Mehr Schutzgebiete, aber mehr Druck und weniger Ressourcen

PalmeZu Beginn des 21. Jahrhunderts traten die Balearen in eine neue Phase wirtschaftlichen Wachstums ein, obwohl das Territorium bereits stark belastet war. 25 Jahre später erzählt die Landschaft der Inseln eine Geschichte der Gegensätze: mehr Schutzgebiete und ein gestiegenes Umweltbewusstsein, aber auch zunehmender menschlicher Druck, weniger natürliche Ressourcen und die immer sichtbareren Auswirkungen des Klimawandels.

Unwetter

Extremwetterereignisse treten auf den Balearen immer häufiger auf. Die Überschwemmung von Albufera im Jahr 1990, bei der in Alcúdia 134 Liter Regen pro Quadratmeter fielen, war nur ein Vorbote dessen, was Jahre später, 2018, in Sant Llorenç geschehen sollte. Eine Sturzflut forderte 13 Todesopfer. Unregelmäßige, kurze und heftige Regenfälle sind in den ersten 25 Jahren dieses Jahrhunderts auf den Inseln immer häufiger geworden. Im Gegensatz dazu ist eine weitere Folge dieser Niederschlagsmuster die zunehmende Dürre. Derzeit gilt für Menorca, Manacor-Felanitx, Palma-Alcúdia, Tramuntana und Ibiza eine Vorwarnung vor Überschwemmungen, während Pla de Mallorca und Artà weiterhin in Alarmbereitschaft sind. Die Temperaturen steigen seit Beginn des 21. Jahrhunderts stetig an. Im Jahr 2014 verzeichnete die staatliche Wetterbehörde (AEMET) den wärmsten Januar seit Beginn der Aufzeichnungen auf den Inseln. Die durchschnittlichen Meeresoberflächentemperaturen erreichten 2025 ebenfalls beispiellose Anomalien. Forscher des Küstenvorhersage- und Beobachtungssystems der Balearen (SOCIB) stellten zudem einen Rekord-Wärmegehalt in tieferen Wasserschichten fest, und der Erwärmungstrend ist in 500 Metern Tiefe sogar noch ausgeprägter. Die Oberflächentemperatur des Balearenmeeres ist seit 1982 um 0,4 Grad pro Jahrzehnt gestiegen.

Die extreme Hitze, verursacht durch die Aufgabe landwirtschaftlicher Flächen, führt zu einer starken Ansammlung von Biomasse in den Wäldern der Balearen. Dadurch werden die Wälder im Brandfall zu leicht entzündlichen Materialien. Zwar ist die Anzahl der Brände in den letzten Jahren zurückgegangen, doch ihre Intensität und die Schwierigkeit ihrer Bekämpfung haben nicht nachgelassen. Die Brände von 2013 in Estellencs, Calvià und Andratx sowie der Brand von Albufera im Jahr 2024 sind hierfür Paradebeispiele. Die Ressourcen zur Brandbekämpfung wurden jedoch aufgestockt, und die Erstmaßnahmen verlaufen laut Joan Carles Palerm, Präsident von GEN-GOB, „gut“. Er fügt hinzu: „Wir verfügen heute über Detektions- und Brandbekämpfungsgeräte, die vor 25 Jahren noch nicht verfügbar waren.“

Jahr für Jahr verzeichnen die Balearen steigende Besucherzahlen während der Touristensaison. Auf Mallorca stieg das Verpackungsmüllaufkommen von 1.884,48 Tonnen im Januar 2024 auf 3.247,98 Tonnen im August desselben Jahres. Auf Menorca beispielsweise erhöhte sich der Glasmüll von 162,86 Tonnen auf 632,24 Tonnen. Zwar haben Maßnahmen wie die Hausmüllabfuhr und die Aufstellung spezieller Recyclingbehälter die Abfallentsorgung erleichtert, doch „es reicht nicht aus“, meint Palermo. Die Institutionen funktionierten zwar „kurzfristig und mit etwas Glück auch mittelfristig gut, aber nicht langfristig“. Als Beispiel nennt er die Deponie Ca na Putxa, deren Nutzungsdauer nur noch wenige Jahre beträgt. Daher wird der Dung von Ibiza nach Mallorca transportiert und dort in Son Reus verarbeitet. „Ich denke, das wird eine größere CO₂-Bilanz haben als der Bau einer Müllverbrennungsanlage, aber es ist zu spät für eine ordentliche Planung“, betont er.

Arten- und Lebensraumerhaltung

In den ersten 25 Jahren des Jahrhunderts wurden laut Miquel Camps, Koordinator für Gebietspolitik der Regierung von Menorca, „unbestreitbare Fortschritte beim Schutz von Arten und Naturräumen erzielt“. Das Natura-2000-Netzwerk der Balearen entstand aus der Gründung des europäischen Netzwerks im Jahr 1992, als die Europäische Union den Rechtsrahmen für den Schutz von Lebensräumen und Arten von gemeinschaftlichem Interesse schuf. Im Anschluss an diese Richtlinie wurden unter anderem Vogelschutzgebiete auf den Balearen eingerichtet. Die Verwaltung dieser Gebiete wurde im Laufe der Jahre durch regionale Verordnungen mit spezifischen Managementplänen konsolidiert. Trotz der Einrichtung dieser Schutzgebiete warnt Camps jedoch, dass es an konkreten Managementplänen für deren Umsetzung mangelt.

Auf See wurden Schutzbestimmungen wie das Posidonia-Dekret eingeführt und die Anzahl der ausgewiesenen Meeresschutzgebiete erhöht, während die Trawlerflotte zurückging. Laut Daten des Balearic Sea Report sank die Zahl dieser Fangmethode von 44 Schiffen im Jahr 2014 auf 31 im Jahr 2023. „Die Fischer sind sich zunehmend der Bedeutung verantwortungsvollen Handelns bewusst“, so Quellen der Marilles-Stiftung. Was den Artenschutz auf den Inseln betrifft, weist Palermo darauf hin, dass die Einschleppung invasiver Arten zugenommen hat, wie beispielsweise bei Schlangen auf Ibiza, die einheimische Arten direkt bedrohen. In diesem Zusammenhang beklagt er, dass sich „über die Jahre nichts verbessert hat“.