Cala Sant Esteve, die erste Verteidigungslinie des Hafens von Mahon

PalmeCala Sant Esteve liegt fünfeinhalb Kilometer vom Zentrum von Maó und zwei Kilometer von der Burg (ehemaliger Vorort von Sant Felipe) entfernt, rechts von der Hafeneinfahrt. Es handelt sich um eine kleine Meeresbucht, 650 Meter lang und 50 Meter breit, in der sich zwei Gebäude von großem historischen Interesse befinden: links die Burg San Felipe, die im 16. Jahrhundert von den Spaniern erbaut wurde, und rechts das Fort Marlborough, das im 18. Jahrhundert von den Engländern erbaut wurde. Außerhalb der Bucht, auf einem Hügel rechts von der Mündung, befindet sich der Penjat-Turm aus dem Jahr 1789. Eine Reihe von Bauwerken, deren einziger Zweck darin bestand, die Einfahrt zum Hafen von Mahón von einem Punkt aus zu schützen, der als wahre „Achillesferse“ für seine Verteidigung gilt. Nicht umsonst war Cala Sant Esteve der übliche Ausgangspunkt für Piratenüberfälle, darunter auch für den von Barbarossa im September 1535.

Die von uns vorgestellte Reiseroute soll Sie bei der Entdeckung der historischen und kulturellen Werte der Gegend um Cala Sant Esteve begleiten; ein Ort, der von Badegästen und Wanderern sehr frequentiert wird. Wir geben keine genauen Fahrpläne an, sondern nur die Steigung und die maximale Höhe, da es sich lediglich um einen Spaziergang ohne Eile handelt, bei dem alle fünf Sinne beansprucht werden. Cala Sant Esteve ist nicht an öffentliche Verkehrsmittel angebunden; wir können 2 km von der Burg aus laufen, wo es regelmäßige Busse von Maó gibt (menorca.tib.org). Dies ist eine Initiative der Zeitung ARA Baleares und der Hafenbehörde der Balearen, geschrieben und geleitet von Fita a Fita, mit dem Ziel, die permanente Dialektik zwischen Land und Meer über die wichtigsten Häfen der Balearen verständlich zu machen.

Die Route

[00 Min.] Wir beginnen unsere Wanderung am öffentlichen Parkplatz von Cala Sant Esteve, genau dort, wo Etappe 19 des Camí de Cavalls endet und Etappe 20 beginnt, der letzte Abschnitt des GR-223 in Richtung Maó. Von dort aus folgen wir den Schildern in die entgegengesetzte Richtung, die uns auf einen schönen alten gepflasterten Weg führen, und steigen zur Bucht hinab. Auf diesen ersten Schritten begleitet uns ein heiterer und ruhiger Blick auf das Meer. Plötzlich erreichen wir den Rand der Bucht, verlassen den GR und biegen links auf die asphaltierte Straße ab, die rechts von Sant Esteve am Meer entlangführt.

Ein Muss ist das Marlborough Fort aus dem 18. Jahrhundert. Es liegt an der Südseite der Hafenmündung von Mahón und wurde zwischen 1720 und 1726 von den Engländern erbaut. Seinen Namen verdankt es Sir John Churchill, Herzog von Marlborough, dem bedeutendsten britischen General seiner Zeit. Diese spektakuläre, in den Fels gehauene Festung wurde zum Schutz der Burg Sant Felip konzipiert und entworfen, die ab 1555 von den Spaniern erbaut und während ihrer ersten spanischen Herrschaft (1708–1756) von den Engländern erweitert wurde. Ein Besuch lohnt sich, um mehr über die Funktionsweise dieses fabelhaften Bauwerks zu erfahren, das ein Zeugnis einer wichtigen Episode in der Geschichte der Insel Menorca im turbulenten 18. Jahrhundert ist.

Wir setzen unseren Spaziergang fort und erreichen das Ende der Straße, die auf eine Art kleinen Platz mündet, der rechts von alten und charmanten Gebäuden wie der Villa Salud aus dem Jahr 1934 und der Villa Urbina aus dem Jahr 1954 umgeben ist. Links von der Außenmauer dominiert die Küstenebene den Blick. Zwischen dem kleinen Platz, auf dem wir uns befinden, und dem Meer sehen wir ein altes Gebäude, eine Art Ofen, den wir über eine Treppe erreichen. Der Weg führt weiter auf diesem Weg. Nachdem wir diese Stufe passiert haben, erreichen wir den äußeren Teil von Cala Sant Esteve und folgen einem Weg, der nach Süden führt, mit dem Penjat-Turm als Orientierungspunkt auf unserer historischen und kulturellen Tour.

Wir blicken einen Moment zurück auf die Burg Sant Felip. Diese Festung am Südufer der Hafenmündung von Mahón wurde Mitte des 16. Jahrhunderts nach dem Angriff des Piraten Barbarossa im Jahr 1535 nach den Plänen des italienischen Ingenieurs Giovanni Battista Calvi erbaut, der auch die Mauern von Vila Real und Palma mit ihren charakteristischen Merkmalen entwarf. Während der aufeinanderfolgenden britischen Herrschaften wurde die Burg erweitert, bis sie 1782 nach der spanischen Belagerung ihre Kapitulation erwirkte und die spanische Krone durch den Vertrag von Amiens ihre Souveränität zurückerlangte. Karl III. ordnete ihren Abriss an. Ein Besuch der Burg und der von den Spaniern und Engländern während ihrer unterschiedlichen Besetzungen gegrabenen unterirdischen Gänge ist sehr zu empfehlen.

Ein paar einfache Schritte dem Pfad folgend, der über den Tongs verläuft, führen uns zum Penjat- oder Stuart-Turm, einem großen englischen Küstenverteidigungsturm. Er wurde 1798 auf Befehl von General Stuart, dem Eroberer und Gouverneur von Menorca, erbaut. Er steht auf dem Hügel, der später als „Türke“ oder „Gehängter“ bekannt wurde, wie der gebräuchlichere Name lautet. Sein Zweck war es, die Hafeneinfahrt während des Wiederaufbaus der Burg San Felipe zu schützen und gleichzeitig Fort Marlborough vor einer möglichen Belagerung zu bewahren. Er weist die typische Struktur dieses Turmtyps auf: Das Erdgeschoss dient als Lager für Schießpulver und Ersatzteile, das mittlere Stockwerk beherbergt Truppen und die obere Terrasse dient der Artillerie (Kanonen) und der unmittelbaren Verteidigung.

Vom Nordhang des Turms aus gelangen wir in die Garrigue entlang eines Tyrannosaurus, der an einen Graben grenzt, der mit einer heute ausgetrockneten Quelle verbunden ist. Ein kurzer Spaziergang sollte uns in wenigen Minuten zum letzten Abschnitt der 19. Etappe des Camí de Cavalls führen, der nun in Richtung Cala Sant Esteve abfällt. Hier beenden wir den Rundweg, nur noch wenige Meter bis zum Parkplatz.

Herkunft des Ortsnamens

Der Ursprung des Namens der Bucht bezieht sich auf die Entdeckung der Reliquien des Heiligen Stephanus, des ersten christlichen Märtyrers, im Jahr 415 in der Nähe von Jerusalem, die als Ausdruck jüdischer Gewalt gegen Christen verwendet wurde. Durch eine Reihe von Ereignissen gelangten diese Reliquien nach Mahón und wurden in einer Kirche in der Nähe der Stadt deponiert, deren genauer Standort unbekannt ist. Einer Volkstradition zufolge landeten die Reliquien des Heiligen Stephanus am selben Ort wie unsere Tour. Dieses Ereignis aus dem Jahr 418 ist die Grundlage eines 2018 erschienenen Buches von Josep Amengual i Batle mit dem Titel Das Rundschreiben des Bischofs Severus von Menorca über die Bekehrung der Juden (418–2018). Eine mediterrane Chronik vor der Vandalenherrschaft (Institut für Menorquinische Studien, 2018).

@Fita_a_Fita