Der größte Korruptionsfall in der Geschichte der Inseln
Im Jahr 1425, also vor sechs Jahrhunderten, ergab eine Rechnungsprüfung, dass die öffentliche Verwaltung Mallorcas einen Betrag veruntreut hatte, der dem heutigen Wert von 3,8 Milliarden Euro entspricht.
PalmeNatürlich ist Korruption inakzeptabel: Öffentliche Gelder sind heilig, und es stimmt nicht, dass dieses Fehlverhalten der menschlichen Natur innewohnt; Kriminalität gehört ebenfalls dazu, und wir tolerieren sie nicht. Wahr ist jedoch auch, dass Korruption nichts Neues ist, ganz im Gegenteil. Vielleicht war sie in der Vergangenheit sogar noch schlimmer. Der Grund dafür ist, dass vor genau sechs Jahrhunderten eine Prüfung – ja, anscheinend gab es sie schon damals – ergab, dass die Verantwortlichen der öffentlichen Verwaltung Mallorcas innerhalb von 20 Jahren den Umfang von sechs Haushaltsjahren veruntreut hatten: umgerechnet rund 3,8 Milliarden Euro heute. Es war aller Wahrscheinlichkeit nach der größte Korruptionsfall in der Geschichte des Archipels.
Es muss gesagt werden, dass, so wie ein Korruptionsfall heute Zeitungsseiten füllt und zu den entsprechenden Gerichtsverfahren führt, Unregelmäßigkeiten aller Art in den Institutionen der Balearen jahrhundertelang gängige Praxis waren. Diese lagen – wie alles andere auch – in den Händen privilegierter Minderheiten, die nach ihren eigenen Interessen und nicht nach dem Gemeinwohl handelten.
Auf Mallorca regierte die Universität der Stadt und des Königreichs, wie ihr Name schon sagt, Palma und die gesamte Insel gleichzeitig. Achtung: Dies hatte nichts mit dem zu tun, was wir heute unter einer „Universität“ verstehen, also einem Zentrum der höheren Bildung. Dies war im Wesentlichen der heutige Stadtrat von Palma und der Inselrat in einem. Ihre Anführer waren die „Geschworenen“, und sie handelten auf Anraten der Mitglieder des Großen und Allgemeinen Rates. Die „Ritter“ und die „Bürger“, also die Adligen, waren im Verhältnis zu ihrem Bevölkerungsanteil überrepräsentiert. Dasselbe galt für die Stadt in Bezug auf die Part Forana, als letztere die Mehrheit der Mallorquiner ausmachte.
Der ständige Bedarf an Getreideimporten, an denen Mallorca stets ein Defizit aufwies; schlechte Verwaltung, da fast ein Drittel der theoretischen Einnahmen durch Nachlässigkeit oder Günstlingswirtschaft verloren ging; die Verschwendung öffentlicher Gelder – dieser abgelegene Winkel der Welt war laut Álvaro Santamaría „einer der Orte der Welt, der seine Beamten am besten bezahlte“ – und allerlei betrügerische Machenschaften führten die mallorquinischen Finanzen in eine unhaltbare Lage. Man sollte nicht vergessen, dass neben den üblichen Katastrophen der Zeit – Epidemien, Missernten und endlosen Geldforderungen des regierenden Monarchen für seine Kriege – in diesen Jahren zwei außergewöhnliche Katastrophen auf Mallorca verzeichnet wurden: die große Hungersnot von 1374, die 1403 möglicherweise 35.000 Opfer forderte und in der Stadt fast 5.000 Tote forderte. Dies bedeutete höhere Ausgaben und weniger Steuerzahler.
Der „Heilige Vertrag“
Der Wendepunkt kam 1405, als die Universität bankrott ging und zugeben musste, dass sie ihre Ausgaben nicht mehr decken konnte. Die Folge war die Unterzeichnung des Heiligen Vertrags – die Heiligung aller Dinge lag tief in der Mentalität der damaligen Zeit. Vielleicht würden die Menschen heute, wenn kein Geld mehr in der Staatskasse wäre, vor allem an Sozialausgaben denken. Doch damals war der Wohlfahrtsstaat nur ein Traum.
Im Gegenteil, die Gläubiger der Staatsschulden Mallorcas hatten Vorrang. Und wenn möglich, sollten die noch ausstehenden Schulden beglichen werden. Alle Steuereinnahmen wurden diesem Zweck gewidmet. Tatsächlich wurde die Universität, wie wir heute sagen würden, übernommen: nicht von der Krone, sondern von den Gläubigern. Diese ernannten einen „Clavario“, einen Verwalter. Zuerst mussten die Gläubiger der Staatsschulden Kataloniens – im Wesentlichen Barcelonas – bezahlt werden. Dann die Mallorquiner. Übrigens trug die Tatsache, dass den Schuldnern des Fürstentums Vorrang eingeräumt wurde, nicht gerade dazu bei, dass die Katalanen diesseits des Mittelmeers mit brüderlichem Respekt betrachtet wurden: Wer weiß, ob die absurde anti-katalanische Stimmung mancher Mallorquiner nicht durch diesen Umstand geschürt wurde?
Was konnten die Geschworenen und Stadträte bei leeren Kassen tun, um Geld aufzutreiben? Ganz einfach: noch mehr Staatsanleihen aufnehmen. Jeder Wirtschaftsminister von heute, unabhängig von seiner politischen Zugehörigkeit, wäre schockiert. Irgendwann reichten alle Einnahmen der Universität nicht mehr aus, um die jährlichen Gebühren der Schuldner zu bezahlen. Also wurden neue Steuern eingeführt, um Geld aufzutreiben. Natürlich waren es die weniger privilegierten Schichten der Gesellschaft, die das Ganze bezahlen mussten, genau diejenigen, die in den Institutionen am wenigsten vertreten waren.
Tatsächlich – oh, was für ein Zufall! – waren eine ganze Handvoll dieser Geschworenen und Ratsmitglieder, die die öffentliche Last erhöhten, gleichzeitig Inhaber von Schuldverschreibungen, die ihnen beträchtliche Einnahmen bescherten. Heute würde man das einen Interessenkonflikt nennen, aber anscheinend war das Konzept damals noch nicht erfunden. Nur ein paar Beispiele: Zu den Hauptinvestoren zählten Felipe und Bartomeu Fuster, Cousins, beide Geschworene und Mitglieder des Großen und Allgemeinen Rates; Arnau Sureda, der zwischen 1401 und 1428 sechsmal in die Jury gewählt wurde; Bernat Febrer, zweimal Geschworener, dreimal Ratsmitglied und Stellvertreter des Gouverneurs. Santamaría nennt bis zu 39 Familien, die gleichzeitig die mallorquinische öffentliche Verwaltung kontrollierten – Adlige und Kaufleute – und Gläubiger der Universität selbst waren, deren Interessen sie eigentlich wahren sollten. Neununddreißig religiöse Institutionen investierten ebenfalls in die Staatsverschuldung Mallorcas: Es scheint, als sei sein Königreich etwas von dieser Welt.
Wahlbetrug
Angesichts dieser Situation war es unmöglich, die Bücher auszugleichen. Also ersannen die mallorquinischen Adligen eine neue Einnahmequelle: die Salzsteuer, d. h. ein Monopol auf dieses Produkt mit festgelegten Quoten für den Zwangsabkauf. Salz war ein Grundbedürfnis: nicht nur zum Würzen von Speisen, sondern auch zu deren Konservierung, da es damals noch keine Kühlschränke gab. Das erzürnte insbesondere die Ausländer, die sich durch die Quotenzuteilung benachteiligt fühlten – und das waren sie wahrscheinlich auch. Salzsteuern waren kein Scherz: Zu Zeiten und an so unterschiedlichen Orten wie der Biskaya im Jahr 1631 oder Indien im Jahr 1930 wurde deswegen von Volksaufständen berichtet. Man vermutet, dass die Tatsache, dass traditionelles mallorquinisches Brot kein Salz enthält, genau darauf zurückzuführen sein könnte, da die Ausländer die entsprechende Steuer nicht entrichten mussten.
Im Jahr 1425 ergab laut Guillem Morro eine Überprüfung der Konten, dass die Leiter der mallorquinischen öffentlichen Verwaltung seit Inkrafttreten des Heiligen Kontrakts (zwanzig Jahre) 380.000 Pfund zuzüglich Zinsen veruntreut hatten, was einem Budget von 3,8 Milliarden Euro entsprach. Um eine Vorstellung von der Größenordnung des Defizits zu geben: Im Jahr 2011 schätzte Iniciativa Verds die Kosten der Korruption in der vorhergehenden Legislaturperiode auf 92 Millionen: Wir bräuchten also 165 Jahre, um diese Zahl zu erreichen.
Zu allem Überfluss gab es auch noch Wahlbetrug. Im Jahr 1425 kam es in Ciutadella wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten bei den Universitätswahlen zu Unruhen. Der Unterstützung von nahen Verwandten bei Wahlen wurden Grenzen gesetzt, was darauf schließen lässt, dass dies häufig vorkam. Sie wurden bei Wahlkampfveranstaltungen vorgeführt, ausgepeitscht, zum allgemeinen Spott auf der Straße vorgeführt und öffentlich hingerichtet.
Trotz des Heiligen Vertrags, trotz der Salzgarbe und trotz der Steuerlast erholten sich Mallorcas Finanzen nie. Auch die anderer Inseln blieben untätig. Mitte des 15. Jahrhunderts erreichten die Schulden der Generaluniversität Menorca laut Miquel Àngel Casasnovas „untragbare Grenzen“, was hauptsächlich auf den Missbrauch öffentlicher Gelder zurückzuführen war: Die Inselverwaltung schickte „Gesandtschaften mit beträchtlichen Zuwendungen an den Hof, oft um private Angelegenheiten zu besprechen […] und großzügige Geschenke zu erhalten.“
Vor sechs Jahrhunderten, im Jahr 1425, befand sich die Universität der Stadt und des Königreichs Mallorca zum zweiten Mal innerhalb von 20 Jahren in Zahlungsunfähigkeit. Sie konnte nur die Zahlungen an die katalanischen Gläubiger einstellen, denen, wie Josep Francesc López Bonet betont, bereits offene Beträge geschuldet waren. Natürlich weigerten sich die Katalanen aufzugeben – das konnten sie nicht zulassen! – und zogen vor Gericht. Da die Prozesskosten von der zahlungsunfähigen Universität getragen wurden, stiegen die Schulden nur noch weiter.
Diese Situation hielt sechs Jahre lang an, bis 1431 die „Konkordie von Barcelona“ – ein weiterer eindrucksvoller Name – neue Bedingungen schuf: Der Zinssatz für die katalanischen Gläubiger wurde von 5,9 % auf 4,1 % gesenkt, und der der Mallorquiner natürlich noch stärker. 3 Was die Prioritäten anging: Zuerst sollten die Katalanen bezahlt werden; dann sollte die Schuld getilgt werden; danach sollten die Mallorquiner bezahlt werden; und viertens sollten die Ausgaben der Universität beglichen werden.
Das war noch lange nicht geklärt. Die Misshandlungen der Privilegierten, die Steuerlast für Außenseiter und Handwerker, die Ungleichheit zwischen der Stadt und der Part Forana und die unverhältnismäßige Vertretung sorgten weiterhin für Unzufriedenheit. Diese sollte in weniger als 20 Jahren explodieren. Aber das ist eine andere Geschichte.
Informationen aus den Studien von Guillem Morro, Pau Cateura, Ricardo Urgell, María Barceló, Antonio Planas, Álvaro Santamaría, José Francisco López Bonet, José Juan Vidal und Miguel Ángel Casasnovas.