Die sechs Wendungen des Barça-Spielers, der 40 Jahre lang für tot gehalten wurde

BarcelonaDas Wiederauftauchen von Charles Thomas ist eine der faszinierendsten Geschichten der letzten Jahre. Nachdem er 40 Jahre lang für tot gehalten worden war, gab der ehemalige Barça-Basketballer vor vier Jahren Lebenszeichen von sich, als er Kontakt zu Norman Carmichael aufnahm, einem anderen Spieler, mit dem er sich die Umkleidekabine teilte. „Während ich fuhr, erhielt ich eine Nachricht von einer Krankenschwester, die mir mitteilte, dass sie bei Charles Thomas sei und mit mir sprechen wolle. Ich sagte ihr, ich wüsste nicht, was das für ein schmutziger Witz sei, aber Charles sei schon seit Jahren tot. Sie erzählte mir, dass er die letzten vier Jahre in einem Pflegeheim gelebt habe. Dann machte sie mir ein weiteres Video. Norman. Wie lange schon, richtig?“ Es erschütterte mich zutiefst. Es war nicht möglich. „Ich erkannte ihn an seinem Lächeln und daran, wie er zehn Minuten lang mit ihm sprach, und er tat, als wäre es das Normalste der Welt, nach der Zeit, als wir uns ein Team teilten und nach seinen Jahren auf der Straße“, sagt Carmichael.

Alle hatten angenommen, Charles Thomas sei tot, auch seine Familie. Carmichael rief einen seiner Söhne an, Charles. „Als ich es ihm sagte, hätte er fast aufgelegt. Er glaubte es nicht. Er dachte, es wäre ein Schwindel. Charles ist ein starker, intelligenter Mann. Ich gab ihm die Nummer und 20 Minuten später rief er mich zurück. Er sagte, er dachte, es sei sein Vater, aber er verbrachte die nächsten Tage damit, der Sache nachzugehen. Es stellte sich heraus, dass es Charles war. Für seine Familie war es eine ziemliche Herausforderung, das zu akzeptieren. Ich weiß nicht, wie man 40 Jahre später damit umgeht“, sagt er. Marc Mundet erzählte die Geschichte.

Carlos Jiménez führte umfassende Ermittlungen durch, aus deren Ergebnissen ein von 3Cat in Zusammenarbeit mit El Terrat (The Mediapro Studio) produzierter Dokumentarfilm entstand, der von A Contracorriente Films in die Kinos gebracht wird. „Die Geschichte war 46 Jahre lang abgeschlossen, aber nach unglaublichen Neuigkeiten wurde sie wieder aufgerollt“, sagt Jiménez.

Tiempo muerto erzählt die wahre Geschichte von Charles Thomas, einem erfolgreichen amerikanischen Basketballspieler aus den 1960er-Jahren, der für San José de Badalona, ​​​​​​Barça und Baloncesto Manresa spielte. Nachdem er in den Saisons 1968–69 und 1969–70 bester Torschütze der spanischen Basketball-Liga war, verschwand er über Nacht spurlos. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere. „Die Geschichte verbirgt sechs Wendungen, die eines Filmdrehbuchs würdig wären“, gesteht Fèlix Colomer, der Regisseur des Dokumentarfilms, der am Dienstag auf TV3 ausgestrahlt wurde.

Als Charles Thomas wieder auftauchte, fehlten ihm beide Beine, die ihm aufgrund seines harten Lebens amputiert worden waren. Doch das ist nicht das Überraschendste. Die Dokumentation enthüllt, wie der ehemalige Basketballspieler seine Frau Linda misshandelte, die im Keller ihres Hauses Zuflucht suchen musste.

Carlitos, wie er während seiner Zeit in Spanien genannt wurde und der noch nicht einmal zehn Jahre alt war, als sein Vater verschwand, stand bei seinem Wiederauftauchen fast unter Schock. „Carlos ist ein guter Junge. Wir sind all die Jahre in Kontakt geblieben und sprechen ein paar Mal im Monat. Jetzt versucht er, mit all dem klarzukommen … Es ist sehr schwer zu wissen, dass der eigene Vater lebt, nachdem man ihn für tot gehalten hat. Ich habe nicht mit Linda gesprochen … Charles hat sie verlassen. Ich kann ihm vergeben, denn ich bin sein Freund, ich bin sein wahres Ich.“

Eine verheerende Verletzung

Im November 1974 ereignete sich das Ereignis, das Charles Thomas' Leben veränderte und seinen Abstieg in die Hölle markierte. Bei einem Spiel gegen Real Madrid fiel Thomas auf die Knie und zertrümmerte sich die Kniescheibe. Barça lieh ihn an Manresa aus, doch die Verletzung ruinierte ihn endgültig als Spieler.

Manolo Flores lernte Thomas in seinen Anfangstagen bei Barça kennen. „Ich war sehr jung, aber ich hatte eine gute Beziehung zu ihm und seiner Familie. Charles lernte ziemlich schnell Spanisch. Er war nicht besonders gesprächig, konnte aber gute Sätze bilden. Seine Frau Linda hingegen war sehr gesellig. Ich blieb eine Zeit lang mit ihr in Kontakt“, erinnert er sich. Auch Aíto García Reneses war bei Barça ein Teamkollege von Charles Thomas: „Ich erinnere mich an ihn als einen besonderen Spieler. Er hatte einen Sprung, den wir bis dahin bei keinem anderen mit solcher Kraft gesehen hatten. Dann kamen die Probleme. Ich beendete meine Spielerkarriere und er spielte noch ein Jahr für Barça. Er gab mir meine E-Mail-Adresse, als sie fast niemand sonst hatte, und nahm Kontakt zu mir auf. Sie vermied es immer, über Charles zu sprechen, und auch ich sprach das Thema nicht an, weil wir dachten, er sei tot. Sie interessierte sich vor allem für das Leben in Barcelona“, erklärt er in einem Bericht des Magazins. Barça.