„Vandalen“, „vandalisiert“, „Vandalismus“ – diese Wörter rufen Bilder von Beschädigung, Zerstörung und Verwüstung hervor. Doch vielleicht waren die Vandalen gar nicht so schlimm, wie diese Begriffe vermuten lassen. Ihre erste Begegnung mit den Balearen verlief jedenfalls alles andere als friedlich: Im Jahr 425 n. Chr., vor 1600 Jahren, plünderten sie die damals unter römischer Herrschaft stehenden Inseln und gliederten sie wenige Jahre später in ihr Reich ein. Damit begann die dunkelste und unbekannteste Periode in der Geschichte des Archipels, bis zur Zerstörung ihres Königreichs durch General Belisar, dem der Wahl-Malloren Robert Graves einen seiner historischen Romane widmete. Doch wer waren die Vandalen? Sie gehörten zu den germanischen Völkern, die sich nach und nach im Weströmischen Reich ansiedelten, es schließlich eroberten und ihre eigenen Königreiche errichteten. Wir haben ein tief verwurzeltes Bild von diesen „Barbaren“ – ein Wort, das ursprünglich „Fremder“ bedeutete –, die mit Feuer und Schwert alles verwüsteten, und vom vermeintlichen Untergang des Reiches durch ihre Hand. Tatsächlich war es jedoch ein viel komplexerer Prozess mit Konflikten, aber auch Bündnissen. Das Oströmische Reich von Konstantinopel – das Byzantinische Reich – ging nicht unter. Im Gegenteil, es eroberte im Laufe der Zeit einen Großteil der verlorenen Gebiete zurück, darunter auch die Balearen. Mehrere Völker, die als Barbaren bezeichnet wurden – Alanen, Sueben, Westgoten usw. –, siedelten sich in Hispanien an, was damals ausschließlich die Iberische Halbinsel bezeichnete. Die Vandalen wählten Baetica, das in etwa dem heutigen Andalusien entspricht – was die Vermutung nahelegt, dass dieser Toponym vom Wort „Vandale“ abgeleitet sein könnte, nur ohne das „v“. Von hier aus starteten sie den Raubzug, der die Inseln 425 verwüstete. Laut Pere Xamena „plünderten sie sie vollständig und raubten reiche Beute.“ Obwohl sie auf demselben Weg abzogen, auf dem sie gekommen waren, blieben die Inseln weiterhin unter römischer Herrschaft.

 1965 sah der 70-jährige britische Schriftsteller Robert Graves sein mediterranes Refugium bedroht. Er hatte es 1929 dank seiner Freundin, der amerikanischen Dichterin Gertrude Stein, entdeckt, die zwischen 1915 und 1916 im Palma-Viertel El Terreno gelebt hatte. „Wenn du es aushältst, ist Mallorca ein Paradies“, hatte sie ihm gesagt. Der auserwählte Ort war Deià, ein kleines Fischerdorf im Tramuntana-Gebirge mit etwa 400 Einwohnern. Mit 36 ​​Jahren wurde der berühmte Autor von Ich, Claudius (1934) veröffentlicht Mallorca beobachtetewas auf Spanisch übersetzt werden würde als Warum lebe ich auf Mallorca? Es handelte sich um eine Sammlung von Artikeln mit einem ausgesprochen elegischen Ton. Sie war Teil einer Reihe über die Eindrücke verschiedener englischer Schriftsteller im Ausland. Der in Palma geborene Philologe Eduard Moyà ist der katalanische Übersetzer einiger Gedichte des Londoners. „Er“, so Moyà, „war zutiefst besorgt über die Folgen der …“ Boom Ein Tourist auf einer Insel, wo er das idyllische Arkadien seiner bewunderten Klassiker gefunden hatte.