Flamingo, eine Hafenstadtgeschichte: „Wenn wir den mallorquinischen Kunden nicht Priorität einräumen, werden wir am Ende diejenigen verlieren, die uns unser ganzes Leben lang geholfen haben.“

PortocristoEntlang der Küste von Blau de Portocristo (offiziell Bordilsstraße), einem steilen Hang direkt am Meer, der zum Stadtstrand führt und an ein kleines Stück wilden Pinienwaldes angrenzt, liegt das Flamingo, das berühmteste Restaurant und ein Zeugnis der Stadtgeschichte. Eine Treppe führt zunächst zu einem kleinen Gebäude (im Erdgeschoss befindet sich ein Speisesaal) und öffnet sich dann zu einer schlichten Terrasse mit spektakulärer Aussicht. Vor einigen Jahren, kurz nach der Pandemie und dem darauffolgenden Lockdown, bedrohte der massive Zustrom von Touristen den einzigartigen Charakter des Restaurants: den eines Ortes, der für die einheimische Kundschaft geschaffen und gestaltet worden war und nun von Ausländern „kolonisiert“ wurde, was er bewusst als kulinarische Oase bewahrt hatte. „Wir freuen uns, dass die Besucher der Insel genießen können, was wir hier haben“, beginnt Cuadrench (Portocristo, 1978), „aber nach der Pandemie und mit viel gespartem Geld schoss der Tourismus in die Höhe, sodass die Nachfrage das Angebot bei Weitem überstieg.“ „Es stimmt, dass Agrotourismus und Ferienwohnungen uns einen unglaublichen Aufschwung beschert haben, aber vor etwa drei Jahren erreichte die Nachfrage einen Punkt, an dem die ausländischen Besucher die einheimischen Gäste fast vollständig verdrängten.“ Die Lösung, so fuhr er fort, war ebenso logisch wie ungewöhnlich für die meisten Restaurants der Balearen: die Einführung einer Reservierungsquote, die mallorquinische Gäste bevorzugte, „die es sind, die kleine Unternehmen und Restaurants wie unseres immer unterstützt haben. Es ist ein Gefühl der Solidarität mit der Gemeinschaft.“ „Das Problem war, dass Touristen schon drei oder vier Tage im Voraus lautstark einen Tisch reservierten, und natürlich waren unsere Schichten mit ausländischen Gästen voll belegt; was dazu führte, dass die Einheimischen keine Möglichkeit mehr hatten, hier essen zu gehen. Und das hat uns geärgert.“

Cuadrench, der die ästhetischen und kulinarischen Traditionen des Flamingo fortgeführt hat, bemerkt: „Wir müssen auch bedenken, dass Essen gehen aufgrund der Lebenshaltungskosten heutzutage ein Luxus ist. Das zwingt einen dazu, an anderer Stelle zu sparen, wenn man am Wochenende oder unter der Woche ausgehen möchte. Aber wenn sie sich entscheiden zu kommen, müssen wir dafür sorgen, dass sie auch einen Tisch finden.“

Mehr als die Hälfte

„Wir haben beschlossen, 50 bis 60 % unserer Tische für mallorquinische Gäste zu reservieren, insbesondere in den Sommermonaten, da sich dieses Problem dann am deutlichsten bemerkbar macht.“ Der Geschäftsführer und Küchenchef des Restaurants Blau an der Küste ist sich sicher: „Wir sind den Menschen hier zu großem Dank verpflichtet; es ist eine ständige Quelle der Dankbarkeit, denn sie waren in den schwierigen Zeiten des Lockdowns und den darauffolgenden Monaten für uns da. Wir müssen lernen, uns den Umständen anzupassen, um das zu bewahren, was wir haben“, sagt er, während er auf einer der schönsten Terrassen an der Ostküste sitzt.

Trotz der Bekanntheit der in den sozialen Medien geteilten Ansichten hat sich die Küche in den fast vier Jahrzehnten, in denen die Familie Cuadrench das Restaurant führt, nicht verändert. „Wir wissen genau, was wir können. Es ist traditionelle Küche: Wir grillen Fleisch und Fisch, Tintenfisch, braten Gerichte in der Pfanne… aber immer mit hochwertigen Zutaten und Produkten, immer im Ganzen. Es stimmt auch, dass wir nicht für moderne Techniken bekannt sind, aber wir wollen auch nicht den Charakter einer Terrasse verlieren, die das tut, was sie am besten kann. Flamingo“, schließt er mit einem Anflug von Bescheidenheit.

Die außergewöhnlichsten Schilder

Die Schilder, die für einige der Spezialitäten des Flamingo – Gerichte, Pizzen oder Desserts – werben, sind bei Einheimischen und den Sommergästen aus Manacor, die ihre Sommer an der Küste verbringen, wohlbekannt. Schilder mit Köchen, Disney-Figuren, den Marx Brothers, Oktopussen und Flamingos tragen alle den Namen des Restaurants und preisen alles Mögliche an, von Sangria bis hin zu einem riesigen Becher Sahne mit Erdbeeren. Die in leuchtenden Farben gemalten Schilder sind im Allgemeinen sehr ansprechend und wurden bereits tausendfach von Kunden und neugierigen Passanten fotografiert.

„Sie sind eine Hommage an meinen Vater, Pepe.“ der BanditEr ist eine bekannte Persönlichkeit in Portocristo und arbeitete zuvor bei Tànit und Saboga, bevor er 1991 zusammen mit einem Partner Flamingo übernahm. Er bemalt sie selbst. Sie werden in sehr handwerklicher Weise aus Holz gefertigt. Mittlerweile sind sie sehr beliebt.JahrgangDoch in den 1980er-Jahren waren sie typisch für die Küste Mallorcas. „Tatsächlich kam ihm die Idee durch Strandbars und Restaurants wie in Cala Millor, Calas de Mallorca und La Coma“, erinnert er sich. „Manche mögen es für altmodisch halten, aber für uns ist es ein kulturelles Erbe, so etwas wie ein Museum. Es stimmt, dass es zu einer Art Werbung und einem Besuchermagneten geworden ist.“

Keine Eile

„Wir haben immer vom 1. März bis Ende Oktober geöffnet. Wir versuchen, unsere Preise nicht zu ändern, und wenn wir es doch einmal tun, achten wir darauf, dass die Erhöhungen minimal ausfallen. Wie gesagt: Wir möchten, dass sich die Leute hier wohlfühlen und jederzeit wiederkommen können, sei es auf ein Bier, einen Kaffee oder ein Gebäck, und dann früh gehen können, egal wie voll es ist. Das ist unsere Philosophie, und da sie sich all die Jahre so bewährt hat, wollen wir sie nicht ändern.“

Pepe Cuadrench führte das Flamingo zunächst drei Jahre lang mit einem Partner, bevor er es 1994 zusammen mit seiner Frau Jutta Berlinger, die deutscher Abstammung ist, übernahm. Das Gebäude ist für mehrere Jahre gemietet, „aber da es aufgrund seines Alters und seiner Lage unter Denkmalschutz steht, können wir nicht viel bauen, sondern nur streichen und reparieren, was nötig ist. Der überdachte Speisesaal im Obergeschoss wird auch an kalten, windigen oder regnerischen Tagen genutzt, „obwohl alle lieber draußen sind.“

„Wenn die Saison gut läuft, sieht es sehr vielversprechend aus, obwohl ich nicht glaube, dass es so voll sein wird wie vor drei oder vier Jahren. Ich denke, wir werden nach dem ganzen Trubel wieder zur Normalität vor der Pandemie zurückkehren.“ Auf die Frage, ob die einheimische Kundschaft ausreichen würde, sagt Cuadrench: „Ich könnte von den Einheimischen leben, obwohl der Tourismus im Sommer eine gute Ergänzung ist.“ Der einheimische Kunde ist die treibende Kraft, das war schon immer so, deshalb müssen wir ihn verteidigen, so sehr ich das auch betone, ich übertreibe nicht.“ Außerdem ist es am kritischsten, Fehler zu machen oder vom Weg abzukommen; sie waren es, die uns hinterfragten, ob wir nur Touristen priorisierten… sie sind es, die die konstruktivste Kritik üben, weil sie diejenigen sind, die bleiben.