Sergi Querol: Kein Patient sollte ohne Transplantation bleiben

PalmaJedes Mal, wenn ein Krankenhaus einen Knochenmarkspender benötigt, leitet REDMO eine Suche ein, die Register, Krankenhäuser und Grenzen überschreitet. An der Spitze steht Sergi Querol, ein auf Transplantationen und Zelltherapie spezialisierter Hämatologe. Bevor er das vom Josep Carreras Stiftungsfonds verwaltete Register für Knochenmarkspender leitete, verbrachte er mehr als zwanzig Jahre an der Spitze der Nabelschnurblutbank von Barcelona und war an der Entwicklung der britischen Anthony Nolan Bank beteiligt. Querol erklärt, warum 44 Millionen registrierte Personen nicht garantieren, einen kompatiblen Spender zu finden, wie dieses internationale Netzwerk funktioniert und warum die Herausforderung jetzt darin besteht, mehr junge Menschen einzubeziehen.

Es gibt weltweit mehr als 44 Millionen registrierte Spender. Wie lässt es sich erklären, dass es immer noch Patienten gibt, für die niemand Kompatibles gefunden wird?

— Glücklicherweise sind es wenige. Es handelt sich um Personen mit einem Histokompatibilitätssystem – dem genetischen Merkmal, das wir besitzen –, das in den Registern nur schwach vertreten ist. Diese 44 Millionen Spender stammen mehrheitlich aus Bevölkerungsgruppen europäischer Abstammung. Aus diesem Grund haben Patienten afrikanischer, lateinamerikanischer oder gemischter Herkunft größere Schwierigkeiten. In einigen Fällen mussten wir auf die Register in China zurückgreifen, um einen Spender für einen Patienten chinesischer Abstammung zu finden. Bei Personen afrikanischer Abstammung suchen wir manchmal in den Registern der Vereinigten Staaten, Kanadas oder des Vereinigten Königreichs, wo es mehr Bevölkerung dieser Herkunft gibt. In Afrika gibt es nur sehr wenige Register. Dennoch finden etwa 90 % der Patienten in Spanien einen Spender. Und eine nicht ganz perfekte Kompatibilität zu finden bedeutet nicht, dass die Transplantation nicht durchgeführt werden kann. Wir haben Alternativen: haploidentische familiäre Spender, nicht verwandte Spender mit einem geringeren Kompatibilitätsgrad oder Nabelschnurblut. Spanien verfügt über mehr als 60.000 Nabelschnureinheiten. Kein Patient sollte ohne Transplantation bleiben, wenn dies wirklich die beste therapeutische Option ist.

Die mediane Suchdauer hat sich auf 26 Tage reduziert. Was passiert während dieses Zeitraums?

— Wenn wir die Anfrage eines Krankenhauses erhalten, konsultiert das Patiententeam der Fundació Josep Carreras die Datenbanken des REDMO und des Weltverbandes der Knochenmarkspender. Mithilfe von Kompatibilitätsprogrammen werden bis zu drei mögliche Spender identifiziert, basierend auf dem Grad der Übereinstimmung und dem für den Patienten am besten geeigneten Profil. Wir kontaktieren diese Personen, um zu erfahren, ob sie weiterhin spenden möchten, und führen eine Umfrage zu ihrem Gesundheitszustand und ihrer Verfügbarkeit durch. Anschließend wird ihnen eine Blutprobe entnommen, die an das Transplantationszentrum geschickt wird, um die Kompatibilität zu bestätigen. Wenn das Zentrum grünes Licht gibt, wird der Spender für zwei Monate reserviert, während der Patient vorbereitet wird. Es ist schwierig, dass nach drei oder vier Monaten noch neue Spender gefunden werden, obwohl wir die Suche bis zu einem Jahr lang aktiv halten. Die Reduzierung des Medians auf 26 Tage stellt uns im Vergleich zu anderen Ländern sehr gut auf.

Was passiert, wenn der bestmögliche Spender seine Meinung geändert hat, nicht spenden kann oder es unmöglich ist, ihn ausfindig zu machen?

— Das kann vorkommen. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine registrierte Person kontaktiert wird, liegt bei eins zu 250 pro Jahr, und die Wahrscheinlichkeit, tatsächlich eine Spende zu leisten, bei eins zu 1.000. Üblicherweise vergehen zwei bis drei Jahre zwischen der Registrierung und dem ersten Anruf. Während dieser Zeit kann die Person eine Krankheit entwickelt haben, umgezogen sein oder sich in einer Situation befinden, die sie an der Spende hindert. In Spanien sind praktisch 80 % der Spender verfügbar, wenn wir sie anrufen. In Ländern wie dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten oder Kanada kann dieser Anteil auf die Hälfte sinken. Deshalb prüfen wir bis zu drei Spender parallel: Wenn einer nicht verfügbar ist, haben wir Alternativen.

Welche Spender benötigt das Register besonders?

— Wir brauchen mehr junge und vielfältige Profile, aber auch eine Erhöhung der Gesamtzahl der Spender. Bei REDMO haben wir mehr als 530.000 registrierte Personen, von denen etwas mehr als 100.000 unter 30 Jahre alt sind. Wir wollen diese letzte Zahl verdoppeln, bis wir 200.000 erreichen. Alle Spender sind bis zum Alter von 60 Jahren nützlich, und ich glaube, dass wir in den kommenden Jahren eine Million Registrierte erreichen werden. Wir müssen auch das Verhältnis von Frauen und Männern ausgleichen. Frauen machen zwischen 64 % und 65 % der Registrierten in Spanien aus, und Männer etwa 35 %.

Warum ist es so schwer, junge Menschen zu erreichen?

— Soziologische Studien zeigen, dass sie keine ausreichend klaren Informationen haben und dass wir sie nicht in ihrer Sprache ansprechen. Die Kultur des Spendens ist zudem kein Bestandteil der Lehrpläne an weiterführenden Schulen und Gymnasien. Wir kommunizieren weiterhin sehr institutionell, und viele junge Menschen kommen durch die Blutspende zur Knochenmarkspende, aber dies ist eine kleine Gruppe. Wir müssen unsere Art der Kommunikation aktualisieren, soziale Netzwerke nutzen, auf Personen mit Einfluss zurückgreifen und Beispiele für Spenden zeigen. Wir sind überzeugt, dass junge Menschen genauso solidarisch sind wie ältere Menschen, und wir wissen, dass sie bei Transplantationen bessere Ergebnisse liefern.

Ein Teil der Bevölkerung denkt immer noch, dass man für eine Knochenmarkspende in die Wirbelsäule stechen muss. Worin besteht die Spende eigentlich wirklich?

— Es handelt sich um eine sehr häufige Verwechslung. Die Bevölkerung neigt dazu, das Knochenmark mit dem Rückenmark zu verwechseln, aber sie haben nichts miteinander zu tun. Das Knochenmark ist das Gewebe, das sich in den Knochen befindet und die Blutzellen produziert. Vielleicht sollten wir eher von Blutstammzellen sprechen. Nachdem einige Tage lang Medikamente, sogenannte Wachstumsfaktoren, verabreicht wurden, gelangen diese Zellen in das periphere Blut. Das Blut des Spenders durchläuft eine Maschine, die die benötigten Zellen auswählt und ihm den Rest der Komponenten zurückgibt. Es ist das Verfahren, das als Apherese bekannt ist, es erfolgt über die Venen der Arme und hat sehr wenige Nebenwirkungen. Es werden zwar immer noch Entnahmen durch Punktionen durchgeführt, aber an den Hüftknochen, weit entfernt von der Wirbelsäule. Es ist ebenfalls ein sehr sicheres Verfahren. Auf jeden Fall spenden 90 % unserer Spender über das periphere Blut.

Beeinflusst das Geschlecht die Kompatibilität? Kann eine Frau nur Zellen von einer anderen Frau erhalten?

— Nein. Das Geschlecht ist kein Hauptfaktor für die Kompatibilität. Dies sind das Histokompatibilitätssystem und andere Elemente, wie die Blutgruppe oder der Infektionsstatus durch das Zytomegalievirus. In einigen Fällen gibt es eine leichte Präferenz für Männer, da Frauen, die Schwangerschaften hatten, nach der Transplantation eine etwas höhere Reaktivität aufweisen können. Wenn zwei Spender ähnliche Merkmale aufweisen, kann derjenige bevorzugt werden, der dieses mit der Mutterschaft zusammenhängende Phänomen nicht erlebt hat.

Unter welchen Umständen kann eine Person, die bereits gespendet hat, erneut kontaktiert werden?

— In Spanien legt das REDMO ein Maximum von zwei Spenden pro Person fest. Die zweite bleibt für denselben Patienten reserviert, der die erste erhalten hat. Dies ist eine Schutzmaßnahme sowohl für den Spender als auch für den Empfänger. Sie kann notwendig sein, wenn die Transplantation nicht vollständig gelingt oder der Patient ein neues Produkt benötigt, was jedoch nur in sehr wenigen Fällen vorkommt.

Kein Land ist autark. Wie funktioniert dieses internationale Netzwerk?

— Die Kompatibilität ist so komplex, dass wir alle von einem internationalen Solidarsystem abhängig sind, das von der Welt-Knochenmarkspender-Datenbank koordiniert wird. Spanien deckt mit eigenen Spendern etwa ein Drittel der Transplantationen ab, die einen nicht verwandten Spender erfordern. Wir sind das fünfte Register in Europa nach der Gesamtzahl der Spender und das dreizehnte weltweit. Deutschland ist das Land mit den meisten registrierten Spendern, gefolgt von den Vereinigten Staaten. Wenn der Patient bereits einen Termin für die Transplantation hat, wird der Transport organisiert, damit die Zellen pünktlich im Krankenhaus ankommen. Es gibt spezialisierte Kuriere, die die Spende von Tür zu Tür bringen, und die Flüge, der Zoll sowie die Genehmigungen werden koordiniert. Wir verfügen immer über alternative Systeme, falls Schwierigkeiten auftreten. Jeden Tag zirkulieren Dutzende von Proben und Spenden auf der ganzen Welt.

Was beeindruckt Sie nach der Verwaltung so vieler Suchanfragen am meisten: die Schwierigkeit, zwei kompatible Personen zu finden, oder dass ein Fremder akzeptiert, etwas zu spenden, um das Leben eines anderen zu retten?

— Der menschliche Aspekt, zweifellos. Eine Kompatibilität zu finden ist wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen, und wenn sie auftaucht, erlebt man eine Art „Heureka“-Moment. Aber was einen wirklich bewegt, ist das Wissen, dass eine Person einen uneigennützigen Akt der Altruistik und der Liebe gegenüber anderen vollbringt. Das ist es, was weiterhin beeindruckt.