Es ist ein schwüler Sommertag, und die Luft ist voller Mücken. Ein dreijähriger Junge wird in die Wange gebissen und beginnt heftig zu kratzen, was zu Juckreiz führt. Die Wunde wird versorgt und ein Verband angelegt, und im Prinzip ist alles abgeheilt. Doch am nächsten Tag treten Rötungen auf, und allmählich bildet sich eine honigfarbene Kruste. Für Kinderärzte ist die Diagnose eindeutig: Er hat Impetigo, eine häufige Hauterkrankung im Sommer, die durch Bakterien in der Lederhaut verursacht wird. Normalerweise befinden sich diese innerhalb der Hautbarriere, doch bei einer Wunde oder einem Biss können sie eindringen und eine Infektion verursachen. Die Infektion kann lokal begrenzt sein oder sich über die gesamte Haut ausbreiten, entweder weil das Kind mit schmutzigen, infizierten Händen an anderen Stellen gekratzt hat oder weil die Keime in die Blutbahn gelangt sind und sich im ganzen Körper ausgebreitet haben.