Teresa Jiménez: Knochenmark zu spenden hat nichts mit einer Punktion der Wirbelsäule zu tun

PalmaTeresa Jiménez ist Hämatologin und medizinische Direktorin der Blutbank der Stiftung Banc de Sang i Teixits de les Illes Balears. Sie hat den Wandel bei der Gewinnung von Knochenmarkspendern auf den Balearen aus nächster Nähe miterlebt: Von 44 neuen Registrierungen im Jahr 2023 stieg die Zahl auf 545 im Jahr 2025. Trotz dieses Anstiegs fehlen immer noch Spender, insbesondere junge Menschen und Personen unterschiedlicher Herkunft. Jiménez erklärt, was es bedeutet, sich in das Register für Knochenmarkspender (REDMO) einzutragen, wie die Kompatibilität geprüft wird und was passiert, wenn nach Jahren der Anruf eingeht.

Viele Menschen verwechseln das Knochenmark mit dem Rückenmark. Was ist es wirklich und wozu dient es?

— Das Knochenmark befindet sich im Inneren der Knochen und ist die Fabrik der Blutzellen. Der Knochen ist innen nicht kompakt, sondern wie ein Bienenstock strukturiert. Dort befinden sich die Stammzellen, die die roten Blutkörperchen, die Blutplättchen und die Leukozyten hervorbringen. Wir können sie durch eine Knochenpunktion entnehmen oder sie dazu anregen, in den Blutkreislauf zu gelangen, um sie anschließend dort zu sammeln. Es hat nichts mit einer Lumbalpunktion zu tun. Eine Transplantation kann bei Fällen von Leukämie, Lymphomen, aplastischer Anämie und einigen genetischen Erkrankungen notwendig sein. Ein Patient mit Leukämie kann bösartige Zellen haben, die sich abnormal vermehren. Um ihn zu heilen, muss eine Chemotherapie verabreicht werden, die die bösartigen Zellen eliminiert, aber auch die normale Produktion des Knochenmarks zerstört. Der Patient bleibt ohne Zellen zurück und benötigt das Knochenmark eines Spenders, um zu überleben. Solange das neue Knochenmark noch nicht angewachsen ist, benötigt er Transfusionen, da er nicht über genügend Abwehrzellen, rote Blutkörperchen oder Blutplättchen verfügt. Ohne Blutspenden können keine Knochenmarktransplantationen durchgeführt werden.

Was machen die Spenderzellen im Empfänger?

— Sie übernehmen das Kommando. Es ist, als würden sie sagen: "Jetzt sind wir dein Knochenmark und werden deine Blutbestandteile produzieren". Die Stammzelle muss wieder Wurzeln schlagen und anfangen, Blut zu bilden, wie eine Pflanze, die in einen anderen Topf umgepflanzt wird und Zeit braucht, um Wurzeln zu schlagen. Deshalb ist die Kompatibilität so wichtig. Das Immunsystem greift das an, was es als fremd erkennt. Die Spenderzellen müssen den Zellen des Empfängers so ähnlich wie möglich sein, damit der Organismus sie nicht abstößt.

Die Balearen verzeichneten einen Anstieg von 44 neuen Registrierungen im REDMO im Jahr 2023 auf 545 im Jahr 2025. Wie lässt sich das erklären? Wurden die Zahlen nach denselben Kriterien berechnet?

— Ja. Wir begannen, die Zügel des Projekts in die Hand zu nehmen, und setzten einen neuen Verantwortlichen ein, Xavi Ruiz, der damit beauftragt wurde, Spender von der Blutbank zu gewinnen. Der Erfolg ist seinem Management, der Koordination mit der autonomen Transplantationskoordination und den Kollegen der Blutbank sowie der Verbreitung auf allen Inseln zu verdanken. Früher hatten wir weder eine Person, die sich dem Projekt widmete, noch Ressourcen, um es zu entwickeln. Wenn es jemanden gibt, der Zeit und Mühe investieren und als Bindeglied fungieren kann, funktionieren die Dinge.

Derzeit gibt es 7.609 registrierte Spender auf den Balearen. Welche Profile werden besonders benötigt?

— Ein Großteil sind auch Blutspender. Die Herausforderung besteht darin, jüngere Spender im Alter zwischen 18 und 40 Jahren zu gewinnen, da ihr Knochenmark eine geeignetere Mikroumgebung aufweist, um die Transplantation zu erleichtern. Eine Person kann sich bis zum Alter von 40 Jahren registrieren lassen und bis zum Alter von 60 Jahren im Register verbleiben. Wir benötigen auch Spender verschiedener Ethnien. Die Balearen haben aufgrund ihrer Geschichte und weil sie Menschen aus vielen Teilen der Welt aufnehmen, eine genetisch sehr vielfältige Bevölkerung. Wenn hier eine Person lateinamerikanischer Herkunft lebt, benötigen wir auch Spender dieser Herkunft. Je mehr Vielfalt vorhanden ist, desto größer sind die Chancen, für jeden Patienten jemanden zu finden, der kompatibel ist.

Was muss eine Person von den Balearen tun, um sich in das Register einzutragen?

— Sich anzumelden bedeutet nicht, dass man Ihnen das Knochenmark entnehmen muss. Es werden lediglich zwei kleine Röhrchen, acht Milliliter Blut, entnommen, um die genetische Kompatibilität zu prüfen. Die Ergebnisse und die Kontaktdaten werden in die Datenbank eingegeben, da wir diese Person lokalisieren können müssen. So gelangt man in das REDMO. Ein Spender kann jahrelang im Register stehen, ohne dass er mit einem Patienten kompatibel ist. Wenn ein Kranker keinen kompatiblen Verwandten findet, wird im Register gesucht. Der Anruf kann Monate oder Jahre später erfolgen. Es wird eine zweite Probe entnommen, da sich die Gesundheit des Spenders möglicherweise verändert hat, und wenn die Kompatibilität bestätigt wird, fordert das Entnahmezentrum eine dritte an, bevor die Spende organisiert wird.

Warum ist es so schwierig, zwei kompatible Menschen zu finden?

— Wir untersuchen die Histokompatibilitätsantigene. Wir alle sind originell und einzigartig, selbst innerhalb einer großen Familie. Die genetische Rekombination macht es extrem schwierig, jemanden mit gleichen oder sehr ähnlichen Antigenen zu finden. Wir benötigen eine sehr große Datenbank und wählen unter den Kompatiblen den Jüngsten aus.

Wie erfolgt die Spende?

— Das gängigste und harmloseste Verfahren erfolgt über peripheres Blut. Drei bis vier Tage lang wird dem Spender ein Wachstumsfaktor mittels einer subkutanen Injektion verabreicht. Es ist, als würden wir zum Knochenmark sagen: „Klopf, klopf, wir brauchen die Stammzellen im Blutkreislauf“. Danach erfolgt eine Apherese. Die Person wird an eine Maschine angeschlossen: Das Blut fließt heraus, die benötigten Zellen werden ausgewählt und der Rest kehrt in den Organismus zurück. Normalerweise reicht eine mehrstündige Sitzung aus, obwohl sie manchmal an einem weiteren Tag fortgesetzt werden muss. Die Fälle, in denen die Entnahme direkt durch eine Knochenpunktion erfolgt, sind in der Minderheit. Dies hängt von der Diagnose und der Zustimmung des Spenders ab und wird unter Vollnarkose oder Epiduralanästhesie durchgeführt. Die Aufnahme in das Register bedeutet nicht, für immer zuzustimmen. Die Zustimmung muss für jeden Eingriff neu erteilt werden.

Welche Beschwerden kann es verursachen? Regenerieren sich die Zellen?

— Der Wachstumsfaktor kann grippeähnliche Symptome mit Muskel- und Gelenkschmerzen hervorrufen. Das Knochenmark reagiert und es kommt zu einem Entzündungsprozess. Kliniker sagen, dass Knochenschmerzen meist darauf zurückzuführen sind, dass viele Zellen gebildet werden. Die gespendeten Zellen regenerieren sich vollständig. Blutzellen wachsen, genau wie Haut- oder Haarzellen, kontinuierlich nach. Das Knochenmark ist eine Fabrik, die auf Hochtouren arbeitet. Wir priorisieren immer die Gesundheit des Spenders. Ich sage es so: Der Spender kommt gesund in die Blutbank und muss auch gesund wieder herauskommen. Wir dürfen bei ihm keine Pathologie auslösen. Das Wichtigste ist seine Sicherheit und seine Freiheit.

Erfolgt die Spende nur einmal?

— Normalerweise handelt es sich um eine einzige Spende, in einer oder zwei Sitzungen, abhängig von der Reaktion auf den Wachstumsfaktor und der Menge der gesammelten Zellen. Es kann vorkommen, dass der Patient Monate oder ein Jahr später einen Rückfall erleidet und der gleiche Spender erneut um Hilfe gebeten wird, aber das ist nicht üblich.

Was passiert, wenn sich der Empfänger in einem anderen Land befindet?

— Das REDMO ist Teil eines internationalen Netzwerks. Wenn eine Person von den Balearen mit einem Patienten aus dem Vereinigten Königreich kompatibel ist, werden die Zellen hier entnommen und dorthin geschickt. Es kann auch vorkommen, dass ein Patient von den Balearen einen Spender in Australien findet und die Zellen hierher reisen. Die Spende ist anonym. Das Schöne daran ist, dass man nicht nur gegenüber seiner eigenen Gemeinschaft oder seinem Land großzügig ist, sondern gegenüber der ganzen Welt. Nur etwa 25 % der Patienten finden jemanden, der innerhalb der Familie kompatibel ist. Die restlichen 75 % müssen auf das Register zurückgreifen. Das Drama besteht darin, dass eine Person, die geheilt werden könnte, niemanden findet, der kompatibel ist.

Von den mehr als 7.600 auf den Balearen registrierten Personen, gibt es viele, die tatsächlich spenden?

— Es sind wenige, denn das ist ein Langstreckenlauf. Jedes Mal, wenn wir eine dritte Probe erhalten, freuen wir uns sehr: Das bedeutet, dass eine tatsächliche Kompatibilität mit einem Patienten besteht. Je mehr Spender wir haben, desto höher sind die Wahrscheinlichkeiten. Auch Spanien muss über ein Register verfügen, das in der Lage ist, Patienten mit Spendern zu versorgen. Wir können nicht erwarten, dass die Bedürfnisse immer von anderen Ländern gelöst werden.

Was würden Sie jemandem sagen, der sich aus Angst nicht anmeldet?

— Der am weitesten verbreitete Irrglaube ist, dass man Ihnen in die Wirbelsäule stechen oder sofort das Knochenmark entnehmen wird. Sich registrieren zu lassen bedeutet lediglich, dass Ihnen zwei kleine Röhrchen Blut abgenommen werden. Sollte ein kompatibler Patient auftauchen, wird man Sie erneut anrufen, die Analysen wiederholen und Ihnen das Verfahren erklären. Wir alle kennen jemanden mit einem Tumor, Krebs oder Leukämie. Wir wollen ihm helfen, ihn trösten und ihm Mut zusprechen, aber wir können auch selbst Spender werden. Vielleicht rettet diesen Verwandten oder Freund eine Person, die an einem anderen Ort der Welt gespendet hat. Sie können dasselbe tun. Wenn jemand ertrinken würde, würden wir ihn liebend gerne retten. Eine Person mit Leukämie, die einen Spender benötigt, ertrinkt ebenfalls. Wir können wirklich am Kampf gegen Leukämie teilnehmen, indem wir uns in das Register eintragen.

Warum ist es so schwer, junge Menschen zu erreichen?

— Vielleicht sprechen wir ihre Sprache nicht. Wahrscheinlich ist das unser Problem. Junge Menschen sind sehr solidarisch: Sie engagieren sich im Kampf gegen den Klimawandel und für den Tierschutz. Sie müssen wissen, dass sie auch das Leben eines Menschen retten können, oft jemanden, der so jung ist wie sie selbst oder sogar ein Kind. Wenn sie das verstehen und wüssten, bin ich sicher, dass sie spenden würden. Die Genugtuung, jemandem geholfen zu haben, ist unbezahlbar. Auch wenn man ihn nicht kennt, tut man etwas für ihn. Großzügigkeit belohnt sich von selbst.

Welches Ziel setzen sich die Balearen nun nach dem erreichten Wachstum?

— Wir müssen die Anzahl der Spender noch erhöhen, da wir ein Defizit mitschleppen. Das Ziel ist es, zwischen 600 und 800 neue Zugänge zu verzeichnen. Wir haben einen außerordentlichen Sprint hingelegt und die gesamte Blutbank ist sehr stark daran beteiligt. Die Erfahrung der Balearen hat in staatlichen Foren Aufmerksamkeit erregt und man hat Xavi gebeten zu erklären, wie es ihm gelungen ist, die Zahlen wieder zu steigern. Wir sind ein Archipel mit Spendern auf Mallorca, Menorca, Ibiza und Formentera. Es ist wichtig, dass diese Arbeit die vier Inseln erreicht.