Auf den Balearen hätte die Zerstörung des Territoriums schlimmer ausfallen können, wenn nicht die internationale Ölkrise von 1973 viele geplante Urbanisationen verhindert hätte. In Artà war eine davon Isla Ravenna. Mit deutschem Kapital war es das größte Tourismusprojekt im damaligen Spanien. Es handelte sich um eine Luxus-Hafenstadt auf einer Fläche von 3.250.000 m². Sie sollte 30.000 Einwohner beherbergen und 5.000 Arbeitsplätze schaffen. Auf Menorca beeinträchtigte die Rohölkrise jedoch nicht den Shangri-La-Makrokomplex in der Albufera del Grau. Dennoch konnten sich seine Entwickler kaum vorstellen, dass sie auf so starken Widerstand der Bürger stoßen würden.„Am Ende des Franquismus – sagt die Historikerin Laura Piris – wurden sich die Menorquiner plötzlich der Landschaftszerstörung bewusst, die der touristische Boom verursachte. Hier konzentrierte sich der antifranquistische Kampf mehr auf den Schutz der Landschaft als auf den der Sprache.“ Während der Druck auf Shangri-La aufrechterhalten wurde, fand am 11. November 1978 die erste Umwelt demonstration der Insel in Ciutadella mit fast 1.500 Teilnehmern statt. Es ging darum, Macarella an der Südküste der Insel zu erhalten – in Palma hatte es am 30. September desselben Jahres die historische Mobilisierung „Salvem es Trenc“ mit etwa 10.000 Menschen gegeben; und am 3. Februar 1979 folgte die von „Salvem sa Dragonera“.„Seit seiner Gründung im Jahr 1977 – erklärt Piris – dachte die menorquinische Delegation des GOB unaufhörlich über Strategien nach, um unberührte Strände vor dem Bauboom zu retten, die heute ironischerweise von Tourismusentwicklern als Anziehungspunkt vermarktet werden. Es gab Orte, die trotz des Widerstands schließlich von Hotels kolonisiert wurden. Dies war der Fall von Cala Galdana, Cala en Porter, Son Bou, Arenal d’en Castell und Punta Prima. Ebenso wurde die Wiese von Son Xoriguer in einen Sporthafen umgewandelt.“Inmitten dieses Naturschutzkampfes erklärte die UNESCO 1993 Menorca zur Biosphärenreserve und zwei Jahre später folgte der vollständige Schutz der Albufera del Grau als Naturpark. Nun stellt sich die Forscherin folgende Frage: „Wem wird die Insel in Zukunft gehören?“. Die Bestandsaufnahme ist traumatisch. „Reiche Ausländer, vor allem Franzosen, kommen ständig und kaufen Grundstücke zu überhöhten Preisen, die für Einheimische unerschwinglich sind. Wenn die Institutionen keine Maßnahmen ergreifen, wird Menorca in einigen Jahren keine Menorquiner mehr haben. Es wird nur noch diejenigen geben, die ein Haus erben konnten.“ Es gibt jedoch ein weiteres Problem. „Wenn eine Gruppe von Geschwistern einen Ort [Possessió] oder ein kleines Haus am Meer erbt, verkaufen sie es am Ende an große Investoren, weil es am praktischsten ist. Keiner der Geschwister hat normalerweise genug Geld, um den Anteil der anderen zu kaufen.“
Der wegweisende ökologische Kampf Menorcas
1973, vier Jahre vor der historischen Besetzung von Dragonera, mobilisierte sich die Nachbarinsel, um zu verhindern, dass die Albufera del Grau eine makrourbanisierung mit exotischem Namen, Sahngri-La, aufnehmen konnte. Nach zwei Jahrzehnten intensiven bürgerlichen Drucks wurde das landschaftliche Juwel im Norden von Maó 1995 zum Naturpark erklärt.
PalmaDer Bürgerkampf hat mehr Kraft, als manche glauben. Das wissen die Menorquiner gut, die 1973, gegen Ende der Franco-Diktatur, als Erste auf den Balearen ihre Stimme gegen die Zerstörung des Territoriums erhoben – vier Jahre später, im Juli 1977, fand auf Mallorca die historische Besetzung von Dragonera statt; und im Oktober demonstrierten in Ibiza 2.000 Menschen unter dem Ruf „Rettet Ses Salines“. 1969 war Menorca die letzte Insel, die den Massentourismus mit der Eröffnung des Flughafens von Maó, der den alten Flugplatz von Sant Lluís ersetzte, begrüßte. Die Historikerin aus Maó, Laura Piris Coll, erklärt die Gründe für diese späte Einbindung in den Tourismusboom: „Hier gab es eine wichtige eigene Struktur für Schuhwerk und Schmuck. Auch der Viehsektor war recht profitabel. Außerdem waren die Eigentümer sehr daran interessiert, den Familienbesitz aus Gründen des sozialen Prestiges zu erhalten. Andererseits hatte die Diktatur nicht in die Infrastruktur der Insel investiert.“
1972 hatte Menorca fast 50.000 Einwohner –jetzt sind es fast doppelt so viele–, die 110.000 Touristen begrüßten, was 3,1 % des gesamten Archipels ausmachte –im Jahr 2025 überschritt die Insel die Marke von 1,7 Millionen. Mit den neuen Zeiten des Wohlstands wagten es die Bauträger, Grundstücke nahe der Küste zu kaufen, um sie in Wohnsiedlungen umzuwandeln. Sie erwarben sie zu einem sehr niedrigen Preis, da sie, da sie nicht bebaubar waren, von den Menorquinern selbst unterschätzt wurden. Eines der begehrtesten Gebiete für das große Kapital war der Süden der Albufera del Grau, ein Naturpark von etwa 5.000 Hektar, 30 Kilometer nördlich von Maó gelegen. Das Land wurde vom Niederländer Sigfrid Federmann mit Beteiligung verschiedener Immobiliengesellschaften, darunter einige aus Katalonien, gekauft.
Mallorca vermeiden
Dieses Projekt wurde mit einem völlig exotischen Namen getauft: Shangri-La. Es bezog sich auf das orientalische Paradies in dem Roman des Briten James Hilton Verlorene Horizonte, veröffentlicht 1933 und 1937 vom Regisseur Frank Capra verfilmt. „Federmann – versichert Piris – bestand darauf, dass Menorca nicht Mallorca ähneln sollte, wo die Zerstörung der Küste den abfälligen Begriff der Balearisierung hervorgebracht hatte. Er hatte die Idee, einen Wohnkomplex für ein auserwähltes Tourismussegment im Einklang mit lokalen architektonischen Stilen zu bauen, der den Landschaftsrespekt wahrt. Angesichts einer Makro-Bebauung war dies ziemlich widersprüchlich. Die Arbeit würde die Unterschrift des menorquinischen Architekten Pedro Luis Mercadal tragen“. Der Teilbebauungsplan, der 1972 vom Rathaus von Maó vorläufig genehmigt wurde, sah Straßen und bebaubare Parzellen rund um die gesamte Lagune vor, mit Chalets, Hotels und verschiedenen Gewerbeflächen, einem Sporthafen und einem Yachtclub. Die Hauptattraktion war ein erstklassiger Golfplatz, der für die Austragung internationaler Turniere geeignet war.
Die blutige Ölkrise von 1973 hinderte Shangri-La nicht am Vorankommen. „Es gab – sagt die Forscherin – Werbekampagnen in der nationalen und ausländischen Presse. Es wurden sogar Charterflüge von London aus organisiert, damit interessierte Personen die Parzellen besichtigen konnten, die mit Zahlungsmodalitäten bei verschiedenen Banken, einschließlich internationaler, verkauft wurden. Gleichzeitig erschienen Anzeigen in den Inselzeitungen, die Arbeiter für die Bauarbeiten suchten“.
Wer zuerst angesichts dieses Umweltfrevels Alarm schlug, war die menorquinische Delegation der Obra Cultura Balear (OCB). Bereits 1972 hatte sich die zehn Jahre zuvor in Palma auf Initiative des Philologen Francesc de Borja Moll aus Ciutadella gegründete Organisation auf Mallorca an einer Kampagne gegen die Urbanisierung von Cabrera beteiligt, zusammen mit der Societat d’Història Natural de les Illes Balears. Ende desselben Jahres begann der Naturschutz in Menorca. Dies geschah auf der Grundlage eines Briefes, der in der Zeitung Menorca veröffentlicht wurde und in dem die Notwendigkeit gefordert wurde, eine 'menorquinische' Gruppe zu bilden, die sich für die Erhaltung der Natur und der Naturräume der Insel einsetzt. Der Brief wurde vom Grup Menorca des Zoologischen Museums von Barcelona unterzeichnet, zu dem der Katalane Josep Congost und der Mallorquiner Josep Muntaner gehörten, damals Biologiestudenten.
“Von Anfang an – so Piris –, engagierten sich Muntaner und Congost für die Verteidigung des Albufera-Gebiets, lieferten viele Daten über dessen ökologische Bedeutung und diagnostizierten gleichzeitig die Folgen, die die touristische Ausbeutung für die Avifauna haben könnte. Auch die Sektion Naturwissenschaften des Ateneu de Maó brachte sich ein. Um die Bevölkerung zu sensibilisieren, wurden Konferenzen, Podiumsdiskussionen, Ausstellungen usw. gefördert.”. Bereits 1977 wurde auf Menorca eine Delegation der Grup Ornitològic Balear (GOB) eröffnet, die 1973 in Palma gegründet wurde. Die ökologische Organisation engagierte sich für den Schutz weiterer bedrohter Gebiete wie Macarella, Cala en Turqueta und Trebalúger.
Architekten gegen Kontrollverlust
Die Medien waren das Hauptverbreitungsmittel der protektionistischen Kampagne der Albufera del Grau. Auf Inselebene machte die Zeitung Menorca am meisten darauf aufmerksam mit Artikeln von Spezialisten und Leserbriefen, von denen viele unter einem Pseudonym unterzeichnet waren. Mitglieder der OCB kümmerten sich auch darum, Informationen an Diario de Mallorca und an Zeitungen auf der Halbinsel wie El Correo Catalán, Tele/eXprés, Destino, Diario de Barcelona und sogar an die britische Daily Telegraph zu senden. 1974 veröffentlichte Eliseo Bayo in Sábado Gráfico einen eindringlichen Bericht mit dem Titel Menorca, zwischen Schweigen und Zerstörung.
Diese Kampagne in der Presse missfiel Foment de Turisme de Menorca sehr, die sie in einer Erklärung als schädlich für das Image der Insel im Ausland bezeichnete. In der Zwischenzeit hörte die Bewegung gegen Shangri-La nicht auf, Unterstützung aus der wissenschaftlichen und universitären Welt Kataloniens und des übrigen Staates zu gewinnen. Zu den herausragenden Namen gehörte die aus Ferreries stammende Maria Àngels Cardona Florit, Professorin für Pflanzenbiologie an der Autonomen Universität Barcelona. Mit der Unterstützung der akademischen Gemeinschaft verfolgten die Naturschutzorganisationen auf dem Verwaltungswege das Verfahren zur Urbanisierung der Albufera gemäß der Stadtplanung der Gemeinde Maó. Sie reichten Einwände, Berufungen und Anträge bei den zuständigen Behörden ein.
Sogar die Architektenkammer von Katalonien und den Balearen beteiligte sich an diesem Umweltkampf. „Im Januar 1974 – betont die Historikerin – sandte sie ein Schreiben an den Stadtrat von Maó und den Zivilgouverneur der Balearen. Sie forderten die Einstellung der Arbeiten und warnten vor der Nichtexistenz eines genehmigten städtebaulichen Plans, der die Möglichkeiten der städtebaulichen Entwicklung des Gebiets vorsah“. Von diesem Moment an begann der Fall bekannt zu werden und wurde an das Ministerium für Wohnungswesen und andere Organisationen wie das Institut für Naturschutz (Icona) weitergeleitet, die Delegierte entsandten, um den Stand der Dinge vor Ort zu erfahren.in situ den Sachstand zu erfahren. Als Ergebnis dieser Besuche wurden die Arbeiten von Shangri-La im Februar 1974 offiziell eingestellt. In jenen Jahren wurde in Valldemossa (Mallorca) eine weitere Siedlung mit dem gleichen evokativen Namen eines orientalischen Paradieses Wirklichkeit.
Erfolgreicher Abschluss
Nach sieben Jahren, im November 1981, entschied das Nationale Gericht zugunsten des Schutzes der Albufera del Grau. 1984 bestätigte der Oberste Gerichtshof diese Entscheidung. Dennoch konnte noch kein Sieg errungen werden. 1985 stufte der Generalbebauungsplan von Maó das Gebiet erneut als bebaubar ein. Am 22. Dezember desselben Jahres übte die GOB mit einer Demonstration unter dem Motto „Rettet die Albufera des Grau“ Druck aus. Schließlich, 1985, angesichts der Flut von Einwänden, entschied der Stadtrat, das Feuchtgebiet endgültig zu schützen. Damals würde er 500 Millionen Peseten investieren, um die Grundstücke zu enteignen und fast alle bereits gebauten Häuser abzureißen – heute stehen noch einige, die auf die Beendigung ihres Tilgungsprozesses warten. „Es gab Investoren – so Piris – die viel Geld verloren haben“.
1986 verabschiedete das Parlament der Balearen die Erklärung der Albufera del Grau zum Naturschutzgebiet von besonderem Interesse (ANEI). 1988 wurde der Sonderplan für ihren Schutz genehmigt, und im Mai 1995, nach zwei Jahrzehnten von Mobilisierungen, wurde sie zum Naturpark. Zwei Jahre zuvor hatte die Unesco Menorca bereits die Auszeichnung als Biosphärenreservat verliehen. „Der endgültige Erfolg dieses Falles – schließt die Historikerin – offenbarte das Potenzial von Bürgerkämpfen zur Verteidigung der Landschaft, die eine Herausforderung für das Ende des Franquismus darstellten, als die Meinungsfreiheit noch eingeschränkt war. Darüber hinaus wurde das Gebiet seitdem als Merkmal der Identität Menorcas betrachtet.“