Unabhängige Buchhandlungen gehen mit gutem Beispiel voran: Die Zukunft wird gemeinschaftlich sein.

PalmeDies ist die Geschichte zweier Freundinnen, die seit über vierzig Jahren befreundet sind und nach einem gemeinsamen Berufsleben beschlossen haben, ihre Kräfte zu bündeln. Jede wird ihre Arbeit mit dem gleichen Elan wie zuvor fortsetzen, doch sie werden künftig Projekte, Ideen und Analysen teilen, um der aktuellen Situation zu begegnen, die sich stark von der ihrer Anfänge unterscheidet. Die Zeiten sind hart für Nachbarschaftsbuchhandlungen, und Quart Creixent (Palma) und La 22 (Girona) wissen das nur allzu gut. Deshalb haben diese beiden traditionsreichen Buchhandlungen mit Unterstützung von Abacus eine Allianz geschlossen, die sie stärken und vor allem in ihrer jetzigen Form erhalten soll.

„Um es klarzustellen: Quart Creixent wird nicht länger Abacus heißen“, stellt Amadeu Corbera, einer der Partner der wegweisenden und führenden Buchhandlung für katalanische Bücher, klar. „Die Schließung der [Abacus-]Filiale in Palma fiel mit der Ankündigung unserer neuen Kooperation zusammen, aber Quart Creixent wird weder seinen Namen noch seinen Standort oder sein Wesen ändern – auch wenn mir das letzte Wort nicht besonders gefällt“, fügt er hinzu. Buchhändlerin Anna Nicolau, die das Projekt leitet, bestätigt dies. „Wir möchten einen Kommunikationskanal eröffnen und Strategien austauschen sowie strukturelle und finanzielle Unterstützung leisten, die zur Verbesserung des Managements beiträgt. Dabei werden wir die Identität jeder einzelnen Buchhandlung im Netzwerk wahren“, erklärt sie. „Viele Buchhändler sind sehr isoliert, da sie oft in einer prekären Lage sind, geringe Gewinnspannen haben, häufig Einzelunternehmen sind oder höchstens zwei oder drei Angestellte beschäftigen… Kooperation ist der einzige Weg, ihr Überleben zu sichern“, fährt sie fort. Zwischen Hoffnung und Nostalgie findet Corbera einen Weg, die Reflexion des Buchhändlers aus La 22 zusammenzufassen, der inzwischen einer der Partner von Quart Creixent ist: „Die meisten Buchhandlungen überleben, das ist unser Geschäft, und gemeinsam geht es viel leichter.“

Gemeinsame Feinde

Die Liste der Faktoren, die das Überleben vieler unabhängiger Buchhandlungen gefährden, lässt sich in zwei Hauptbereiche zusammenfassen: Amazon und Gentrifizierung. „Amazon ist der gemeinsame Feind, gegen den wir alle ankämpfen müssen, unabhängig von der Art der Buchhandlung“, erklärt Anna Nicolau. „Es betrifft uns alle. Aktuell wird jedes fünfte Buch in Katalonien über Amazon verkauft. Und dieser Anteil steigt stetig.“ Corbera, der nicht nur Partner bei Quart Creixent, sondern auch Musikwissenschaftler und Dozent ist, erlebt dies täglich mit seinen Studenten. „Wenn jemand ein Buch erwähnt, sucht er online danach. Egal wie lokal der Autor oder Verlag ansässig ist, es kommt ihnen gar nicht in den Sinn, in eine Buchhandlung zu gehen. Das ist typisch für junge Leute, die in Zukunft die Buchhandlungen am Leben erhalten müssen. Gemeint sind diejenigen, die sich Bücher leisten können, denn die große Mehrheit hat Mühe, über die Runden zu kommen.“

Der soziale Kontext ist für die Inhaber von Quart Creixent und La 22, zwei Buchhandlungen mit vielen Gemeinsamkeiten, mindestens genauso besorgniserregend wie der Online-Handel. Sie wurden nur wenige Jahre auseinander gegründet – die Buchhandlung in Girona eröffnete 1978, die in Palma vier Jahre später, 1982 – und verdanken dies dem Engagement von Menschen, die sich im kulturellen Leben ihrer Städte engagierten. Im Fall von Quart Creixent gehörten dazu Antoni Artigues und Jaume Corbera. Beide Buchhandlungen befinden sich noch immer am selben Standort. Der Ort, an dem ihre Gründer sie vor mehr als 40 Jahren eröffneten – wobei die Aussage, sie befänden sich am selben Ort, relativiert wird: Adresse und Räumlichkeiten sind zwar gleich, doch die Viertel und Stadtteile von Quart Creixent und Llibreria 22 haben sich so stark verändert, dass die Verantwortlichen sie kaum wiedererkennen.

Einerseits hat der Anstieg von Ferienwohnungen zu einem jährlichen Rückgang der Stammkunden in Buchhandlungen geführt – also der Anwohner – und viele Geschäfte in bloße Durchgangsstraßen für Touristen und Orte des Protests für einen Teil der Bevölkerung verwandelt. Andererseits werden lokale Geschäfte nach und nach verdrängt, was die Identität und den Charakter der Viertel bedroht. „Die Tatsache, dass traditionelle Schuhgeschäfte und Metzgereien immer mehr Franchise-Unternehmen weichen müssen, zeichnet ein düsteres Bild“, sagt Amadeu Corbera, der in Can Joan de s'Aigo in der Can Sanç Straße an einem Tisch sitzt, wo ihn ARA Baleares zusammen mit Anna Nicolau getroffen hat. „Sehen Sie, ich glaube nicht, dass es Zufall ist, hier zu sein. Was ist in Sa Gerreria noch von vor fünfzig Jahren übrig? Cuarto Creciente, Can Joan de s'Aigo und sonst nicht viel. Und warum überlebt so ein jahrhundertealtes Geschäft wie unseres, wo doch in Palma jede Woche eine neue Eisdiele eröffnet? Ich vermute, es hat wieder einmal mit diesem Wort zu tun, das ich so sehr verabscheue, nur in einem anderen Zusammenhang. Palma ist einer der Orte, die am stärksten vom Tourismus betroffen sind; es ist zu einer Touristenwüste geworden, die den lokalen Unternehmen überhaupt nicht gut tut. „Es scheint, als bliebe uns nur die Alternative, keine Bücher mehr zu verkaufen und stattdessen Postkarten anzubieten, was wir aber ganz sicher nicht vorhaben“, fügt er hinzu.

Die Buchhandlungen der Zukunft

Mit all dem haben Quart Creixent und La 22 gemeinsam mit Abacus nun die Chance, die Buchhandlungen der Zukunft neu zu definieren und ihre Gegenwart durch diese Allianz zu sichern. Über anderthalb Jahre lang führten sie Gespräche, bevor sie eine Kooperationsvereinbarung unterzeichneten. Nun wissen sie, dass noch viel Arbeit vor ihnen liegt, um die gemeinsamen strategischen Leitlinien zu finalisieren. Ihnen ist aber auch klar, dass Buchhandlungen weit mehr sind als nur Orte, um Bücher zu kaufen. „Wir müssen beispielsweise unser Angebot erweitern und dürfen dabei nicht vergessen, dass eine Buchhandlung kein Kunstzentrum und auch kein Café ist – manche sind es zwar, wir aber nicht. Wir wollen nicht, dass die Leute hierherkommen, um an ihren Computern zu arbeiten, weil es ein angenehmer Ort ist, um einen Kaffee zu trinken. Wir wollen aber, dass sie einem Buchhändler begegnen, der sie kennt“, erklärt Amadeu Corbera.

Die Idee einer Buchhandlung ist jedenfalls dieselbe, die beide Buchhändler seit ihrer Kindheit kennen. Corbera bezeichnet sich selbst als „kleinen Bruder von Quart Creixent“, da sein Vater einige Jahre vor seiner Geburt einer der Gründungspartner war. Seine Kindheitserinnerungen sind untrennbar mit ihnen verbunden: Joan Brossa, Biel Majoral und Maria Mercè Marçal sind einige der Namen, die ihm in den Sinn kommen, wenn er zurückdenkt – obwohl er zugibt, sich nicht mehr so ​​gut an Marçals Besuch zu erinnern –, ebenso wie Tim und Struppi, einer der Comics, die er samstagmorgens las, wenn seine Eltern es ihm erlaubten. Anna Nicolau wiederum erinnert sich lebhaft an den Geist der Buchhändlerin namens Joan aus der einzigen Buchhandlung in La Garriga, wo sie aufwuchs und die sie jeden Freitag nach der Schule besuchte. „Meine Großmutter gab mir immer 200 Peseten, damit ich mir ein Buch kaufen konnte, und ich verbrachte die ganze Woche damit, darüber nachzudenken, welches ich nehmen sollte“, erzählt sie mit bewegter Stimme. „Es war die schönste Zeit der Woche. Joan kannte mich, wusste, woher ich kam, und half mir bei der Auswahl. Sie sorgte dafür, dass ich mich in dieser Buchhandlung wie zu Hause fühlte“, erinnert sie sich.

Dennoch betonen Nicolau und Corbera, dass die gerade erst begonnene Allianz zwischen Quart Creixent, La 22 und Abacus nur der erste Schritt von vielen sein wird. Weitere Institutionen könnten sich noch in diesem Jahr anschließen. „Wir wollen gemeinsam einen Weg beschreiten und ein kulturelles Netzwerk in den katalanischen Ländern aufbauen. In den letzten Jahren haben wir uns eher auf autonome und voneinander getrennte Netzwerke konzentriert, aber wir müssen uns innerhalb dieses Netzwerks gegenseitig unterstützen und es beispielsweise einem Autor von Mallorca ermöglichen, sein Buch in Girona zu präsentieren und umgekehrt. Diese Struktur war schon immer notwendig, ist aber jetzt unerlässlich“, so ihr Fazit.