Selbst wenn wir gleich sprechen, werden wir nicht immer gleich verstanden. Tonfall, Wortwahl und Haltung beeinflussen, wie wir wahrgenommen werden, und das Geschlecht spielt dabei eine wichtige Rolle. Oftmals ist uns das nicht bewusst: Unsere Sprechweise – und die Interpretation dessen, was wir sagen – ist nicht neutral. Soziale Normen, Erwartungen und sogar Vorurteile prägen unser Sprechen. Die Soziolinguistik untersucht seit Jahrzehnten den Einfluss des Geschlechts auf die Kommunikation und hat gezeigt, dass die Unterschiede in der Sprechweise von Frauen und Männern nicht biologisch, sondern sozial und kulturell bedingt sind. Frauen sind nicht von Natur aus „vieler“, „indirekter“ oder „entschuldigen sich zu oft“. Sie haben – vielleicht unbewusst – gelernt, dass sie sich anpassen müssen, um gehört zu werden. Manche behaupten, Sprechen diene lediglich der Informationsübermittlung. Doch das stimmt nicht: Es geht auch um Beziehungsaufbau, Autoritätsdemonstration, Gefühlsausdruck, Verhandlung, Widerstand… Und all das wird davon beeinflusst, wie andere uns wahrnehmen. Letztlich spiegelt Sprache die Gesellschaft wider, die sie benutzt, und wenn diese Gesellschaft ungleich ist, wird es auch die Sprache sein.