Borges' Descartes

PalmaJorge Luis Borges widmet Descartes ein Gedicht mit dem Titel „Descartes“, das in der Gedichtsammlung La xifra (1981) enthalten ist und in dem er die poetische Stimme desselben Philosophen annimmt und poetisch über den Traum, die symbolische Darstellung des kartesianischen Zweifels, den methodischen Zweifel und die metaphysischen und epistemologischen Konsequenzen meditiert, da er sowohl die Existenz selbst und die Natur der Realität als auch die rationale Fähigkeit, die Welt zu erkennen, betrifft. Das Gedicht enthält auch lebensbejahendere Verse, in denen er ungeordnet einige Ereignisse seines Lebens Revue passieren lässt.

Das vollständige Gedicht lautet, nach eigener Übersetzung, wie folgt: „Ich bin der einzige Mensch, der die Erde bewohnt, und vielleicht gibt es weder Erde noch Mensch. / Vielleicht betrügt mich ein Gott. / Vielleicht hat mich ein Gott zur Zeit verdammt, dieser langen Illusion. / Ich träume vom Mond und ich träume von meinen Augen, die den Mond wahrnehmen. / Ich habe den Nachmittag und den Morgen des ersten Tages geträumt. / Ich habe Karthago und die Legionen, die es verwüsteten, geträumt. / Ich habe Lucan geträumt. / Ich habe den Berg Golgatha und die Kreuze Roms geträumt. / Ich habe Geometrie geträumt. / Ich habe Punkt, Linie, Ebene und Volumen geträumt. / Ich habe Gelb, Blau und Rot geträumt. / Ich habe meine kranke Kindheit geträumt. / Ich habe Karten und Königreiche und jenes Duell im Morgengrauen geträumt. / Ich habe unvorstellbare Schmerzen geträumt. / Ich habe mein Schwert geträumt. / Ich habe Elisabeth von Böhmen geträumt. / Ich habe Zweifel und Gewissheit geträumt. / Ich habe gestern geträumt. / Vielleicht gab es kein gestern, vielleicht bin ich nicht geboren. / Vielleicht träume ich, geträumt zu haben. / Ich fröre ein wenig, ich fürchte mich ein wenig. / Über der Donau ist Nacht. / Ich werde weiter von Descartes und dem Glauben seiner Väter träumen“.

Metaphysik

In dem Gedicht verkörpert sich Borges als Descartes, weshalb er die erste Person wählt und spricht, als wäre er er selbst. Zunächst beginnt er mit Versen metaphysischer Thematik, zweifelt an seiner eigenen Existenz und der der Welt, wegen eines trügerischen Gottes (des kartesischen bösen Genius). Vielleicht spielt auch dieser Gott mit ihm und hat ihn im Laufe der Zeit bestraft, sterblich zu sein. Um zur ersten Wahrheit zu gelangen, wird er die Hypothese des trügerischen Gottes eliminieren müssen. Er führt auch das Problem des Solipsismus ein, indem er seine eigene Existenz als wahr annimmt, aber die Existenz anderer Menschen und der Welt selbst in Frage stellt. Anschließend zählt er die Zweifel auf, die er in Bezug auf das hat, was er durch die Sinne wahrgenommen hat, wie den Mond und die Farben; Zweifel an persönlichen Erlebnissen, die mit Empfindungen von Schmerz, Angst und Kälte verbunden sind; er erwähnt Zweifel an historischen Ereignissen, wie die römische Eroberung Karthagos und die Kreuzigung Christi; er spricht über Zweifel im Zusammenhang mit Geometrie und Punkt, Linie, Fläche und Volumen.

Nach Anwendung der Methode, am Ende des Prozesses, entdeckt Descartes, dass das denkende Ich nicht allein existiert, dass es eine denkende Substanz ist, die Teil einer extramentalen Realität ist, die in zwei weiteren Substanzen strukturiert ist, die sich, wie das Ich, durch unabhängige Existenz auszeichnen, und das sind: die unendliche Substanz, Gott; und die ausgedehnte Substanz, die Welt; und dass diese ausgedehnte Substanz durch primäre Qualitäten definiert wird, die objektive Eigenschaften von Körpern sind; während sekundäre Qualitäten nicht zu den Körpern gehören, sondern das Ergebnis der Einwirkung der Sinne sind und damit zu tun haben, wie wir sie wahrnehmen. Borges greift diese Unterscheidung auf, indem er sich im Gedicht auf die primären Qualitäten der Materie bezieht, die geometrisch dargestellt werden können, das heißt, durch Punkte, Linien, Flächen und Volumina; und die sekundären Qualitäten, die mit Farben (gelb, blau und rot) verbunden sind.

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Borges beendet den metaphysischen Teil des Gedichts, wie er ihn begonnen hat, indem er durch den Traum vom "gestrigen Tag" erneut Zeit und Existenz in Frage stellt und mit "vielleicht bin ich nicht geboren" hinzufügt, dem auch eine weitere Möglichkeit hinzugefügt wird: "vielleicht träume ich geträumt zu haben".

Im letzten Vers warnt uns Borges, dass er weiterhin von Descartes und dem "Glauben seiner Väter" träumen wird, weil er sich bewusst ist, dass das Leben ein Traum ist, so wie andere Autoren wie Calderón de la Barca in "Der Traum und die Wahrheit

Das Gedicht greift den metaphysischen Ton wieder auf, wenn der Zweifel sich auf den Zweifel selbst richtet, mit der Schwierigkeit, den Traum von der Wahrheit zu unterscheiden. „Ich habe vom Zweifel und von der Gewissheit geträumt“, sagt es dort, aber ohne zu spezifizieren, um welche Gewissheit es sich handelt. Der Zweifel ist vernünftig, weil Descartes mit seiner Methode zu verschiedenen Gewissheiten gelangt, von denen die erste die Existenz des denkenden Subjekts ist, aber er bejaht auch andere Gewissheiten, wie die Existenz Gottes, die Welt und die Bestätigung des Wahrheitskriteriums. Am wahrscheinlichsten ist, dass Borges sich auf die erste Wahrheit, die des cogito bezieht.

Borges beendet den metaphysischen Teil des Gedichts, wie er ihn begonnen hat, indem er ein weiteres Mal Zeit und Existenz durch den Traum vom „gestrigen Tag“ und mit dem „vielleicht bin ich nicht geboren“ in Frage stellt, zu dem auch eine weitere Möglichkeit hinzukommt: dass „vielleicht träume ich, geträumt zu haben“.

Im letzten Vers warnt uns Borges, dass er weiterhin von Descartes und vom „Glauben seiner Väter“ träumen wird, weil er sich bewusst ist, dass das Leben ein Traum ist, wie auch andere Autoren wie Calderón de la Barca in „Das Leben ist ein Traum“ und Shakespeare in „Ein Sommernachtstraum“ vor einem endlosen Traum warnten. Es scheint auch, dass Borges am Ende den katholischen Glauben der Väter von Descartes in Frage stellt, da die Religion ein weiterer Traum, eine Fiktion sein könnte.