Der Theaterautor, der Sa Pobla neu erfand

PalmaAuch heute noch heißt das Festival, das Alexandre Ballester in sa Pobla ehrt und dessen sechste Ausgabe gerade erst stattgefunden hat, Albopàs, der Name der Stadt rückwärts: ein Begriff, den er prägte, als eine Art magische Neuerfindung von sa Pobla, und ein Land, in dem er einen Großteil seiner Werke ansiedelte. Wir erinnern uns an diesen Bühnenkünstler gerade jetzt, wo das Teatre Principal in Palma kurz vor der Premiere einer neuen Version von Un baül groc per a Nofre Taylor steht, einem seiner herausragendsten Werke.

Bartomeu Mestre sagte, wenn Alexandre Ballester in la Cotxinxina geboren worden wäre, „wäre er trotzdem aus sa Pobla.“ Tatsächlich wurde er 1933 in Gavà im Fürstentum geboren, obwohl er bereits im Alter von nur einem Jahr in die Stadt des mallorquinischen Raiguer zog. Sein Großvater, Pere Ballester, hatte die Kühnheit begangen, Francesca Cortès zu heiraten, eine Xueta, die aufgrund ihrer Abstammung als einzige Nachfahrin der konvertierten Juden galt und damals systematisch diskriminiert wurde. Von mütterlicher Seite waren es Katalanen, die nach Argentinien ausgewandert und zurückgekehrt waren, was damals üblich war.

Der junge Ballester wollte eigentlich Regisseur oder Drehbuchautor werden, aber damals war das reine Wunschdenken. Und das, was dem Kino am nächsten kam, war das Theater. Aber von Theater kam nicht viel nach Sa Pobla. Carles Cabrera schätzt, dass der zukünftige Dramatiker höchstens ein halbes Dutzend Stücke gesehen hat, als er anfing, Theaterstücke zu schreiben. Was er zur Verfügung hatte, war die Zeitschrift Primer Acto, ein absoluter Bezugspunkt der damaligen Zeit, und die Sammlung Alfil de teatro auf Spanisch. So lernte er: Er nahm ein Stück, wahrscheinlich von Enrique Jardiel Poncela, einem für seine Zeit recht fortschrittlichen Autor, und berechnete die Dauer eines Stücks anhand der Seitenzahl. Viel mehr kannte er von Theatertexten nicht, weshalb er verblüfft war, als ihm Einflüsse von Autoren zugeschrieben wurden, die er nicht gelesen hatte.

Die Prophezeiung von Alejandro Casona

Eine mögliche Option für einen jungen Mann, der Mitte der sechziger Jahre Theater schrieb, waren Literaturwettbewerbe, und bei den Ciutat de Palma-Preisen von 1963 gab es eine Kategorie für Theater. Allerdings kam Ballester nicht rechtzeitig vor Ablauf der Frist an. Also lieferte er die leeren Exemplare ab und versprach dem damaligen Leiter des Kulturamtes, Román Piña, dass er ihm den eigentlichen Text zukommen lassen würde, bevor die Jury die eingegangenen Originale prüfte. Piña akzeptierte und er erfüllte, was vereinbart worden war.

Dieses Stück war Foc colgat, nur dass es damals El tramvia del pobre Joan hieß. Der Regisseur Frederic Roda schreibt Alexandre Ballester eine außergewöhnliche Fähigkeit zu, Titel zu erfinden. So sehr, dass einige seiner Texte bis zu drei verschiedene Titel hatten. Manchmal war es ein Mittel, die Zensur zu umgehen: Als das mehr als verdächtige Dins un gruix de vellut in Barcelona uraufgeführt werden musste, erhielt es einen neuen Titel: Facem comèdia. Zuvor war ein ähnlicher Titel verworfen worden: Fotem comèdia.

Eine weitere charakteristische Eigenschaft von Ballester war seine Fähigkeit, ein Stück in kürzester Zeit zu schreiben. Von Les llàgrimes del Vienès hatte er nur den Titel, denn an diesem Tag regnete es, und danach schrieb er es in zehn Tagen. Um den Text von Maria Magdalena o la penedida gramatical zu erhalten, musste Josep A. Codina, der es inszenieren sollte, 1971 nach Mallorca reisen, und in der Flughafenbar, während er einen Kaffee nach dem anderen trank, wartete er darauf, dass Ballester das Stück fertigstellte.

El tramvia del pobre Joan gewann jedoch nicht den Ciutat de Palma de Teatre. Die Jury zog es vor, ihn Gabriel Cortès zu geben, weil er ein älterer Mann war. Ballester war jung und würde noch Zeit haben, ihn zu gewinnen. Er gewann ihn im folgenden Jahr mit einem anderen Text: Jo i l’absent. In der Jury saß der etablierte Autor Alejandro Casona, dem ein anderes Mitglied, Joan Bonet, das Stück beim Lesen ins Spanische übersetzte. Casona gefiel es so gut, dass er dem jungen Mann aus Pobla eine Prophezeiung machte: „Sie werden Theater schreiben!“.

Bei den Ciutat de Palma-Preisen 1966 nahm er in der Spezialität Roman teil, die damals auf Spanisch war, mit Los condenados. Cabrera berichtet, dass Camilo José Cela, der Vorsitzende der Jury, wollte, dass jemand von außerhalb Mallorcas ihn gewinnt, um dem Preis eine äußere Ausstrahlung zu verleihen. Aufgrund der verwendeten Sprache schien dieser Text das zu sein. Die Überraschung war daher groß, als die Hülle geöffnet wurde und sich herausstellte, dass der Gewinner dieser „cabroncete von sa Pobla“ war, wie Cela ihn nannte.

Cela wurde Ende der Fünfzigerjahre von Ballester behandelt. Er besuchte auch die legendären Diskussionsrunden von Llorenç Villalonga im verschwundenen Café Riskal in Palma. Die Bodega Sant Antoni in Ciutat war ein Treffpunkt für Künstler, darunter der Maler Josep Bover, der Shakespeare rezitierte, der Bildhauer Pere Martínez Pavia und der Musiker Guillem d’Efak. Mit Jaume Vidal Alcover, Antoni Serra und Jaume Adrover war er gut befreundet: Adrover, der erfuhr, dass Serra verhaftet worden war, ging zu Ballesters Haus und nahm das kompromittierende Material mit – wie das Tagebuch von ‘Che’ Guevara –, um es an einem sicheren Ort zu verstecken.

Einige ‘Besetzer’ im Jahr 1968

Alexandre Ballester fand in Barcelona guten Anklang. Schon 1968 wurde in der „Aliança del Poble Nou“ „Foc colgat“ uraufgeführt. 1970 würde „Un baül groc per a Nofre Taylor“ in Gràcia von einem Teenager, einem gewissen Joan Lluís Bozzo, inszeniert, der später der Bezugspunkt für Dagoll Dagom wurde.

Am 1968, dem französischen Mai, war ein entscheidendes Jahr in Ballesters Laufbahn. Im Januar desselben Jahres brachte die Artis-Truppe, die renommierteste Mallorcas, im Principal de Palma „

Siau benvinguts“ zur Uraufführung: die Geschichte zweier Vagabunden, die sich im Winter im Sommerhaus einer wohlhabenden Familie einnisten. Das heißt, „Besetzer“, obwohl man sie damals nicht so nannte. Es war wahrscheinlich sein gefeiertstes Stück, eine schneidende Kritik der damaligen Gesellschaft unter dem freundlichen Deckmantel einer „mallorquinischen Komödie“.

Im selben Jahr wagte Ballester eine kühne Initiative: Er brachte die Geschichte von Sa Pobla auf die öffentliche Bühne unter dem Titel „Assaig d’espectacle per a una nit d’estiu

Maria Magdalena oder die reuige Sünderin

Das war ein großes Ereignis. So sehr, dass eine ähnliche Erfahrung gemacht wurde, Könige und keine Könige, diesmal mit der Geschichte der Geburt Christi. Ballester hatte ein drittes Spektakel im Sinn, inspiriert vom Heiligen Ostern. Aber es wurde nie aufgeführt. Zu viel Kühnheit für diese Zeiten.

Alexandre Ballester war auch der Schöpfer eines mythischen sa Pobla, indem er ein magisches Territorium konzipierte: Albopàs, der Name der Stadt rückwärts. Josep Maria Llompart schlug es ihm vor, als die Veröffentlichung seiner Texte beim Verlag Moll, bei dem er als Literaturberater tätig war, in Betracht gezogen wurde, um die Stadt als Kulisse zu nutzen, um die Zensur zu umgehen: Was an einem imaginären Ort geschah, hatte nichts mit der realen Welt zu tun.

Eines der berühmtesten Werke von Ballester,

Dins un gruix de vellut

, spielt in einem immer kleiner werdenden Albopàs. In seinem Protagonisten, dem Tyrannen Adalgot III., glaubten einige, natürlich eine Karikatur von Franco zu sehen. Aber laut Cabrera ist es eine Karikatur aller Diktatoren. Wo der Caudillo tatsächlich angedeutet wurde, war in Maria Magdalena oder die grammatikalische Büßerin, als die Vorstellung angekündigt wurde von „dem großen Paco. Der sensationellste Seiltänzer aller Zeiten! Er hält sich immer!“ Weil er sich fast vierzig Jahre gehalten hat.

Die Tränen des Wieners, eine Auftragsarbeit der Firma Miramar im Jahr 1995, und Ein Nichts an Ewigkeit, in dem er sich einen Besuch des menorquinischen Ureinwohners Albert Camus auf der Insel seiner Vorfahren vorstellte, die er nie betrat, waren die letzten herausragenden Titel seiner Laufbahn. Er starb am 30. Juni 2011 und hinterließ einen bedeutenden Beitrag zum katalanischen Theater und Sa Pobla verwandelt – oder war es schon? – in einen magischen Ort.

Informationen, die aus dem Buch von Carles Cabrera stammenAlexandre Ballester, Berufsautor von Carles Cabrera(Lleonard Muntaner Editor) und Texte von Joan Arrom Nadal, Feliu Formosa, Antoni Nadal, Joan-Anton Benach, Josep A. Codina, Tomeu Mestre, Gabriel Janer Manila, Damià Pons und Alexandre Ballester selbst.