Einen Marathon laufen
Diesen Sonntag nahm sie zum ersten Mal am New-York-City-Marathon teil. Diese Erfahrung dient als Ausgangspunkt für eine Diskussion über die wissenschaftlichen Hintergründe der 42,195 km langen Strecke. Ein körperlicher Meilenstein – und ein emotionaler, zumindest in New York, wo er als „der beste Tag des Jahres“ gilt –, der gleichzeitig einen wissenschaftlichen Einblick in die Physiologie und die Grenzen des menschlichen Körpers bietet.
Einige allgemeine Statistiken zum Marathon: Mehr als 90 % der Marathonläufer erreichen das Ziel; die durchschnittliche Zielzeit beträgt 4 Stunden 21 Minuten für Männer und 4 Stunden 48 Minuten für Frauen – die schnellsten Zeiten erzielten der Kenianer Kelvin Kiptum (Chicago 2023; 2:00:35) und Ruth Chepngetich (Chicago 2024; 2:09:56). Und trotz seiner wachsenden Beliebtheit nehmen jährlich nur 0,17 % der Weltbevölkerung an einem Marathon teil. Nun zum wissenschaftlichen Teil.
Eine aktuelle Studie veröffentlicht in Naturstoffwechsel Es hat sich gezeigt, dass nach einem Marathonlauf der Myelingehalt in bestimmten Hirnregionen, die für die motorische, sensorische und emotionale Koordination zuständig sind, vorübergehend abnimmt. Glücklicherweise bildet sich diese Veränderung innerhalb von zwei Monaten spontan zurück (Glück gehabt!), aber sie verdeutlicht, wie extreme körperliche Aktivität neurologische Strukturen direkt beeinflussen kann.
Wenn wir von extremer körperlicher Aktivität sprechen, kommt uns sicherlich Kilian Jornet in den Sinn, der vor wenigen Tagen die Besteigung aller 72 Viertausender in den Vereinigten Staaten in nur 31 Tagen abgeschlossen hat – ein Projekt, das er „…“ nannte. HöhenlagenDoch trotz seiner außergewöhnlichen Leistungen bewegt sich auch Jornet (sicherlich) innerhalb physiologischer Grenzen. Die Wissenschaft hat – mit unterschiedlicher Genauigkeit – die Grenzen der physiologischen Belastbarkeit aufgezeigt. aktuelle ForschungDer menschliche Körper kann nicht mehr als das 2,5-Fache seines Grundumsatzes verbrauchen, also der minimalen Energiemenge, die er im Ruhezustand benötigt, um seine lebenswichtigen Funktionen aufrechtzuerhalten. Diese Stoffwechselgrenze wurde sowohl bei Marathonläufern als auch bei Ultra-Ausdauersportlern beobachtet. Populations- und individuelle Unterschiede müssen ebenfalls berücksichtigt werden. Studien legen nahe, dass Frauen haben möglicherweise spezifische Vorteile Bei Langstreckenläufen: eine bessere Fähigkeit zur Fettverbrennung, ein gleichmäßigeres Tempo und eine höhere Ausdauer.
Die Ernährung spielt dabei eine entscheidende Rolle. Sowohl Strategien vor dem Wettkampf – beispielsweise das Laden von Kohlenhydraten vor dem Training – als auch die Flüssigkeitszufuhr während des Rennens sind wichtig, um plötzliche Erschöpfung, den sogenannten „Mann mit dem Hammer“, zu vermeiden. Studien zeigen, dass viele Läufer ihren Energie- und Flüssigkeitsbedarf nicht ausreichend decken, was ihre Leistung beeinträchtigt und das Verletzungsrisiko erhöht.
Wie bereits erwähnt, ist der New-York-City-Marathon ein besonderer und emotionaler Tag in der Stadt. Es herrscht eine festliche und ausgelassene Atmosphäre. Unter den Läufern, die von den jubelnden Zuschauern am Straßenrand angefeuert werden, herrscht ein starkes Gemeinschaftsgefühl und Kameradschaft. Sie geben alles auf den 42 Kilometern (und noch ein bisschen mehr), die sie von Staten Island über Brooklyn, Queens, Manhattan und die Bronx zurück nach Manhattan und schließlich zum Central Park führen.