Die Mallorquinerin, die Schriftstellerinnen zurückgewinnt, die durch Vorurteile und Sexismus an den Rand gedrängt wurden

PalmaMaria Martorell dachte, das Problem wäre, keine Schriftstellerinnen mehr zu finden. Als sie sich Veus Pròpies ausdachte, einen Verlag, der sich der Wiederentdeckung von Autorinnen des 19. und 20. Jahrhunderts widmet, die am Rande des Kanons geblieben waren, kalkulierte sie, dass sie vielleicht Material für drei oder vier Jahre haben würde. Jetzt weiß sie, dass sie sich geirrt hat. „Es gibt Material für viele Jahre“, sagt sie. Je mehr sie sucht, desto mehr Namen tauchen auf.

Die Mallorquinerin, 1999 in Palma geboren, hat diese Frage zusammen mit Bernat Lleixà in einen Verlag verwandelt. Das Ziel ist nicht nur, schwer zu findende Bücher wieder in Umlauf zu bringen, sondern eine unbequemere Frage zu stellen: Warum sind so viele Autorinnen aus der Literaturgeschichte verschwunden? „Die Menge an Literatur, die wir durch den Kanon, durch Vorurteile und durch Sexismus verloren haben, ist brutal“, stellt sie fest.

„Die Frauen wurden ignoriert, zum Schweigen gebracht und über Jahrhunderte in der Welt der Literatur als zweitrangig betrachtet, und wir haben großartige Schriftstellerinnen wegen Vorurteilen verloren“, verteidigt Martorell. Dies ist eine der Ideen, die Veus Pròpies vertritt: Bücher wiederzugewinnen, aber auch die Mechanismen zu überprüfen, die entschieden haben, welche Stimmen es wert waren, zu überdauern.

„Eines der Ziele ist es, dass diese Autorinnen zugänglich sind, dass jeder sie lesen kann, aber das andere ist, zu überdenken, warum sie vergessen wurden“, erklärt sie. Die Frage begann ihr während ihres Studiums durch den Kopf zu gehen. „Als man uns an der Universität sagte, es gäbe keine Frauen oder sie seien es nicht wert, dachte ich: Wie kann es sein, dass es keine gibt?“

Die Recherche, die während des Masterstudiums im Verlagswesen begann, hat ihre Intuition bestätigt. „Es gibt sehr viele unbekannte Frauen, die sehr gute Dinge geleistet haben und die einfach nicht in den Kanon aufgenommen wurden, weil man entschied, dass sie nicht wichtig seien“, kommentiert sie. Jene anfängliche Angst, ohne Autorinnen dazustehen, ist verschwunden: Jetzt ist das Problem, zu entscheiden, welche zuerst wiederentdeckt werden sollen.

Eine Idee, die an der Universität entstand

Martorell studierte Politikwissenschaften und anschließend Geisteswissenschaften an der Universitat Pompeu Fabra, bevor sie einen Master in Verlagswesen absolvierte. Das Abschlussprojekt enthielt bereits den Keim von Veus Pròpies: ein Verlag, der sich darauf spezialisiert hat, Autoren des 19. und 20. Jahrhunderts auf Katalanisch zu veröffentlichen, die außerhalb der üblichen Lesekreise geblieben waren.

Während dieses Prozesses lernte sie Bernat Lleixà kennen, der schließlich ihr Geschäftspartner wurde. Zusammen mit einer dritten Person, die das Projekt später verließ, beschlossen sie, diesen theoretischen Vorschlag in einen echten Verlag zu verwandeln.

Das erste Hindernis war die Beschaffung von Ressourcen. „Die größte Schwierigkeit war die Finanzierung. Wir mussten einen Kredit aufnehmen, um anfangen zu können“, erklärt Martorell. Veus Pròpies ist immer noch ein kleiner Verlag und seine Gründer können sich nicht Vollzeit damit beschäftigen: Sie ist Sekundarschullehrerin und Lleixà arbeitet als Berater. „Wir leben nicht vom Verlag“, fasst sie zusammen.

Die Vereinbarkeit der beiden Jobs zwang sie dazu, die Verantwortlichkeiten aufzuteilen. Martorell kümmert sich vor allem um Manuskripte, Korrekturen, Übersetzer oder das Layout, während Lleixà einen Großteil der finanziellen und bürokratischen Angelegenheiten übernimmt. Aber in einer so kleinen Struktur sind die Grenzen fließend. „Jeder macht ein bisschen von allem. An einem Tag erstellst du einen Finanzplan und am nächsten machst du einen Instagram-Beitrag“.

Den Kanon neu betrachten

Veus Pròpies entsteht zu einem großen Teil aus einer Abwesenheit: der all jener Frauen, die kaum vorkommen, wenn die Geschichte der Literatur in der Schule, am Gymnasium oder an der Universität gelehrt wird. Martorell glaubt nicht, dass diese Abwesenheit zufällig ist. „Viele dieser Autorinnen waren von Vorurteilen umgeben. Es hieß, sie würden Frauenliteratur schreiben, die Literatur zweiter Klasse sei“, erklärt sie. Ein Stigma, das ihrer Meinung nach die Art und Weise beeinflusste, wie sie gelesen wurden, sowie die Möglichkeit, dass ihre Werke nachfolgende Generationen erreichten.

„Wir müssen diese Autorinnen wieder in den Kanon aufnehmen und die Vorurteile beseitigen, die auf ihnen lasten“, sagt sie. Dieser Blickwinkel richtet sich auch auf die akademische Welt. Martorell ist der Ansicht, dass die Universitäten überprüfen sollten, welche Autoren und Autorinnen studiert werden. „Nicht, weil ein Kanon durch einen anderen ersetzt werden sollte, sondern damit der Kanon selbst hinterfragt wird“, verteidigt sie.

Für die Verlegerin ist ein Teil des Problems auch materieller Natur. „Es gibt Autorinnen, die sehr gut sind und die nicht studiert, nicht gelesen und nicht bekannt wurden, einfach deshalb, weil man keinen Zugang zu ihnen hatte“. Hier setzt die verlegerische Arbeit an: Texte, die aus den Buchhandlungen verschwunden waren, wieder zu drucken, zu übersetzen oder den Lesern zugänglich zu machen.

Wie wird entschieden, welche Stimmen wiederentdeckt werden?

Die Arbeit von Veus Pròpies beginnt lange bevor ein Buch eine Buchhandlung erreicht. Zuerst müssen die Autorinnen und die Werke gefunden, gelesen und bewertet werden, ob sie dem heutigen Leser noch etwas zu sagen haben.

„Nicht alles, was wir wiederentdecken, veröffentlichen wir auch. Es gibt Werke, die für den heutigen Leser nicht mehr so interessant sind“, erklärt Martorell. Das Projekt zielt nicht darauf ab, ein wahlloses Archiv vergessener Autorinnen aufzubauen, sondern einen Katalog mit eigenen Kriterien. „Wir wollen sie nicht veröffentlichen, nur weil sie Frauen sind, und das war es. Wir wollen sie veröffentlichen, weil sie etwas zu sagen haben.“

Eine der ersten Wetten war Cròniques d’un mig estiu von Maria Antònia Oliver. In etwas mehr als zwei Wochen war der Bestand ausverkauft und der Verlag erwartet bereits einen neuen Druck. Ein weiterer der ersten Titel ist Algú en la distància der britischen Autorin Dorothy Whipple, der sich ebenfalls dem Nachdruck nähert.

Die Resonanz der Leser bestätigt eine der Intuitionen des Projekts: Werke aus der Vergangenheit wiederzuentdecken bedeutet nicht, sie in Museumsstücke zu verwandeln, sondern sie wieder vor die Leser zu bringen und zu prüfen, ob sie immer noch funktionieren.

Es gibt noch eine weitere Entscheidung, die Martorell als untrennbar mit Veus Pròpies betrachtet: alles auf Katalanisch zu veröffentlichen. „Wir veröffentlichen auf Katalanisch, weil es auch eine Art ist, die Sprache, unsere Kultur und das Lesen auf Katalanisch zu verteidigen“, erklärt sie. Der Wunsch ist, dass die Bücher sowohl auf den Balearen als auch in Katalonien und im Land Valencia zirkulieren.

Für Martorell bedeutet die Wiederentdeckung dieser Autorinnen auch nicht nur einen Blick zurück. „Die Welt hat sich verändert, aber nicht so sehr. Der Sexismus existiert weiterhin, ebenso wie die Vorurteile, die bestimmen, was wir für wichtig halten, was wir studieren und an was wir uns erinnern“, bekräftigt sie.

Martorell hat die anfängliche Angst, keine Schriftstellerinnen mehr zu finden, hinter sich gelassen. Jetzt weiß sie, dass das Problem genau das Gegenteil ist. „Es gibt Material für viele Jahre“. Hinter jedem Buch taucht ein weiterer Name, ein weiteres Werk und eine weitere Autorin auf, die jahrzehntelang aus dem Verkehr gezogen war. Veus Pròpies hat gerade erst begonnen, diese Tür zu öffnen.