Die Pest, die 1820 einen Teil Mallorcas heimsuchte, könnte weitaus tödlicher gewesen sein, als bisher angenommen. Eine in der wissenschaftlichen Zeitschrift PNAS veröffentlichte Studie deutet darauf hin, dass der Ausbruch nicht ausschließlich eine Beulenpest war, sondern dass auch die Lungen- und septikämischen Formen eine wichtige Rolle gespielt haben könnten. Zu dieser Schlussfolgerung gelangten die Forscher durch statistische Analysen von vor über zwei Jahrhunderten aufgezeichneten Daten.

Es beginnt im Dezember und bringt die Gefahr eines starken Anstiegs der Grippefälle auf den Balearen mit sich, ähnlich wie im übrigen Spanien, wo die gewichtete Inzidenzrate auf 40 Fälle pro 10.000 Einwohner gestiegen ist und damit den Schwellenwert von 36 Fällen für eine Epidemie überschritten hat. Auf den Inseln liegt die Rate bei 18,2 %. Obwohl dies noch kein hoher Wert ist, markiert er drei aufeinanderfolgende Wochen mit steigenden Fallzahlen, und es wird erwartet, dass sich der Trend verstärkt. „Es wird unweigerlich so weit kommen. Die Grippe wird ihren Höhepunkt um Weihnachten erreichen“, sagt Joan Carles March, Professor an der Andalusischen Hochschule für öffentliche Gesundheit. „Wenn man sagt, wir stünden besser da als der Rest Spaniens, ist das nicht richtig. Man sollte die Situation auf den Balearen vor einem Jahr vergleichen, als die Inzidenzrate unter 10 Fällen lag“, fährt er fort. Obwohl der Anstieg der Epidemiekurve derzeit moderat verläuft, warnt er, dass sich dies ändern wird. „Die Zahlen werden sprunghaft ansteigen, und es wird wahrscheinlich in der Woche zwischen Heiligabend und Silvester einen regelrechten Anstieg geben“, was das Gesundheitssystem belasten wird. Die „gute Nachricht“ ist, dass die Epidemiekurve in anderen Jahren Mitte Februar zu sinken begann; dieses Jahr wird dies, wenn alles nach Plan läuft, früher der Fall sein, da die Dauer der Epidemie üblicherweise gleich ist.