Wie war Alicia Sintes, laut ihrem Bruder: „Eine Kindheit voller Anregungen nährte ihren Forschergeist“

PalmaIn Sant Lluís (Menorca) lebte Mrs. Van Oppen, Tochter eines britischen Militärs, der in Indien stationiert war, als es noch unter der direkten Kontrolle der britischen Krone stand. Sie gab Privatunterricht in Englisch, der über die grammatikalischen und phonetischen Grundlagen hinaus „mit Landschaften, Erfahrungen und Lebensstilen“ angereichert war, die weit über die tägliche Erfahrung und die Kanons der westlichen Kultur hinausgingen, die zwei menorquinische Kinder, die Ende der 60er Jahre geboren wurden, bis dahin kannten. „Sie ermutigte dazu, das Unbekannte zu erkunden, sich neuen Grenzen zu öffnen, Vielfalt zu akzeptieren. Diese Erfahrung würde zweifellos unser Interesse nähren, uns neuen Horizonten zu öffnen. Alicia kommentiert oft, dass diese Englischstunden der Keim für ihre spätere wissenschaftliche Berufung waren.“ Alicia ist Alicia Sintes (1969), Professorin und Doktorin der Physik an der UIB; und ihr Bruder, Tomàs Sintes (1966), ebenfalls Professor und Doktor der Physik an der UIB, spricht darüber.

„Ich erinnere mich, als sie geboren wurde, war sie das Spielzeug des Hauses. Sie hatte ein Schlafzimmer voller Puppen, und während der Schuljahre bildete sie eine gute Gruppe von Freundinnen, mit denen sie eine große Freundschaft aufbaute, die sie immer noch pflegt“, sagt Tomàs, der drei Jahre älter ist als Alicia. Sie hatten eine Kommode des Canterano voller Comics und Geschichten, die sie gegen gebrauchte tauschten. In der Jugend erweiterten die Abenteuer- und Mysterieromane von Verne, Salgari, Twain, Wells und Poe ihr Universum.

Die beiden Brüder erhielten schon in jungen Jahren Anregungen von ihren Eltern, Neugier und Denken zu entwickeln, obwohl diese keine höhere Schulbildung als die Grundschulbildung hatten. „Unser Vater, der das Schreinerhandwerk in der Werkstatt unseres Großvaters gelernt hatte, wanderte nach dem Krieg nach Venezuela aus und kehrte 1957 zurück. Sein Drang zu lernen, Schwierigkeiten zu überwinden, gut gemachte Arbeit zu leisten und seine Neugier, neue Gebiete kennenzulernen, waren die Hauptwerte, die er uns vermittelte. Unsere Mutter engagierte sich immer für die Familie, wobei Ordnung und gute Verwaltung wesentliche Werte waren. Sie zögerten nie, uns zu unterstützen, als es an der Zeit war, ein Hochschulstudium aufzunehmen“, erzählt Tomàs. Und in diesem Kontext wuchsen die beiden Santlluïsers auf.

Ein Cousin seines Vaters, Benet Mercadal, war ein Liebhaber der Naturwissenschaften, insbesondere der Geologie. Die wirtschaftliche Unmöglichkeit, eine höhere Ausbildung zu erhalten, veranlasste ihn, sich autodidaktisch weiterzubilden. „Er wurde einer der großen Spezialisten des Quartärs auf der Insel Menorca. Er teilte die Leidenschaft für die Fischerei mit seinem Vater. Bei den Treffen, die wir abhielten und an denen auch Geologen wie Joan Rossell und Antoni Obrador teilnahmen, fanden wir uns umgeben von Büchern, geologischen Karten und Fossilienresten. Benet überraschte uns, indem er uns Muscheln und Haifischzähne aus dem Pleistozän zeigte, die über eine Million Jahre alt waren. Auf diese Weise, selbst ohne universitäre Ausbildung, war unsere Kindheit von Anregungen umgeben, die den Geschmack für die Forschung nährten“.

Dieses Leben, das den Neugierigkeiten der Welt offen stand, machte Alicia zu einer „exzellenten, klugen und neugierigen Studentin“. Ihr Interesse, wesentliche Fragen über unsere Existenz zu beantworten, führte sie dazu, sich auf Relativitätstheorie und Kosmologie zu spezialisieren, und sie wurde zu einer „unermüdlichen, leidenschaftlichen und etwas introvertierten Arbeiterin“. Trotzdem hat Alicia ihre wissenschaftliche Karriere mit einer wichtigen „Aufklärungsarbeit, die die Rolle der Frau in der Wissenschaft hervorhebt“, begleitet, bemerkt Tomàs. Für ihn ist Alicia seine „beste Freundin und Vertraute“, mit der sie eine Verbundenheit teilt, die begann, als sie klein waren und in Cala Alcaufar Urlaub machten, in einem alten Fischerhaus, das vom Großvater gebaut wurde, und sie rannten zusammen zum Wachturm, um die Welt besser zu beobachten.