Licht an den Enden

Im Jahr 2025 setzte ein Team der University of Calgary vier narkotisierte Mäuse in einen dunklen Raum und beleuchtete sie mit einer hochempfindlichen Kamera. Sie fingen ein, was das Auge nicht sieht: ein sehr schwaches Licht, das von der Haut der Tiere ausging. Als sie starben, verschwand das Licht.

Diese Leuchterscheinung hat einen Namen: Biophotonen oder ultraschwache Lichtemissionen. Tatsächlich produzieren alle lebenden Zellen sie. Sie sind ein Nebenprodukt des aeroben Stoffwechsels, der hauptsächlich in den Mitochondrien stattfindet. Die Intensität liegt knapp unter der Schwelle des menschlichen Sehvermögens und reicht vom Ultravioletten bis zum nahen Infrarot. Nichts zu tun mit der Biolumineszenz von Glühwürmchen oder der Wärmestrahlung, die jede Oberfläche abgibt.

Nun konzentriert sich das Interesse an Biophotonen auf ihre möglichen Anwendungen in der Diagnostik. Da Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurodegenerative Erkrankungen mit einer Zunahme von oxidativem Stress verbunden sind, unterscheiden sich die Emissionsmuster zwischen gesunden und kranken Zellen. Einige Teams untersuchen bereits, ob die Zählung von Photonen die Unterscheidung eines gutartigen Muttermals von einem Melanom ohne Biopsie ermöglicht oder die Lebensfähigkeit eines Organs vor der Transplantation überwacht.

Seien wir jedoch vorsichtig, denn das Feld der Biophotonen hat seit einigen Jahrzehnten einen schlechten Ruf: In den siebziger Jahren verband der Biophysiker Fritz-Albert Popp Biophotonen mit Homöopathie und Akupunktur. Es gibt keine Beweise für diese angebliche „Quantenkohärenz“, und einige Experten bezweifeln, dass ein so schwaches Signal jemals die Klinik erreichen wird. Die kühnste Hypothese, dass Zellen über Licht miteinander kommunizieren, bleibt die umstrittenste und offenste.

Diese letzte Idee ist nicht neu. In den zwanziger Jahren beobachtete der russische Biologe Alexander Gurwitsch, dass die Spitze einer Zwiebelwurzel die Zellteilung einer benachbarten Wurzel zu stimulieren schien und dass die Wirkung Quarz durchdrang, aber kein gewöhnliches Glas, als ob die Zellen mit ultraviolettem Licht kommunizieren würden. Es war unmöglich zu replizieren und wurde in der Schublade der Pseudowissenschaften abgelegt. Nun haben die Forscher aus Calgary in noch unveröffentlichten Experimenten festgestellt, dass beim Schneiden eines Blattes ein Photonenstrahl um die Wunde herum aufleuchtet und sich in einem Ring ausbreitet. In einer anderen Studie scheinen isolierte Mitochondrien in verschlossenen Quarzbehältern sich gegenseitig zu beeinflussen, und die Wirkung stoppt mit einer Aluminiumfolie dazwischen.

Genauso wie das Licht der Mäuse von Calgary nur (mit Instrumenten) in der Dunkelheit der Kammer beobachtet werden kann, ist die Sonnenkorona (die äußere Atmosphäre der Sonne, millionenfach schwächer als die Scheibe) nur während einer totalen Sonnenfinsternis beobachtbar.

Wie Sie wissen, wird die Sonnenfinsternis am 12. nur von sehr wenigen bewohnten Orten der Welt genossen werden können, und Spanien ist der bevölkerungsreichste Abschnitt der gesamten Flugbahn. Hier haben wir seit über einem Jahrhundert keine totale Sonnenfinsternis mehr gesehen, und die „Totalitätszone“ wird die Halbinsel von Nordwesten nach Südosten durchqueren und am späten Nachmittag über den Balearen enden. Aber es wird nicht das letzte bevorstehende astronomische Phänomen sein: Nach einer partiellen Sonnenfinsternis im Jahr 2027 wird eine ringförmige Sonnenfinsternis im Januar 2028 erneut das Mittelmeer durchqueren und einen Feuerring über Ibiza, Formentera und Mallorca zeichnen. Genießen Sie die erste.