Das Balearenmeer ist glühend heiß: Auch in einer Tiefe von 500 Metern werden Rekordtemperaturen gemessen.

PalmeDie durchschnittlichen Meeresoberflächentemperaturen haben 2025 ein beispielloses Niveau erreicht. Forscher des Küstenvorhersage- und Beobachtungssystems der Balearen (SOCIB) haben jedoch auch Rekordwerte bei der Wärmemenge in tieferen Wasserschichten festgestellt. Der Erwärmungstrend erstreckt sich bis in Tiefen von 500 Metern. In diesem Jahr traten im Balearenmeer in allen Jahreszeiten Temperaturanomalien auf. „Sie waren im Winter und Frühling signifikant und im Sommer besonders ausgeprägt, mit Rekordwerten im Juni und Juli“, erklärt SOCIB-Forscherin Mélanie Juza in einem Interview mit EFE. „Dies war der wärmste Juni seit Beginn der Satellitendatenerfassung im Jahr 1982“, betont die Leiterin der Satellitenfernerkundungsanlage des Forschungszentrums. Die Durchschnittstemperaturen in den Gewässern der Balearen lagen zwischen 2 und 4 Grad Celsius über dem Normalwert und erreichten Anfang Juli sogar bis zu 5 Grad Celsius über dem Durchschnitt. „Das ist enorm, ein Rekord für die gesamte Region“, hebt sie hervor. Zusätzlich zu den hohen regionalen Durchschnittswerten hat SOCIB lokal sogar noch höhere Temperaturen gemessen: Am 7. Juli wurden 28,5 °C erreicht – ein absoluter Rekordwert für dieses Datum. Und am 1. Juli verzeichnete die Boje vor Dragonera 31 °C, ein neuer Rekordwert für den Monat Juli. Neben Satellitendaten und Bojen verfügt die Behörde über weitere Beobachtungsplattformen wie Unterwassergleiter und Profilbojen. Diese erfassen Temperatur, Salzgehalt und Druck entlang vertikaler Linien und ermöglichen so die Berechnung des Wärmeinhalts der gesamten Wassersäule von den ersten 150 Metern bis hinunter zu 700 Metern. „Und im Sommer 2025 wurde auf den Balearen ein Rekordwert für den Wärmeinhalt in den tiefsten Wasserschichten erreicht“, betont Juza.

210 Tage mit extremen Temperaturen

Die Meerestemperaturen blieben über fünf Tage hinweg auf extremen Werten – mehr als 90 % der historischen Daten – was zu sogenannten „marinen Hitzewellen“ führte. Das Jahr mit den meisten Hitzewellen auf den Balearen war 2022, die maximale Anomalie wurde jedoch in diesem Jahr erreicht. „Im Juni und Juli 2025 wurde erstmals sowohl in der Balearen- als auch in der Alborán-See eine marine Hitzewelle der Kategorie 3, der höchsten Stufe, registriert“, betont sie.

In diesem Jahr wurden rund um den Archipel bereits 210 Tage mit marinen Hitzewellen verzeichnet, verglichen mit dem Referenzzeitraum 1982–2015. Im Jahr 2022 waren es 232 Tage, „eine enorme Zahl“, doch es ist noch ein Monat bis 2025, warnt die Wissenschaftlerin. Nach drei aufeinanderfolgenden Jahren mit Rekordtemperaturen im Ozean und marinen Hitzewellen resümiert Juza: „2025 zeichnet sich bereits als weiteres Rekordjahr ab – das vierte Jahr mit extremen Anomalien in Folge.“ „Während die Anomalie an der Oberfläche deutlicher ausgeprägt ist, beobachten wir nun, dass der Aufwärtstrend in der mittleren Schicht, etwa 500 Meter tief, noch intensiver ist.“ „Und sobald das warme Wasser in die Tiefe gelangt ist, wo es keinen Kontakt mehr zur Oberfläche hat, lässt es sich nur sehr schwer abkühlen“, erklärt er. Der Spezialist für Physikalische Ozeanographie betont, dass der Anstieg der Ozeantemperaturen in den letzten Jahrzehnten eine Folge der globalen Erwärmung ist: „Der Ozean dient als natürlicher Wärmespeicher und hat bereits mehr als 90 % der durch menschliche Aktivitäten verursachten überschüssigen Wärme aufgenommen.“ Das Mittelmeer gehört zu den Regionen, die am stärksten vom Klimawandel betroffen sind, da es ein halbabgeschlossenes, relativ kleines Becken ist, in dem marine Hitzewellen zusammen mit atmosphärischen Hitzewellen auftreten. Steigende Temperaturen und extreme Hitzewellen im Ozean bedrohen Ökosysteme und haben „verheerende Folgen für Meeresarten und ihre Lebensräume, sowohl an der Oberfläche als auch in tieferen Gewässern“, so Juza. Zu diesen Folgen zählt sie die Zerstörung von Seegraswiesen, das Absterben von Korallen und Gorgonien, schädliche Algenblüten, Massensterben von Organismen, die Störung der Fortpflanzungs- und Wachstumszyklen von Fischen, Veränderungen in der Häufigkeit und Verbreitung von Arten sowie den Rückgang tropischer Arten. Im Mittelmeer reagiert die Meeresalge Posidonia oceanica sehr empfindlich auf Temperaturen. Sie beginnt sich bei 28 °C zu verschlechtern und stirbt bei Temperaturen über 30 oder 31 °C ab. „Ihr Verlust ist problematisch, da sie Lebensraum bietet, Meeresarten schützt, Sauerstoff produziert, einen Großteil des durch menschliche Aktivitäten freigesetzten Kohlenstoffs absorbiert und die Küste vor Erosion schützt“, betont Juza. Die Forscherin unterstreicht, dass die Erwärmung der Ozeane zum Sauerstoffmangel beiträgt. „Und die Hälfte des Sauerstoffs, den wir atmen, stammt aus dem Ozean“, warnt sie. Ein weiterer Effekt ist, dass hohe Meerestemperaturen durch die Zufuhr von Wärme und Feuchtigkeit in die Atmosphäre extreme Wetterereignisse wie Stürme mit Starkregen verstärken. Sie erklärt, dass die Kenntnis der Wärmemenge in mittleren Wassertiefen die Wettervorhersage verbessern kann. Juza betont die Notwendigkeit zum Handeln: „Die internationale Gemeinschaft hat deutlich gemacht: Es ist notwendig, die Treibhausgasemissionen unverzüglich, nachhaltig und in großem Umfang zu reduzieren. Es ist notwendig, natürliche Lebensräume wie Seegraswiesen zu erhalten und die Ozeane zu schützen, da sie nicht nur unter der globalen Erwärmung, sondern auch unter der Zerstörung durch Überfischung, Schiffsverkehr, Verschmutzung und Urbanisierung leiden.“ Die Expertin unterstreicht die zentrale Rolle der Wissenschaft und weist darauf hin, dass SOCIB forscht und Wissen teilt und „den Zugang zu Informationen durch Tools und Open Access erleichtert, um evidenzbasierte Entscheidungen für ein effektives und anpassungsfähiges Management angesichts des Klimawandels zu unterstützen.“ Zum Schutz von Ökosystemen und Lebensräumen müssen Ozeanüberwachungssysteme für ein fundiertes Management implementiert werden, denn was nicht beobachtet wird, kann nicht gesteuert werden; der Transfer wissenschaftlicher und technischer Erkenntnisse an die beteiligten Sektoren muss gefördert werden; und agilere, innovativere und ergebnisorientiertere öffentliche Managementmodelle müssen eingeführt werden.