Die Schwestern Riera verlassen Las Verduras nach einer 70-jährigen Familientradition der Führung des Marktes.

PalmeEs regnet auf dem Platz. Es ist 9 Uhr morgens, und der Gemüsemarkt von Manacor (offiziell Plaza de la Constitución), ganz in der Nähe des Zentrums, ist fast leer. Auf der oberen Seite haben die Schwestern Riera, Bel (1974) und Joana (1975), bereits ihr Markisen aufgebaut und ihre Waren arrangiert. Wie jeden Samstag, seit sie alt genug sind, um es zu verstehen. Aber heute ist kein gewöhnlicher Tag, und es scheint, als wüssten sowohl das Wetter als auch die Atmosphäre (die Kunden kommen zwar stetig, aber nur einzeln), dass es der letzte ist.

Seit über 70 Jahren betreibt die Familie Riera Font ununterbrochen ihren Markt auf dem Gemüsemarkt von Manacor. Eine Tradition, die nun, zum Jahresende, am letzten Wochenende ihrer Reise von Son Pere Andreu (nahe der Abzweigung der Straße von Manacor nach Petra) in ihre Heimatstadt zu Ende geht. Ein Einschnitt, der sich genauso schwerwiegend anfühlt wie der fehlende Ersatz und der Zeitaufwand, alles auf dem neuesten Stand zu halten und nicht völlig auszubrennen.

„Alles trägt dazu bei, dass alles schiefgeht“, antworten sie freundlich, aber traurig. „Als Produzenten, Marktverkäufer, Mitglied der Biobauern-Kooperative Mallorcas und mit der Vorbereitung der Produkte an zwei Tagen in der Woche … das ist alles zu viel Arbeit. Mit 50 Jahren haben wir einen Punkt erreicht, an dem wir etwas kürzertreten, durchatmen und ein ruhigeres Leben ohne diesen ganzen Trubel führen müssen.“ Auf jeden Fall werden sie weiterhin dienstags auf dem Markt in Artà und donnerstags in Sant Llorenç vertreten sein.

„Es stimmt, dass dies der umsatzschwächste Markt ist, aber es ist unsere Stadt, und es tat uns furchtbar leid, sie zu verlassen … Wir sind unser ganzes Leben lang jeden Samstag hierhergekommen“, fügen sie hinzu, während sie sich um Kunden kümmern, die ebenfalls traurig sind und von ihren Erklärungen „nicht ganz überzeugt“. „Wir wollen auch nicht die nächste Generation mitreißen, wenn sie das nicht möchte. Unter der Woche arbeiten wir in hohem Tempo, und wir finden, dass wir am Wochenende eine Pause brauchen.“

Vor über sieben Jahrzehnten kam ihr Patenonkel Martí Font mit dem Karren zum Gemüsemarkt, um sein selbst angebautes Obst und Gemüse zu verkaufen. Der alte Markt, obwohl unansehnlich und durchaus verbesserungswürdig, war immer überfüllt. Samstags, bis weit in die 1980er-Jahre hinein, war er so voll, dass er fast leer war, „genau wie heute“, scherzen sie, „sodass wir nur zwei Meter Platz pro Bauer hatten.“

„Unsere Mutter Magdalena übernahm das viele, viele Jahre lang. Zuerst mit dem Karren, dann mit dem Traktor und schließlich mit dem Auto oder Lieferwagen.“ Dann kam ihr Vater Jaume, der ihnen noch heute unermüdlich und mit ganzem Herzen hilft: „Er ist die treibende Kraft hinter allem.“ Damals gab es in allen Städten der Levante keinen Großhändler oder Laden, der nicht auf den Markt ging, um Obst und Gemüse einzukaufen und weiterzuverkaufen.

Eine schwierige Entscheidung

„Das wissen wir schon seit Ende Oktober. Der Sommer ist sehr arbeitsintensiv und man ist am Ende völlig erschöpft“, sagt Joana. „Deshalb haben wir beschlossen, einige unserer vielen laufenden Projekte aufzugeben.“ Eine schwierige Entscheidung. Sie werden den täglichen Kontakt und die Nostalgie einer Zeit vermissen, die durch unpersönlichere Einkaufsmethoden ersetzt wurde.

„Das Beste am Markt ist der Kontakt zu den Menschen, der Stolz, das selbst Produzierte verkaufen zu können. Ein Produkt frisch und unverarbeitet zu sehen, ist etwas ganz anderes, eine ganz andere Art einzukaufen“, betonen sie. „Es stimmt, dass dieser Markt zu kämpfen hat … aber das gilt für alle anderen auch. Vor der Pandemie sind wir sonntags auch immer auf den Markt in Felanitx gegangen, aber das geht jetzt nicht mehr; es war einfach nicht machbar. Die Leute gehen dorthin, wo es ihnen am besten passt; sie haben einen anderen Lebensrhythmus.“

„Das größte Problem ist meiner Meinung nach jedoch generell der Mangel an Nachwuchs und die Tatsache, dass sich jeder einen 8-bis-15-Uhr-Arbeitstag wünscht und den Rest des Tages die Arbeit vergessen möchte. Man muss sich nur die Berufsausbildung ansehen; es gibt immer weniger Schreiner oder Mechaniker. Natürlich möchte jeder eine Karriere, ganz klar. Und die ist anspruchsvoll“, antwortet Joana, die jahrelang ihr Studium mit dem Unterrichten kombinierte, zunächst in Sa Pobla und dann an der Schule Sa Graduada in Manacor. „Das ist es, was ich schon immer kannte und liebte. Draußen sein, in Kontakt mit der Natur. Daran ändert sich nichts.“

Ein Platz, der schläft

Der Gemüsemarkt Plaza de las Verduras kämpft seit Jahrzehnten mit Problemen. Die zunehmende Präsenz großer Supermärkte, fehlende Parkplätze und eingeschränkte Öffnungszeiten beeinträchtigen den Markt, der auf traditionelle, saisonale Produkte setzt. Deshalb brachte der Stadtrat vor zwei Monaten die Möglichkeit einer Verlängerung der Öffnungszeiten bis in den Nachmittag ins Gespräch. Die für den Platz zuständige Stadträtin Paula Assegurado erklärte in der Plenarsitzung im Oktober: „Es ist ein Marktproblem: Um regionale Produkte zu fördern, müssen wir uns an die veränderten Gewohnheiten der Bürger anpassen, die nun auch abends einkaufen. Das wird schwierig.“ Tatsächlich hat sich der Plaza de las Verduras – sowohl was die Besucherzahlen als auch die Anzahl der belegten Stände betrifft – stark verändert und ist weit entfernt von dem, was der Obst- und Gemüsemarkt von Manacor bis in die 1990er-Jahre bot. Damals wurde er für eine umfassende Renovierung geschlossen, die weder die Öffentlichkeit noch den Markt selbst zufriedenstellte. Diese Modernisierung ging einher mit dem anhaltenden Aufstieg der Supermärkte und dem Niedergang der lokalen Geschäfte.

13 Stopps

Derzeit gibt es auf dem Markt in Verduras 13 wöchentlich geöffnete Stände. Diese Zahl ist jedoch etwas relativiert, da fast die Hälfte dieser Stände nur samstags belegt ist. Unter der Woche sind also tatsächlich nur 7 Stände aktiv, und das auch nur vormittags. „Früher waren die Parkplätze rund um den Markt von Fahrzeugen belegt, die die ganze Woche über nicht bewegt wurden. Deshalb haben wir die ‚Magenta-Zone‘ eingerichtet“, erklärt Bürgermeister Miquel Oliver. Dieses neue System bietet bestimmte Parkplätze im Zentrum von Manacor zu ermäßigten Preisen an, im Gegenzug gilt eine Parkdauerbegrenzung von einer Stunde. „Außerdem kann man den Markt mit dem Auto über eine Straße außerhalb der Anwohner-Vorrangzone erreichen, ohne sich um die Überwachungskameras sorgen zu müssen“, fügt Assegurado hinzu.

Je nach Größe des Standes (Einzel- oder Doppelstand) müssen Landwirte, die in Manacor einen Stand betreiben möchten, derzeit zwischen 50 und 138 Euro pro Monat zahlen, inklusive Strom und Wasser. „Stellen Sie sich die Ersparnis im Vergleich zu einem Ladenlokal im Stadtzentrum vor. Das führt dazu, dass viele Betriebe nicht zu den regulären Öffnungszeiten öffnen und die Stände lediglich als billige Lagerfläche nutzen.“

Diese Situation hat die Rechtsabteilung des Stadtrats erreicht, die vorläufig die Verträge zweier solcher Stände kündigen konnte, „weil sie andere Betriebe auf der Warteliste benachteiligten“, sagte Oliver im Oktober. Der Bürgermeister hinterfragte auch die Kundschaft vieler Palma-Märkte, „die sich auf Gastronomie konzentrieren und im Grunde getarnte Gourmetrestaurants sind, mit Produkten, die lokalen Betrieben oft fehlen.“