Der Brauer betont jedoch, dass derzeit „jeder Tag ein Kampf gegen die drohende Schließung ist“.

Der erste große Schlag für die Branche kam mit der Pandemie, doch die Auswirkungen sind noch immer deutlich spürbar. „In Spanien ist der Bierkonsum deutlich zurückgegangen, und das trifft uns alle“, erklärt Amorós. Verschärft wird dieser allgemeine Rückgang durch veränderte Konsumgewohnheiten, die insbesondere kleine Brauereien hart treffen: „Die Leute kaufen jetzt mehr Bier im Supermarkt als in Bars und Restaurants, und wir sind im Grunde vom Gastronomiebereich abhängig.“

Von zwanzig auf zehn

Heute sind auf den Balearen nur noch etwa zehn Craft-Brauereien aktiv. Auf Mallorca gehören dazu Sullerica (Sóller), Mallorca Beer Co (Campanet), Sa Cerviseria (Cala Rajada), Brusca (Manacor), Breaking Caldo (Palma), Balear 1983 (Binissalem), Forastera (Alaró), Island Brew (Portocolom) und La Velo (Palma) in San Clemente.

Die Liste der in den letzten Jahren verschwundenen Marken ist lang und verdeutlicht das Ausmaß der Krise: Isla, Tramuntana, Cas Cerveser, Sa Bona Birra, Des Pla, Mayurqa, Ibosim, Talaiótika, Banyarriquer, Mundo, Nau, Lagartija, Adalt, Lowther, Borrego. Viele davon sind Traditionsmarken, die den Beginn und die Entwicklung dieser Branche prägten und für die überwiegende Mehrheit der in den letzten Jahren entstandenen neuen Marken und Unternehmen Maßstäbe setzten.

„Es scheint, als wollten sie uns zur Schließung zwingen.“

Eine der Hauptbeschwerden im Sektor betrifft das Verhältnis zur Verwaltung. Amorós beklagt das Gefühl ständiger bürokratischer Schikanen: „Es sind ständig Probleme und Hindernisse, mit denen kleine und mittlere Unternehmen nicht umgehen können oder die uns teuer zu stehen kommen.“ Er betont, dass dies kein Problem sei, das nur Craft-Beer-Produzenten betreffe, sondern ein Konflikt, der alle Inselbewohner im Primärsektor betreffe. Er kritisiert auch die regulatorische Instabilität: „Die Vorschriften werden ständig geändert, und was für sie eine Kleinigkeit ist, bedeutet für uns eine enorme finanzielle Belastung und viele Arbeitsstunden.“ Der Mangel an institutioneller Unterstützung sei ein weiteres schweres Problem. „Niemand hilft uns oder informiert uns über die Änderungen. Wir müssen sie selbst im Amtsblatt (BOE) suchen, und wenn wir sie nicht finden, werden Sanktionen verhängt. Wir werden für alles bestraft“, klagt er.

Diese Situation zeigt sich deutlich im Hinblick auf die Anerkennung als handwerkliches Produkt. Obwohl sie gesetzlich als solche anerkannt sind, erklärt Amorós, dass sie sogar Bußgelder erhalten haben, weil sie sich ohne vorherige behördliche Genehmigung als handwerkliche Produkte bezeichnet haben: „Obwohl wir zu 100 % handwerklich hergestellte Produkte sind, wurden wir bestraft, weil wir damit geworben haben.“

Ein lokales Produkt … das gar nicht lokal ist.

Ein weiteres Problem ist die fehlende Anerkennung als regionales Produkt. „Wir befinden uns momentan in einer Art Schwebezustand: Für die Regierung sind wir genauso regional wie Estrella Damm“, beklagt sich Amorós. Die Branche versucht, auf Malz aus Gerste von den Kanarischen Inseln umzusteigen, doch das Fehlen einer eigenen Industrie erschwert dies enorm. „Wir müssen als regionales Produkt anerkannt werden“, betont er.

In diesem Zusammenhang betont er, dass die Vorschriften die spezifischen Gegebenheiten der einzelnen Branchen nicht berücksichtigen und dass sein Unternehmen, obwohl es ausschließlich lokal produziert und fast ausschließlich lokale Produkte verwendet, nicht als lokales Produkt gelten könne, da das Malz importiert werde. „Wenn es auf den Balearen keinen Markt, keine Industrie und keine Malzproduktion gibt, können wir nicht länger als lokales Produkt gelten. Das ist bedauerlich und ein weiteres Hindernis, das die Branche in den Ruin treibt“, so der Gründer und Inhaber der Mallorca Beer Co.

Das Ergebnis ist laut dem Brauer ein paradoxes Phänomen: „Das lokale Produkt wird vernachlässigt, und am Ende wird alles importiert. Jeder Tag ist ein Kampf ums Überleben; es ist wie ein Marathon, bei dem wir zwar laufen, aber nie die Ziellinie erreichen.“

Köchelndes Bier

Trotz der schwierigen Umstände verteidigen Kleinbrauer den einzigartigen Wert ihres Bieres. „Unser Produkt ist gut, regional und handwerklich – in dieser Reihenfolge. Aber so regional und handwerklich es auch sein mag, wenn das Produkt nicht gut ist, lohnt es sich nicht. Tatsache ist, dass unser Produkt, sobald es auf dem Markt ist, sehr gut ankommt“, sagt Amorós. In diesem Sinne stellt der Gründer von Mallorca Beer Co seine Arbeit dem industriellen Ansatz gegenüber: „Wir brauen langsam gebraute Biere, wie zum Beispiel …“ traditionelle Inselküche Das verschwindet immer mehr. Ein Produkt, das mit Sorgfalt hergestellt wird, bei dem der Zeitplan eingehalten wird, auf jeden Schritt geachtet wird und Qualität Vorrang vor Quantität hat. Große Marken machen es da deutlich besser. Fastfood„Sie wollen die Produktion steigern, um eine möglichst große Produktmenge anbieten zu können“, erklärt Amorós.

Die Herstellung von Craft-Bier ist daher langsamer, sorgfältiger und weniger auf die Kosten der Zutaten bedacht. Außerdem ist es ein exklusives Produkt der Balearen: „Unsere Biere kann man nur hier genießen.“

Abhängig von der Bar … und der Art des Touristen.

Der Barbesitzer bleibt der wichtigste Verbündete – und gleichzeitig der wichtigste Filter. „Unser Kunde ist der Barbesitzer. Wenn er eines unserer Biere im Angebot hat, verkauft es sich immer, sowohl an Einheimische als auch an Touristen“, versichert Amorós. Interessanterweise fallen diese Monate nicht in die touristische Hochsaison. Die Verkäufe steigen im Mai, Juni, September und Oktober, sinken aber im Juli und August. Der Grund dafür ist klar: „Es liegt an der Art des Tourismus, die wir haben. Der Partytourist sucht nur nach der Party und dem, was in seinem Festivalbändchen enthalten ist. Er ignoriert lokale und handwerkliche Produkte, weil sie teurer sind.“

Trotz regulatorischer Auflagen, sich wandelnder Gewohnheiten und eines Tourismusmodells, das nicht immer von Vorteil ist, behauptet sich das Craft-Bier der Balearen. Es schafft dies Stück für Stück, mit Geduld und einer fast schon heroischen Entschlossenheit. „Wir machen weiter, weil wir an unser Produkt glauben“, fasst Amorós zusammen. Er gibt aber auch zu, dass sie jedes Jahr mit dem Gefühl angehen, ein neuer Marathon sei, um nicht zu verschwinden, und dass sie sich nicht ganz sicher sind, ob es nicht doch passieren wird.